幾個穿著體面的漢子抬著一塊匾，匾上蓋著紅布，大步走了過來。
為首的是一個四十來歲的中年人，留著山羊鬍，穿著一身醬色綢袍，一看就是大戶人家的管事。
他走到鋪子門口，拱了拱手，聲音洪亮：「蘇姑娘，我家老爺子聽說您新鋪開張，特意備了一份薄禮，命我送來，祝您生意興隆，財源廣進！」
說著，一抬手，身後兩個漢子把匾上的紅布扯了下來。匾是上好的楠木，燙金大字寫著「生意興隆」四個字，邊角還雕著纏枝花紋，一看就值不少銀子。
圍觀的百姓又是一陣議論：「嚯，又有人送匾來了！這東家到底什麼來頭？」
蘇青禾看著那塊匾，有點疑惑，她在青州就沈昔又一個朋友，還有誰會給她送匾？
「敢問府上是？」
山羊鬍笑眯眯地說：「沈家二房。」
蘇青禾心裡收緊了一下，臉上卻沒有露出半分異樣。
她示意陳伯接過匾，語氣客氣：「多謝！」
並讓雲沫端了幾杯奶茶給來人：「勞煩您跑一趟，替我謝過沈老爺子，改日我親自登門拜訪。」
管事笑眯眯地應了，帶著人走了。臨走前，那山羊鬍管事還回頭看了一眼鋪子的招牌，目光在「萬物生」三個字上停了一瞬，才轉身離去。
人一走，蘇青苗就湊到蘇青禾耳邊，壓低聲音：「阿姐，他們這是什麼意思？」
蘇青禾臉上的笑沒散，聲音卻冷了下來：「來探路的。看看我什麼反應。」
蘇青苗急了：「那怎麼辦？」
蘇青禾看了她一眼：「不怎麼辦。他出招，我接著。你該收錢收錢，該招呼客人招呼客人，天塌下來有我頂著。」
蘇青苗也知道這個場合不是說事的地方，而且現在也不是時候，點點頭，轉身去招呼客人了。
蘇青禾站在櫃檯旁邊，看著鋪子裡來來往往的客人，臉上的笑慢慢淡了下來。
沈家二房送匾，說明已經注意到她，或者說懷疑到她了。
那老頭是在告訴她：我注意到你了。
不過，那又怎麼樣呢？
生不見人，死不見屍，沒有證據，注意到又如何？
兵來將擋，水來土掩！
開張前三日，生意一天比一天好。
萬物生奶茶鋪成了朱雀大街上的新鮮事，每天門口都排著長隊，素茗和雲沫兩個人忙得連喝口水的功夫都沒有。
蘇青禾又去牙行買了一對中年夫婦，男的姓周，叫周大成，看著老實巴交的，有一把子力氣，會趕車，能搬能扛；他婆娘姓劉，叫劉桂香，手腳麻利，會做飯。兩人都是死契，花了三十兩銀子。
周大成在後廚幫忙燒火、搬貨、打雜，周嫂子在前頭收拾桌子。
有了這兩人，大家才緩過一口氣來。
蘇青禾每天在鋪子裡坐鎮，看著蘇青苗她們招呼客人、算帳、補貨，哪裡出了岔子就順手提點一句。
蘇青苗學得快，三天下來，已經能獨當一面了，應付客人、安排素茗雲沫幹活，井井有條。
蘇青禾看在眼裡，心裡暗暗點頭。
直到奶茶鋪上了軌道，蘇青禾才騰出手來，準備去會一會沈老爺子。
她提了兩盒點心，又帶了一陶罐奶茶，登了沈家二房的門。
蘇青禾遞了帖子，在門口等了一會兒，裡頭出來一個婆子，引她進去。
老爺子叫沈萬貫，六十來歲，乾瘦，穿著一件半舊的醬色綢袍，坐在太師椅上，手裡轉著兩個核桃，看著倒像個尋常的富家翁。
他見蘇青禾進來，沒有起身，只是抬了抬眼皮，打量了她一眼，然後慢悠悠地放下核桃：「蘇姑娘客氣了，鋪子剛開張，正忙的時候，怎麼還親自跑一趟？」
蘇青禾行了禮，把點心和奶茶放在桌上：「老爺子在鋪子開張那日送了匾來，我本該早點來謝的，只是鋪子裡事多，拖到今日才來，還請您見諒。這罐奶茶是我鋪子裡賣的，給您嘗嘗鮮。」
沈萬貫看了一眼那陶罐，笑著點了點頭：「蘇姑娘有心了。」
他吩咐人上茶，蘇青禾坐下來，接過丫鬟遞來的茶，喝了一口，也不急著說話。
沈萬貫也不說話，轉著手裡的核桃，時不時看她一眼。
兩人就這麼坐著，一個喝茶，一個打量，堂屋裡只有核桃轉動的咔嗒聲。
蘇青禾並不慌，就當沒注意到對方打量的眼神，淡定地喝茶，完全代入自己沒有做過那些事情、毫不知情的角色，完全就是長輩先主動示好，晚輩出於禮節，上門拜訪的樣子。
反正這種事情，誰質疑，誰舉證。
誰先沉不住氣，誰輸。
沈萬貫看著對方淡定的模樣，有點拿不準。
這段時間，二房焦頭爛額的。
先是大兒子的一對兒女沈謙、沈月莫名從家裡失蹤，大兒媳整天在家裡哭天搶地，鬧得闔家不寧。
接著又發現家裡庫房被搬空，連老鼠來了都得留下點糧食。
剛開始的時候，他還豁下老臉，求到大房門上去，沒想到昔又那丫頭，也是個心狠的，只給了一點錢糧，也就將將夠他們一大家子吃一個月的。
他沒辦法，只得派人去盤點家裡的鋪子，周轉點現銀回家。
要派人出去的時候，才發現沈家的一個管事沈福失蹤了。
他們一驚，又全部盤點了一下家裡的僕人，沈謙的隨從也失蹤了。
四人就像是從人間蒸發了一般，生不見人、死不見屍！