過了一會兒，她從屋裡端出來一個小陶壇。罈子是粗陶的，黑不溜秋，但翻過來一看壇底還燒著小字：「丙申年制」——料子雖粗，器型周正，不是隨便撿來的破罐子。
她又拿出一個小玻璃瓶，玻璃瓶裡面裝的是豆瓣醬，醬里有整顆的黃豆粒，暗紅色的，拌著剁碎的紅椒，聞著就帶勁。
「大醬這一小壇夠你們吃一陣子的了。豆瓣醬這個不多，我自己留的，就這麼些，算饒給你們的。三條大魚我收了，雜魚也給我留兩條。」老太太把東西遞過來，「下次再來換東西，還來敲門找我。我姓曹，屯子裡都叫我曹大娘。」
「趙德柱。」趙德柱接過罈子，認真地道了聲謝。
他把剩下的雜魚挑了兩條大的遞給曹大娘。
曹大娘接過雜魚，也不客氣，直接擱進了灶房門口的水盆里。她在圍裙上擦了擦手，忽然看了看趙德柱：「你以前見過我家的醬缸？你剛才在門口說不是一年兩年的手藝——這話不像是頭一回來的生人說的。」
趙德柱心裡打了個頓，臉上不動聲色：「聽說的。供銷社老孫頭提過您家的醬好。」
「老孫頭？」曹大娘皺了皺眉，「他還能誇我家的醬？」
「說您這醬在屯子裡算這個。」趙德柱豎了個大拇指。
曹大娘將信將疑地看了他一眼，但沒再追問。她轉身往灶房裡走，走到門口又回頭說了一句：「你們能打到這麼大魚，該靠近東邊吧？」
「我們就是最東邊的農場的。」
「那地方可偏。冬天不好過。」
「還行。」
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「年輕人嘴硬。」曹大娘搖了搖頭。
從曹大娘家出來，太陽已經偏西了。屯子裡的光線暗下來，土路兩旁的房子投下長長的影子。
要採購的東西基本上都採購完了，幾個人心裡愈發有底。
「排長。」陳小山抱著酒罈子，忽然問，「我們現在還有幾條魚？」
「五條大魚，雜魚四五斤。」
「還剩這麼些！那還要換啥子？」
「走，去鐵匠鋪，那邊東西多。」趙德柱說。
鐵匠鋪在屯子最東頭，挨著老林子邊上一棵歪脖子大榆樹。
這位置偏得幾乎不算屯子裡了——最近的鄰居也在五十步開外，中間隔著幾棵半死不活的榆樹和一片荒了的菜地。
從遠處看，鐵匠鋪就是個普通的土坯房，比一般人家大些，門口搭了個棚子，棚子底下是個黑乎乎的爐子和一座鐵砧，鐵砧上鋪了一層鏽紅色的鐵粉。旁邊堆著一堆廢鐵料——舊鋤頭、斷鎬頭、鏽馬掌、彎釘子，亂七八糟摞在一起。
門虛掩著。
趙德柱站在門口，沒有馬上推門。他打量了一下四周——鐵匠鋪後牆根底下，並排釘著兩張晾曬的獸皮。不是兔皮，比兔皮大得多。一張是灰黃色的狍子皮，皮板撐開了有一米多長；另一張顏色發暗，灰黑相間，毛粗而密，看起來像是狼皮，皮毛邊緣帶著幾道老舊的劃痕，整張皮子繃得卻相當完整，從耳尖到尾椎沒一處塌軟。
他的目光在那張狼皮上停了一下，然後伸手推開了門。
鐵匠鋪裡面比外面暗得多。唯一的光源是爐子裡的火——爐口半開著，火光從鐵柵欄縫裡透出來，把整個屋子映成暗紅色。
空氣又干又熱，帶著一股鐵鏽和焦炭的味道。牆壁被煙燻得發黑，上面掛滿了東西：鐮刀、鋤頭、菜刀、馬掌、鐵鏈、門環，還有幾把看不出用途的彎鐵條。靠牆角的木架上摞著幾摞打好還沒開刃的夾子——有大有小，小的跟趙德柱手裡那把捕獸夾差不多，大的咬齒有一拃多長，黑沉沉的泛著油光。
架子旁邊靠著一根柞木棒，棒身上布滿了深深淺淺的凹痕，一看就是試夾子用的。
趙德柱在北大荒生活了這麼多年，心裡有數。
一般的屯子鐵匠，打鋤頭打菜刀打馬掌，不碰獵具。打個捕獸夾都得琢磨半天，打狼夾子根本摸不著門道。但這間鋪子裡掛的夾子——齒形、簧口、咬合角度，不是生手能打出來的。
鐵砧旁邊站著一個人。
五十出頭，矮壯身材，肩膀很寬，脖子短而粗。穿一件對襟棉襖，袖子卷到肘彎，露出小臂上一道陳舊的傷疤——看樣是被什麼東西撕過。
他的臉被爐火映得忽明忽暗，但能看出輪廓——方臉，顴骨凸出，眉毛粗短，眼睛不大但很亮，是那種長年在野外盯梢練出來的亮。
他的左手握著一把鐵鉗，右手提著一柄小錘，正在敲打鐵砧上一根燒紅的鐵條，一下一下，節奏不快但落點極准。
聽見門響，鐵匠魏洪昌抬起頭來。
他沒有像供銷社老孫頭那樣先打量陌生人，也沒有像曹大娘那樣先問來意。他只是抬起眼皮看了趙德柱一眼，然後目光越過趙德柱的肩膀，掃了一眼門口站著的四個人，然後又低了頭，繼續敲他的鐵條。
趙德柱看著他，卻是有些感慨。
前世他沒有少來這個鐵匠鋪，沒有少跟這傢伙打交道。
那時候他叫他老魏頭，老魏頭叫他老趙。
「打什麼？」老魏頭的聲音很低，帶著點沙啞，像是長久不說話的人突然開口有點生鏽。
「不打什麼。」趙德柱走到鐵砧旁邊，在火光能照到的地方站定，「就是想看看夾子。」
老魏頭手裡的錘子停了一下。
「什麼夾子？」
「打狼的夾子。」