地窨子的門被推開的時候，王有財正蹲在灶台邊上往灶膛里添柴。他抬頭看見牛滿倉背著一個穿皮襖的陌生人進來，手裡的柴火差點掉到地上。
「這是咋了？」他站起來，菸袋鍋子從嘴邊滑到胸口上，燙得他哎呦一聲，也顧不上疼，「不是追狍子去的嗎？狍子呢？這誰？」
「撿的。」趙德柱從牛滿倉身後繞過來，把獵人的弓和箭囊靠在門框邊上，「把通鋪騰個位置。」
李明遠本來坐在通鋪邊上就著馬燈看一本帶過來的舊書，聽見動靜把書一合，眼鏡往鼻樑上一推，二話沒說把鋪位最裡面靠北牆根的位置騰了出來。
他把自己的褥子捲起來往旁邊挪了挪，又把牛滿倉的枕頭推到一邊，騰出一塊夠一個人躺平的空檔。
牛滿倉把獵人放到通鋪上。
獵人的後腦勺挨著褥子的時候，整個人像散了架一樣癱在鋪面上。馬燈的光從他臉上掃過去，王有財端著搪瓷缸子湊近了一看，愣住了。
「這——這還是個娃娃嘛。」
躺在通鋪上的是一張年輕得有些過分的臉。
顴骨上的潮紅被汗水浸透了，幾縷濕漉漉的黑髮粘在額頭上。他的眉骨不高，眼窩微微凹陷，睫毛又黑又長，被馬燈的光一照在下眼瞼上投了一層淡淡的陰影。
嘴角起了一圈白皮，嘴唇乾裂，但他的下巴線條還沒有完全褪去少年人特有的柔和弧度。
「多大了？」王有財把搪瓷缸子擱在灶台上，蹲下來仔細看了看，「十五六？」
「十七八。」趙德柱用手背探了一下他的額頭，比在窪地時更燙了，「鄂倫春獵人家的孩子。應該是獨自外出打獵，病發了倒在了雪地里。」
他把他身上那件皮襖的領口解開看了看，裡面沒有棉襖，只有一件貼身的粗布襯衣，襯衣被汗浸透了，貼在胸膛上。
沒有凍傷——這是不幸中的萬幸。凍傷是從四肢末端開始往身體蔓延的，以昨晚低溫的程度，手指腳趾最容易受凍。
他讓王有財把獵人的皮靴子脫下來，又讓李明遠從灶台上端來半盆溫水，自己拿布蘸了溫水逐一檢查他的手指和腳趾。指尖腳趾都還有血色，沒有發白髮黑，皮溫雖然低但能回溫。「手指頭沒事，腳趾也沒事。那頭狍子窩在旁邊幫他擋了風，體溫沒散透。要是沒有狍子，他手指頭就沒了。」
「啥玩意亂七八糟的。」王有財皺著眉頭。
「他還發著燒。」李明遠把溫水盆挪到通鋪邊上，拿手背貼了一下獵人的額頭，「應該是受寒引起的高燒。不趕緊退燒的話，就算四肢保住了也可能燒壞腦子。」
他站起來，從自己的行李中翻了一陣，把僅剩的磺胺片翻了出來。
藥片用油紙包著，只剩最後兩片，陳小山發燒用掉大半，剩下的這些趙德柱一直壓著沒捨得動。
李明遠把藥片碾碎了化在溫水裡，托著獵人的後腦勺一點一點餵他喝下去。
獵人沒有嗆咳，但也沒睜眼。
「光餵藥不行，他得喝熱水發汗。」王有財把灶台上的鐵鍋掀開看了一眼——鍋里燉著的是趙德柱他們撿回來的松雞，兩隻已經褪乾淨毛下了鍋，燉了小半個時辰，湯色發白。他舀了一勺擱嘴邊吹吹，又墊了塊布把搪瓷缸子遞給趙德柱，「排長，把這個灌點給他。熱湯往肚子裡一打，發了汗病也就好了大半。」
趙德柱「嗯」了一聲，接過搪瓷缸子，拿勺子舀了半勺雞湯，吹涼了湊到獵人嘴邊。獵人的嘴唇動了一下，勺子傾斜，湯順著嘴角往下淌。趙德柱又餵了第二勺——這次獵人咽下去了，喉嚨里發出一聲微弱的響動，像是溺水的人抓住了一根浮木。第三勺、第四勺。
別說，大半缸子雞湯灌下去，他臉上的潮紅退了些，呼吸也比剛才平穩了。
陳小山蹲在通鋪旁邊，把一張大狼皮蓋在獵人身上，又往上拽了拽蓋過他的肩膀。他低頭看了看獵人那張和自己差不多大的臉，呆呆出神。
趙德柱把搪瓷缸子擱在灶台上，嘆了口氣。
「剩下的看他自己的造化了。」
一夜無話。
陳小山沒怎麼睡著，半夜起來摸了兩次獵人的額頭，第一次摸完說還有點燙，第二次摸完說好像不那麼燙了，被牛滿倉迷迷糊糊地拽回被子裡說你又不會治病別瞎操心了。
年輕獵人的呼吸一直平穩，偶爾咳嗽兩聲，但眉頭始終沒皺。
他大概已經很久沒有在這麼暖和的地方睡過覺了。
第二天早上，獵人醒了。
趙德柱正蹲在灶台邊上磨鋸條刀，聽見通鋪方向傳來一聲細微的響動，不是咳嗽，是皮褥子摩擦的沙沙聲，然後是一個沙啞的、像是被砂紙打磨過的聲音。
「水……」
陳小山竄了起來，他端著一搪瓷缸子溫水，托著獵人的後腦勺餵他喝了兩口。獵人喝得很慢，每一口都要在嘴裡含一會兒才咽下去——不是不想喝快，是喉嚨太幹了，咽不下去。他喝了半天，睫毛抖了兩抖，眼睛慢慢睜開了。
那是一雙淺褐色的眼睛，瞳仁的顏色比漢人淡，在晨光里泛著琥珀一樣的光。
他先是盯著頭頂上那片黑乎乎的泥巴屋頂看了半天，然後慢慢轉動視線，從屋頂移到土牆，再移到灶台上冒著熱氣的鐵鍋，從鐵鍋移到蹲在自己面前的幾張陌生面孔上。
「我……」他用胳膊肘撐著身體想坐起來，但剛一用力就被王有財按回去了。
「歇著。燒還沒全退呢。」
獵人眨了兩下眼睛。
他看了看王有財的山東臉，又看了看牛滿倉蹲在通鋪邊上一臉好奇的表情，最後目光落在趙德柱身上。他的嘴唇動了兩下，像是在組織語言，然後開口。
聲音沙啞，咬字不太準，但說得慢也還算清楚。
「謝謝。你們是……轉業官兵？」
「你知道轉業官兵？」陳小山好奇問道，「你們不是住在山裡的嗎？」
獵人說他是附近獵民新村的。
他說「獵民新村」兩個字的時候咬字格外小心，像是怕說錯了對方聽不懂。
他指了指自己，拍了兩下胸口，說「鄂倫春」，然後指了指北邊老林子的方向，「我的家在那邊。不是山里。是房子。政府幫蓋的。去年搬進去。」
「獵民新村？」李明遠把眼鏡往鼻樑上一推，坐直了，「你是說，你們鄂倫春人下山定居了？」
「前年下的山。」獵人拿手比劃了一下，「家裡有母親在那邊。老人身體不好，需要狍子肝熬藥。我就一個人出來追狍子。那天在林子裡從早上找到傍晚，天亮時覺得頭暈，我以為是餓的，沒在意——後來天旋地轉，就什麼都不知道了。」
「你為什麼一個人出來？」趙德柱問他。
他低頭揉了揉還有些發軟的手腕，說村東頭的老爺爺病了，有咳嗽的老毛病。
他母親之前也是一樣的症狀，去年吃了狍子肝燉的湯以後漸漸好了。於是他天蒙蒙亮的時候背著弓出來想獵一頭狍子回去，本想當天回去，沒想到自己先倒下了。
趙德柱嗯了一聲，沒接話。
鄂倫春人下山定居的事他前世就知道——政府幫他們在林區邊緣建了定居點，結束了祖祖輩輩在深山老林里遊獵的生活。
這事在當時算不上稀奇，是整個東北都在推進的少數民族定居工程。
他想了想問道：「你家那個獵民新村，從這兒往北走大概多遠？」
「夏天走大半天。」獵人低著頭，「冬天雪大，沒底。我來的時候走了一天。」他忽然想起什麼，抬起頭來回看了一圈，「我的弓——」
「在門邊上。箭囊也是。」趙德柱往門框那邊努了努下巴，「弓梢鬆了，回頭我給你緊。你先告訴我你叫什麼。」
他坐在通鋪上，端起搪瓷缸子喝了一口雞湯，說了自己的名字。鄂倫春語發音帶著一種從喉嚨深處輕輕滑出來的音調，像是風吹過白樺林時樹枝互相摩擦的聲音。
他說他在鄂倫春語裡是天邊的亮光。
陳小山試著跟著念了一遍，但舌頭在音節中間卡住了，念成了「吉——若」，念完之後自己覺得念錯了，揉了揉後腦勺。獵人倒沒在意，他頓了一下，說那以後叫他的漢名好了——他姓吉，這是他下山登記時自己選的一個漢姓。漢名是他自己對著字典翻出來的，意思是記住諾言，但是諾太難寫了，就換成了簡單一點的若。
「吉若。」趙德柱品了品這個名，「這名字好。你是在天亮的時候生的吧？」
「太陽剛出的時候。不過後來——」他又低頭揉了揉胸口，「只有我母親了。我父親也是獵民，我小時候他在山裡沒有回來，後來一直沒有回來。」
地窨子裡安靜了片刻。
遠處傳來一聲細微的響動——是灶膛里新添的乾柴在火苗里裂開的聲音。
「我阿妮說了，欠了別人的恩情要記得還。」吉若忽然抬起頭，淺褐色的眼睛裡有一種不像是他這年紀的認真，然後又有點不好意思地低下頭，「但我把狍子弄丟了。」