三個爆破點的位置已經完全變了樣。原先的土皮子不見了，取而代之的是三個焦黑色的大坑。坑沿的土被炸得翻卷過來，露出底下一層一層的土色——最上面是黑的，往下是黃的，再往下是灰白的鈣積層碎塊。第一個坑最深，底下已經在往外滲水了——鈣積層被炸穿的瞬間，底下憋了一整個冬天的地下水正在無聲地漫上來。
渠線兩端連著三個炸坑的鬆軟段，土被震鬆了，裂了一道一道的縫，像旱地的龜裂被放大了十倍。
趙德柱站起來，拍了拍肩膀上的土。
"誰也別站著。"趙德柱抄起鐵鍬，"趁土松，一氣挖通。"
他說完第一個沖了過去，沿著之前規劃好的渠線挖了起來。
"大清早怎麼來的現在就怎麼幹——挖！"
鐵鍬入土的聲音在硝煙還沒散盡的南坡上響了起來。
以前挖凍土是一鍬下去只能下去半拃，現在炸過的鬆軟段，鐵鍬踩下去能吃進一拃半，掀起來的土是松的，碎的，土塊之間有裂縫，一鍬能撬起臉盆大一塊。
沒炸過的銜接段也好挖得多——震動波傳過去以後把土層的結構破壞了，原本密實的黏土層被震鬆了，鐵鍬鏟上去像切豆腐。
六個人分了兩組。
趙德柱和吉若一組，從坡頂第一個炸坑往東挖。吉若一邊挖一邊在前面探土，獵人眼尖，能看出土層的紋路和走向，趙德柱跟在後面一鍬一鍬往外撂土，翻上來的黑土冒著熱氣。
牛滿倉和王有財一組，從坡底第三個炸坑往西挖。牛滿倉手上的血泡破了又磨，磨了又破，但他沒停過一鎬。王有財拿鐵鍬清底——渠底要保持一定坡度，他每隔一段就拿鎬把探一下深度，眯著眼比劃。
李明遠和陳小山在坡中間接應。第二個炸坑位置在中段，炸得最深——碎石崗底下是個天然的蓄水層，炸穿了以後水往外涌，半個坑底已經積了沒過小腿的渾水。陳小山撅著屁股在坑沿挖引水溝，拿鐵鍬往東邊豁開一個口子，坑裡的水順著口子往東邊低洼地流下去，嘩嘩的。李明遠在他身後丈量渠底的坡度，拿鎬把當標尺往渠底一插。
"坡度不夠。"他說。
"又不夠？"陳小山直起腰，滿臉泥甩了一把汗，"秀才你確定量准了？"
"確定。這個位置低了一指半。"
"我不行了，你來一會。"陳小山嘆了口氣。把鐵鍬往他手裡一塞。
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李明遠接過鐵鍬挖了沒幾下就喘了，但他沒停——他咬著牙又挖了幾十鍬，到最後鍬尖入土不是靠腳踩的，是靠整個身子的分量往下壓的。
王有財從坡底那邊走過來，接過了李明遠手裡快脫手的鐵鍬。
"秀才，你歇一下。"
"我還行——"
"行啥行，臉都白了。"王有財把他往旁邊一推，鐵鍬在他手裡轉了個方向，一鍬下去乾淨利落——土翻上來正好補了陳小山挖淺了的那一截渠。接著又補了兩鍬，拿鎬把重新量了一次高度差。
"行了，這回夠了。"
陽光在漫長的三個小時後開始褪色。
引水渠從坡頂一直通到坡底東邊的低洼地，全程串聯了三個爆破坑和鬆軟段，渠底平整了，渠幫修整了，殘餘樹根和碎石都清出來了。渠底的水從第三個炸坑底下湧出來，順著坡度慢慢往東邊流。
趙德柱把最後一鍬土撂到渠沿上，直起腰，把鐵鍬往地下一杵。
鐵鍬刃上的泥還在往下淌，濺在他的棉鞋上。他渾身上下全是土——頭髮里、耳朵眼裡、指甲縫裡、棉襖的針腳線里都嵌進去了一層黑土加草灰的混合物。
太陽在西邊的樺樹林子後面懸著，光線從橙黃變成了橘紅。
引水渠里已經開始有水在流了，這是地下滲水和昨天燒荒後地表解凍滲出來的水，一股股細流從渠幫的土縫裡往外滲，在渠底匯成一層薄薄的流水，往東走。水面上漂著碎草屑和黑色的草灰末，在落日的餘暉下翻著銅色的光。
陳小山一屁股坐在地上，仰面八叉躺在渠沿上，衝著快落下去的太陽閉上了眼。他的嘴唇乾裂了，嘴角起了一層白皮，胸膛一上一下地起伏著，棉襖磨破了兩個洞——一個在袖口，一個在肩膀。
"排長，我要累死了——"他閉著眼說，聲音啞的。
"還早。"趙德柱說，"剩下的明天接著挖。"
「哎呦我的媽。」
趙德柱勉強還能站著。
吉若忽然站住了。
他從地上爬起來，偏著頭往漫崗的方向看，耳朵微微動了一下。
"有人過來了。"
西邊漫崗上遠遠地升起了一道淡黃色的煙塵。
是一輛馬車。不是老孫頭那輛三匹馬的膠皮軲轆大車——這回是兩匹馬拉的板車，車板上堆著滿滿當當的麻袋，麻袋堆上面還捆著兩隻鐵皮圓桶，被夕陽照得反光。趕車的是個穿灰布軍裝的年輕人，不是老孫頭。
但他旁邊坐著的那個人幾個人都認識——是機務連的老周師傅，穿著那件標誌性的油漬工作服，一隻手壓在膝上，另一隻手朝遠處招著，顯然也看到了這個方向。
他旁邊還有一個人——瘦瘦的，穿著洗得發白的藍布棉襖，手裡攥著個公文袋。
趕車小戰士勒了一下韁繩。
兩匹馬打了個響鼻，馬蹄子在還沒幹透的土道上踩出噗嗤噗嗤的水聲，馬車在歪脖子榆樹前停下來，車軲轆上甩了一圈泥印子。
老周第一個跳下來，踩著泥地大步往坡頂走："好傢夥！隔著老遠地就聽見你們這頭打雷——還真是炸藥給轟開了？這才幾天工夫！"
他一抬頭看見了漫坡的草灰，又看見引水渠從坡頂一直通到坡底，渠底的細流在夕光下翻著銅色的光，讚許地點了點頭。
跟車小戰士把公文袋遞給趙德柱："政委同志讓我送春季物資過來。種子、柴油、犁鏵補件，都在車上了。這是物資清單和耕種計劃。"
趙德柱接過去的時候跟車小戰士又從懷裡掏出另一個東西——一封牛皮紙信，信封上貼著花花綠綠的郵票，面值是八分和四分混貼的，郵戳蓋了一串，最上面的是"合江農墾局"，底下的被水泡過，只能看出"四川樂山"幾個模糊的字。
"還有一封信。從總場轉過來的，收件人陳小山。"
「我的！！！來嘍來嘍！」陳小山一骨碌從地上爬起來，也不喊累了，小跑過去，然後把手在褲子上蹭了兩下，蹭掉手上的泥巴，才伸手去接。
信封紙面皺皺巴巴的，翹著四個角。
寄件人那一欄上，"陳劉氏"三個字寫得很小，縮在地址底下一行，筆畫不太連貫——像是先想好了要寫什麼，又猶豫了一下，才一筆一畫慢慢描上去的。
這是大隊會計老徐的筆跡。老徐寫"陳"字有個習慣，左邊耳朵旁那一豎總是往右歪，像是被風颳倒了。他媽每次要往部隊寄東西，就揣兩個雞蛋去大隊部找老徐代筆。兩個雞蛋換一封信，他媽在旁邊口述，老徐趴在桌上寫。他媽口述完了，老徐念一遍給她聽，她聽完了點頭——"對頭，就是這些。"
陳小山站在那裡，手指頭摩挲著那三個字，來回摸了好幾遍。信封被水泡過的地方紙都發黃了，可"陳劉氏"那三個字剛好寫在信封最乾爽的一個角上，沒被水洇著。老天爺有時候也會挑地方下雨。
身後，引水渠里那股細流還在簌簌地往東淌，水面上漂著草灰末，在夕光下泛著銅色的光。馬車邊上，老周把柴油桶的鐵蓋子擰開了，柴油味兒飄過來，混著還沒散盡的硝煙味。牛滿倉和李明遠已經開始往車下搬種子麻袋了——麻袋上印著"東方紅農場"的紅戳，鼓鼓囊囊的。
陳小山沒有立即拆信，而是把信塞進棉襖內兜里，塞好了又按了一下。
他抬頭朝趙德柱笑了一下，沒說別的。然後轉過身去幫牛滿倉搬麻袋，腳下一個趔趄也不妨礙他抱緊懷裡的東西。