趙德柱沒接茬。
他不信鬼神，但他在北大荒活了那麼多年，知道這地方有些事情就是這樣。
科學管不到的角落，人們就用老法子來填。
有時候那病本身就是心病，而心病偏方也能治。
有時候不是，就是窮，就是苦，就是日子把人逼出毛病了，但這個道理誰也不好意思直說。
「今兒個是『辦事兒』的日子，」老孫頭又往門外看了一眼，「馬德勝把他家裡里外外灑了雞血，劉老先生讓人放了三掛鞭——你聽見的是頭一掛，說要把不乾淨的東西嚇走。劉老先生現在還在屋裡頭給人叫魂呢，村里但凡能搭把手的都去了。」
趙德柱想起來剛才路上那三個年輕人。
「有用嗎？」
「誰知道呢。」老孫頭臉上露出一種老年人特有的迷茫，「俺活了六十三了，這種東西也見過一些，有時候管事，有時候不管事。劉老先生自己都說——『信則有，不信則無。』可你說，人家新媳婦都那樣了，不信又能咋辦？」
趙德柱不想再聊這些東西了，正要收拾東西邁步出門，供銷社的木門忽然從外面被推開了。
進來的是個三十出頭的男人，個子不矮，膀大腰圓，穿一件洗得發灰的藍布褂子，袖口挽到胳膊肘上頭，露出兩條粗壯的小臂。
臉上鬍子拉碴的，少說三五天沒颳了，兩隻眼睛布滿了血絲，眼眶子烏青烏青的，一看就是好幾天沒合眼。
但趙德柱注意的不是這些。
他注意到的是這男人的走路姿勢——肩往前傾，脖子梗著，兩條胳膊微微往外架，像一隻隨時準備斗架的公雞。
這種人在部隊裡他見過，平時看著挺正常，一沾酒或者一著急就容易動手，拳頭比腦子快。
他下意識給對方讓出一條路來。
沒想到，對方一進門，目光就落在了自己身上，那雙布滿血絲的眼睛從上到下把趙德柱掃了一遍：一米九的大個子，肩膀寬得撐滿了軍便服的肩線，站在那裡像一截鐵塔。
趙德柱摸了摸鼻子。
「你就是東極分場的趙德柱吧——」
「嗯，我就是。」
對方眼睛一亮。
「趙場長！俺叫馬德勝！」馬德勝一個大步跨過來，兩隻手一把攥住了趙德柱的右手腕子。攥得死緊，指頭硬邦邦的，像鐵鉤子一樣扣在腕骨上。「俺正找你呢！」
馬德勝？
趙德柱眉頭微微皺了一下。
旁邊老孫頭咳了一下。
趙德柱低頭看了一眼自己被攥住的右手，又看了看馬德勝。
「你找我啥事啊？能不能先把手鬆開？」
「哎，哎。」馬德勝訕笑著鬆了手，退後了半步。但退得不遠，身子還往前探著，兩隻手在褲腿上搓了搓，像是在克制著什麼衝動。「趙場長，俺聽說過你，戰場上下來，手裡見過人命的，在東極還打過狼，俺之前就想認識你了……」
「說重點。」
馬德勝被他截住了話頭，喉結滾了滾，臉上的肉抽了一下。
「趙場長，是這麼回事。」馬德勝搓著手，聲音壓低了幾分，帶著一股子討好的味道，「俺媳婦，她病了。不是一般的病，劉老先生說她是沾了東西。河裡頭的東西。」
「還有這種事？」趙德柱假裝第一次聽說。
「劉老先生正在屋裡頭給她『辦』呢。」馬德勝往門外指了指，「老先生說了，俺媳婦這事兒不好弄，得找個煞氣足的男人鎮場子。然後他們就說見到你來屯子了，你說這不是巧了。」
「所以你的意思是，」趙德柱緩緩開口，「讓我去幫你媳婦鎮場子？」
「對對對！就是鎮場子！」
「我怎麼鎮？」
「不用你幹啥！」馬德勝急忙說，聲音又快又急，像是怕趙德柱反悔，「劉老先生說他念咒的時候你在旁邊站著就行。你身上的煞氣重，能把那些東西鎮住。就這麼簡單，就站著就行。」
趙德柱沉默了幾秒鐘。
「趙排長，」老孫頭忽然開口了，聲音有點猶豫，「這事兒——」
「老孫叔你別打岔！」馬德勝猛地扭頭瞪了老孫頭一眼。
這一眼，趙德柱看得清清楚楚。
這種橫勁兒在屯子裡老少爺們兒身上不少見——覺得自己占理的時候理直氣壯，覺得自己不占理的時候更理直氣壯。
老孫頭被他這一瞪，到嘴邊的話咽回去了，表情不太好看。
「趙場長，」馬德勝轉回頭來，臉上的橫勁兒一瞬間又變成了哀求，「俺求你了。翠蘭她才十九，嫁過來才半年——你也是當兵過來的人，你懂這個理兒，見死不救不是咱們莊稼人的規矩——」
「行了。」趙德柱打斷了他。
他彎腰把櫃檯上的東西重新扛到肩上，走到門口，把老灰的韁繩重新解下來。
馬德勝臉上閃過一絲失望，兩隻手攥得更緊了。
趙德柱把老灰牽到供銷社門口的拴馬樁上重新拴好，拍了拍騾子的脖子，從車板上取下那件舊軍大衣搭在胳膊上。然後轉過身來，看著馬德勝。
「還等什麼，走吧。」
馬德勝臉上一下子綻開了笑容，那笑容來得太快太猛。
「哎！哎！趙場長你這邊走——就在前頭，不遠，拐兩個彎就到了——」
他一邊說一邊就往外走，腳步又急又重，鞋底子在土路上踩得啪啪響。
趙德柱跟在他後面，隔著兩步的距離。
出了供銷社的門，馬德勝走在前頭，嘴裡不停地念叨：「劉老先生說了，這河裡頭的東西邪乎得很，專挑年輕媳婦下手。俺娘說翠蘭那天就不該天黑了出去洗衣裳，俺也說了她，她現在也聽不進去——」
走了幾步，忽然回頭看了趙德柱一眼。
趙德柱面不改色，跟在他身後兩步的距離，不緊不慢。
「趙場長，」馬德勝忽然放慢了步子，湊近了一點，「俺跟你說個事兒。」
「嗯。」
「俺媳婦那病，她是真不認人了。你要是進去看見她說胡話，別奇怪，那是讓東西給迷了。」
「嗯。」
拐過一道矮土牆，馬德勝家的院子就在眼前了。
院子不大，土坯牆壘得倒挺齊整，院門大開，門口掛著兩串紅辣椒和幾辮子大蒜。門檻上灑過雞血的痕跡還在，暗紅色的，在暮色里顯得發黑。
院子裡圍了七八個人，有男有女，都伸著脖子往屋裡看。窗戶上糊的紙破了一個角，有燭光從裡面透出來，一晃一晃的。
空氣里瀰漫著一股混合的味道——雞血的腥氣、燒紙錢的焦糊味、還有老旱菸卷燃燒的辛辣味。有老先生在院子裡低聲念著什麼，聽不清字，只能聽見嗡嗡的調子。