偏廳中的沉悶被這句話衝散，山長見顧初已經想通，便取出一張入學憑據，又讓門房準備書院的規條。
「既然決定了那就明日入學，家中若有事情，可提前告知。等正式入學以後，不可無故缺課。」
顧凡接過憑據逐字看完，確認束脩、住宿和休沐日子都寫得清楚，這才取出二十兩銀子交給門房。
門房驗過銀子，在憑據上蓋下書院印記，又將其中一聯交還給顧凡。
顧初盯著那二十兩銀子被收走，忍不住輕聲嘆氣。
「我還沒開始讀書，大哥的銀子便先沒了。」
「你若讀不好，回家以後從你的糕點裡扣。」
顧凡把憑據收入懷中，呼了口氣道：「正式入學以前，今日帶你在縣城好好逛一日，也讓你多陪晚晚玩一會兒。」
「往後到了書院，想吃什麼、想玩什麼，都得等到休沐。」
顧初眼睛一亮，臉上卻裝得滿不在乎。
「既然大哥已經決定，我便勉強陪你們逛逛。」
阿煙抿唇輕笑，抱著晚晚起身。
「還是初哥兒懂事。」
一家人向山長行禮告辭，走出書院大門時，日頭已經升高，縣城街上也比來時熱鬧許多。
顧初嘴上說著只是陪妹妹，腳步明顯輕快起來，路過糖人攤時，連著回頭看了三次。
顧凡在攤前停下，取出銅錢放到小販手中。
「挑一個。」
顧初托著下巴端詳半晌，最後選了個背著書箱的童子糖人，拿到手後又覺得不夠威風。
「讀書人看著一點也不厲害，若能做成拿刀的便好了。」
「你是去書院，不是去山裡打獵。」顧凡撫額道：「山長若看見你扛刀進門，那二十兩銀子怕是要白花。」
顧初咬了一口糖人，含糊道：「書院飯菜肯定沒有家裡好，若是每日只有清粥鹹菜，我休沐回來便要多吃兩碗肉。」
「剛才還說不貪吃。」顧凡提醒道。
「我這是提前補身子，免得大哥二十兩送進去一個弟弟，休沐時只接回來半個。」
顧凡被堵得無話可說，恨鐵不成鋼的敲了敲他的額頭。
阿煙抱著晚晚跟在旁邊，目光被一個賣布偶的攤子吸引。
攤上的布偶有兔子、老虎和小鹿，針腳算不上精細，卻勝在柔軟，不會傷著孩子。
她拿起一隻巴掌大的布兔，輕輕碰了碰晚晚的手背。
晚晚立即鬆開阿煙的衣襟，轉而抓住兔耳朵，小嘴咿呀兩聲，怎麼也不肯放手。
阿煙垂著目光，軟聲道：「夫君，晚晚好像很喜歡這個。」
「買。」
顧凡沒有問價，摸了摸布偶確認沒有尖銳之物，這才付了銅錢。
阿煙見他連一個布偶都要仔細檢查，眼底漾開溫軟笑意。
「夫君對晚晚真好。」
「她是我妹妹，自然要仔細些。」
「夫君對初哥兒也好，還送他去書院。」阿煙抱著晚晚挨近半步，柔聲補道：「夫君把家裡每個人都放在心上，阿煙能遇見夫君，是阿煙的福氣。」
顧凡原本還想提醒她看好晚晚，聽見這句話，唇角不受控制地揚起一點。
他輕咳一聲，順手替她擋開迎面跑來的孩子。
「看路。」
阿煙乖巧地點頭，眉眼彎彎道：「有夫君在，阿煙便不會撞著。」
顧凡腳步微頓，最後什麼也沒說，只把她往自己身側帶了一些。
顧初叼著糖人走在前面，回頭看見這一幕，圓眼骨碌一轉，故意拖長語調道：「大哥，你也看著路，別光顧著照顧大嫂，等會兒自己撞到牆上。」
顧凡眉峰微揚：「書院的戒尺應當不貴，我一會兒替山長多買兩把。」
顧初立即轉過頭，專心研究手裡的糖人，大哥求你當個人，弟弟不想英年早逝！
一家人隨後進了成衣鋪，顧凡先給晚晚挑了兩套柔軟襁褓和幾件貼身小衣，買下幾塊細棉布，方便阿煙往後替她裁衣。
阿煙站在一旁，聽見顧凡讓掌柜取兩套女子常服，連忙輕輕扯住他的衣袖。
「夫君，阿煙有衣裳，不用再買。」
還沒說完，顧凡已經選了兩套顏色素淨，袖口收緊的衣裙，又讓掌柜按照阿煙的身量取來。
「紅衣做事不方便，也容易沾灰。」
阿煙抱著晚晚沒有鬆手，心裡含著蜜水：「阿煙會仔細些，不把夫君買的紅衣弄髒。」
「正因為是我買的，才不能每日穿著做活。」顧凡把一套淺青衣裙放到她面前，語氣自然道：「這兩套留在新宅穿，紅衣等出門時再換。」
阿煙眼睫忽閃幾下，唇角悄悄彎起。她並不在意衣裳是什麼顏色，只在意顧凡說出「我買的」三個字時，語氣里那份理所當然的親近。
「阿煙聽夫君的。」
顧初抱著筆墨站在旁邊，唉聲嘆氣道：「大嫂一句聽夫君的，大哥便給她買兩套衣裳。我若說一句聽大哥的，能不能多買一包糕點？」
「不能。」
「那我還是少聽一些，免得吃虧。」
顧凡沒有理會他的歪理，結清銀錢後，讓掌柜把所有東西送到停放馬車的地方。
輪到顧初時，他照著書院要求添置了兩套耐磨的短衫，還買了包袱、木箱，又去書店筆墨和紙張，以及啟蒙書。
顧初摸著新硯台，肉疼道：「一塊黑石頭也要這麼多錢，往後我磨墨時要少放些水。」
「墨可以省，字不能少寫。」顧凡嚴肅道。。
從書店出來時，顧凡原本準備帶幾人去吃午飯，目光卻落在街道斜對面的人牙子鋪子上。
鋪子門前掛著木牌，旁邊站著兩個負責招攬生意的夥計，進出之人有買短工的，也有替大戶挑丫鬟僕役的管事。
顧凡輕撫下巴，重新盤算家中的事情。
新宅地方寬敞，卻只有他們幾個人，牛羊要喂，院子要打掃，衣裳飯食也都需要人操持。
晚晚雖然已有羊奶，可她年紀太小，仍需要有人時時看護。顧初即將入書院，至於啊煙自己都需要人照看。
顧凡雖然可以操持這些瑣事，但不能把時間耗在家庭瑣事上。
家業既然已經立起，便該有人做事，各司其職。
他轉頭看向阿煙，溫聲開口：「你們先隨我去一處地方。」