「顧家不剋扣工錢，也不會無故打罵，可若有人偷盜、背主、謀害家中人，便依身契處置，打殺了事。」
最後四個字落下，孫氏與周平下意識收斂了神色，吳嬤嬤則穩穩站著，並未因為顧凡年紀小便露出輕慢。
「是。」三人同時開口。
顧凡不需要他們立刻忠心耿耿，身契只能管住人的腳，銀錢和規矩能管住人的手，真正的忠心要靠日子慢慢看。
「好了，你們出去做事吧。」
見主家說的差不多了，吳嬤嬤開口試探：「夫人，能否讓奴婢抱抱小姐？」
阿煙遲疑不肯鬆手，一個月前晚晚哭聲細弱，後來隨著時間調養，又喝上了羊乳，仍比正常小孩瘦弱，平日稍有動靜，阿煙便會將她護在懷裡。
吳嬤嬤沒有催促，輕聲喚了幾遍晚晚的名字，又伸出手指。
晚晚抓了兩次才抓住吳嬤嬤的手指，小孩的直覺最是敏銳，誰好誰壞比大人清楚！
阿煙這才放心把孩子遞過去。
吳嬤嬤一手托住晚晚後頸，一手護住腰背，抱得妥帖舒心。
晚晚舒服的動了幾下，聞不到熟悉氣味，嘴角剛要往下撇，吳嬤嬤輕輕拍著她的背，嘴裡哼著暖色小調。
哭聲沒有響起來，阿煙站在旁邊看了片刻，悄悄挨近顧凡。
「夫君，吳嬤嬤抱得比阿煙好。」
「她照顧過孩子，以後晚晚交給她照顧。」
阿煙軟糯地仰起臉：「好，阿煙聽夫君的。」
又輕輕牽住顧凡的衣袖：「夫君什麼都想到了，有夫君在阿煙好開心。」
他輕咳一聲，點了點阿煙額頭：「買幾個人而已，沒你說得那麼厲害。」
阿煙掛著他的手臂晃蕩，依賴盡在眼底。
顧初從旁邊經過，幽幽一嘆：「大哥嘴上說沒什麼，嘴角都咧到嘴後根了。」
眉眼微變，顧凡擺起長兄如父的威嚴：「書院的東西收拾完了？」
顧初臉上的揶揄消失，轉身往房間走去。
「我現在就去收拾。」
孫氏熟悉過灶房，當晚做了三菜一湯，又給晚晚煮了碗加蜂蜜的羊乳。
周平餵過牛羊，把院中的柴火重新碼齊，水缸也挑滿了。
吳嬤嬤餵完羊乳，拍出奶嗝再換過襁褓，動作一氣呵成，晚晚舒服的直哼哼！
顧凡看著眼前的一切嘴角掛著笑，只不過兩世為人的他隱藏極好。
......
夜幕低垂，新宅里聲響沒了。
顧凡吹熄了油燈，合衣躺在床上。身旁的被褥整整齊齊，今夜阿煙出奇地老實，吃過晚飯早早回了東廂房歇息，沒有賴在他房裡不走。
顧凡抬手揉了揉眉心，鬆弛下來。
若是阿煙天天纏著同榻而眠，換作尋常漢子，誰能吃得消？
那姑娘睡覺極不安分，身子又香又軟，就是一睡熟整個人纏上來。
昨夜他忍了大半宿，為了壓制心頭的邪火，抽了自己兩個大嘴巴子，心裡罵了自己無數遍禽獸不如，才算把持住，沒越了禮數。
今日總算能睡個清穩覺。
顧凡閉上雙眼，呼吸漸勻睡去。
萬籟俱寂，東廂房內，阿煙睜開眼眸。平日裡溫軟的清眸，此刻不見半分迷茫，眸底清亮如洗。
一個翻身利落地從床上躍起，動作輕盈，沒有弄出聲響。
阿煙迅速穿好外衣，長發隨意束在腦後，推開後窗翻身而出。
夜色之中，她的身形矯健如燕，腳尖在院牆輕點，越過了兩米磚牆，落地無聲，徑直朝著宅院後方密林掠去。
十幾個呼吸後！
行如風，站如松。
阿煙立在樹陰影下，負手而立，方才在顧凡面前，嬌憨黏人的模樣蕩然無存，散發著上位者的威嚴氣派。
不多時，遠處林中傳來聲響。
不過十個呼吸後，一道黑影自樹冠間躍下，落在阿煙身前，抱拳行禮。
「暗一，護衛不力，讓主上涉險，請主上恕罪！」
黑衣男子行禮後，不敢抬頭。
阿煙並未生氣：「無需請罪，此次是我低估了對手，遭了埋伏，與你何干。」
暗一後背微松，低聲道：「謝主上寬宏。」
「起來回話。」
「是。」暗一依言正身，但依舊垂首，保持對上位的敬畏。
阿煙理了理袖口：「家裡一切可好？」
暗一立即回稟：「回主上，家中一切安好，此前出了幾隻吃裡扒外的跳樑小丑。
諸大人已經親自出手料理乾淨，暗樁與各路關卡皆在掌控之中，並未生亂。」
阿煙輕輕點頭：「諸師父辦事，向來穩妥。」
林間一時靜默下來，只有山風的沙沙聲。
阿煙思量片刻：「既然家中無事，你便先退下吧，我還要在這裡住上一段時日。」
暗一整個人愣在原地，眼底閃過困惑。
他收到主上留下的聯絡暗號時，連快馬和暗衛車架都備齊了。
只等尋到主上便護送其回府，如今主上身上的傷勢明顯大好，竟不打算回去掌局，反要留在這窮鄉僻壤的山村里？
暗一猶豫片刻，壯著膽子探口風：「主上久留於此，莫非……是為了那個顧家的少年？」
提到「顧凡」二字，阿煙眉間的冷厲融化，想起昨夜那少年明明憋得滿臉通紅，卻咬著牙扇自己兩巴掌的窘迫，忍不住噗嗤一聲笑了出來。
那笑聲清脆悅耳，眉眼彎彎，宣示著不加掩飾的歡喜與回味。
暗一站在一旁，整個人石化了。
跟隨主上出生入死多年，何曾見過這位殺伐果斷，令朝堂聞風喪膽的主上，顯露過這般小女家的嬌俏神態？
方才那明媚的笑意，讓他覺得這不是他家的大魔頭主上！
喉結滾動了一下，暗一心中警鈴大作，作為死士頭領，他覺得自己有責任和義務，提醒主上防備外人。
「主上，屬下近日在暗中排查周邊時，查到那顧家少年……恐怕不是表面看起來那般純良無害。」
阿煙斂上笑意，側眸看他：「哦？你查到了什麼？」
暗一硬著頭皮繼續說道：「據屬下探查，前些日子他那個不成器的小叔顧時生，曾糾集了鎮上四個亡命地痞在山道上堵截他。
結果那四人連同顧時生，全都悄無聲息地沒了蹤影，連屍首都沒留下。」