兩日後的晌午，日頭懸在正中，二十畝水地早在昨日傍晚全數翻耕起壟完畢，一條條溝渠筆直通暢，排布整齊。
一上午的工夫，切好塊的土豆種與浸潤過靈泉水的番薯苗，已經下了十畝地。
顧凡站在田埂邊，周平正挽著褲腿，挑著兩筐切好的土豆塊走在壟溝里，汗水順著脖頸往下淌。
「少爺，東邊那五壟全下好種了，也按你的吩咐覆了一淺層的土。」
顧凡整理了一下袖口：「覆土莫要壓得太瓷實，留些透氣的空隙，晚些時候引水潤壟便可。」
周平連忙抹了把額頭的汗水：「小的省得，這就去知會大伙兒。」
顧山林手裡拎著根棍子，在田頭來回踱步，銅鈴大眼盯著下種的漢子。
「手腳都給老子放輕些！坑挖得深淺要勻稱，誰要是把苗芽給折斷了，扣你們三文錢！」
一名漢子直起腰，抹著汗：「山林叔，您老就放寬心吧，拿了凡哥兒二十五文的工錢。
中午孫廚娘還給送了油渣大蔥卷餅，咱要是敢糟蹋種苗，自個兒良心都過不去！」
眾人有說有笑地忙活著，遠處靠近村口河灘方向，傳來孩童的哭喊聲。
「救命啊！快來人吶！」
「顧順掉河裡了！咕嘟咕嘟沉下去了！快來人救命啊！」
呼喊聲撕心裂肺，順著河道盪開。
田壟上的漢子們停下了手上的動作，面面相覷。
「顧順？那不是大山叔家的小孫子嗎？」
「哎喲，那河灣子開春水深得很，小崽子掉進去哪有活路！」
顧山林臉色微變，木棍子往地上一戳，大步跨上田埂，對著田裡的漢子們揮手招呼。
「還愣著做甚！水性好的趕緊跟老子去救人！」
漢子們扔下手裡的鋤頭和鐵鍬，挽著袖口往田埂上爬。
顧山林剛跑出兩步，腳步頓住，回頭指著顧凡：「凡哥兒你別去，就在老子田上待著！」
顧凡駐足停步，眉眼微動。
顧山林皺著眉頭叮囑：「老宅那幾個是個甚德行，村里誰不知道？
你若是湊過去，人救活了沒你半點好，人要是沒救上來，他們非得賴在你頭上不可！」
旁邊爬上田埂的村民，連連點頭附和：「山林哥說得在理！凡哥兒，你就在這裡候著，省得惹一身騷！」
「就是，你家老宅全是不講理的，凡哥兒你可千萬別去沾邊！」
顧凡整理好衣襟，正愁找不到理由不去，現在順水推舟：「那便勞煩山林叔和幾位叔伯去瞧瞧了。」
「周平，你留在田頭看著工具，莫要讓人順走了家什。」
「是，少爺。」
顧凡吩咐了一句，周平立即應下，拎著木桶守在壟旁。
顧山林帶著七八個漢子，朝著河灘方向一路狂奔。
顧凡退到田埂邊的樹蔭下，坐在一塊青石上，納著涼。
阿煙提著竹籃，蓮步輕移款款走來。
她身著素淨的淺青衣裙，烏黑的長髮垂在腦後，顯得清麗溫婉。
「夫君。」
阿煙走到石旁，取出竹籃里的陶壺，倒了一碗涼茶：「日頭這般毒，夫君快喝口水潤潤喉，莫要中了暑氣。」
顧凡接過茶抿了一口，甘涼入喉，沖淡了夏初的燥熱。
阿煙在身側蹲下身子，纖細白嫩的手指拍去顧凡褲腿上的泥，仰起嬌憨的小臉：「方才阿煙在路上瞧見山林叔帶著大伙兒往河邊跑，村里可是出了亂子？」
顧凡放下茶碗：「說是顧順掉進了河裡。」
阿煙動作頓了半息，眼底清亮如水，語氣愈發軟糯：「哎呀，那小娃兒怎的這般不小心，若是出了事，家裡人該多傷心呀。」
牽住顧凡的衣袖，軟語安慰：「夫君不去是對的，阿煙聽說老宅的人凶得很，省的平白冤了夫君去，阿煙可是會心疼的。」
顧凡看著阿煙溫順軟萌的樣，唇角上揚，揉了揉她的腦袋。
「阿煙不怕，他們翻不起風浪。」顧凡柔聲安慰阿煙。
阿煙享受著顧凡摸頭，那神情就跟擼順毛的小貓兒，眯著眼打著呼呼！
過了約莫一刻鐘的光景，村道上的喧鬧聲漸起。
兩名漢子渾身濕透，懷裡橫抱著一個耷拉著腦袋的幼童，腳步踉蹌朝著老宅的跑去。
那幼童渾身滴水，面色青白，四肢垂落，顯然沒了聲息。
圍觀的婦人跟在後頭指指點點，哭嚎聲與嘆息聲混在了一處。
又過了片刻，顧山林領著去救人的漢子們，神色各異地折返回來。
漢子們一邊走，一邊不住地搖頭嘆氣。
「造孽啊，真是造孽。」
「顧時生那混帳在鎮上欠了賭債，至今生死不知，連個屍首都尋不見。
眼下唯一的獨苗苗又折在河裡，大山叔家二房一脈的香火，算是徹底斷了。」
顧山林抹了把汗水，走到樹下，朝著顧凡投來「果真如此」的眼神。
「凡哥兒，幸虧叔把你留下，沒讓你去！」
顧凡站起身，取出一塊干布遞了過去，臉上浮現幾分悵然之色。
「山林叔，我那堂弟……當真沒救回來？」
顧山林接過布巾擦了把臉，痛心疾首：「抱上岸時肚子鼓得像球，口鼻里全是泥漿子，身子涼透了，哪裡還能救得活！」
「聽王婆子講，不知是誰落了半塊麥芽糖在河邊，那小崽子眼尖瞧見了，嘴饞得厲害，撲過去撿來吃，結果腳下打滑，撲通栽進了河裡！」
顧凡心中一片明澈，心底翻湧暢快之意，面上仍一副悲憫之態，長長嘆了口氣。
「雖說兩家早已斷了親，可那孩子終究才幾歲，就這般走了，著實有些可惜。」
顧山林看著顧凡這副神情，伸手拍了拍他的肩膀，安慰：「凡哥兒，你是個良善孩子，心裡念著骨肉血脈。」
「不過你也莫要太傷感，顧順就算今日不溺死在河裡，留在那個家裡，早晚也得餓死。」
顧凡神色微凝，眼底掠過怪異之色。
心中暗自失笑，自己不過做做樣子，山林叔還以為，他在替老宅悲傷。
顧凡輕撫下巴，疑惑：「山林叔，您方才說顧順就算不淹死也會餓死，這話是何意？」
顧山林被問得神色一滯，嘴唇動了動，看顧凡的眼神愈發複雜。