「出水了！真的出水了！」
顧順才手裡攥著鑿子，顧不上擦抹額頭大汗，三步並作兩步衝到渠邊，雙手捧起水花，咧著漏風的嘴大喊：「不費一頭牛，不用一個人挑，水自己出來了！」
圍在河灘上的幾十個村民先是一愣，隨即響起震耳欲聾的歡呼聲。
「天爺呀，凡哥兒這腦子咋長的？這車能日夜不停地轉，咱村的那數百畝旱地有救了！」
「可不是嘛，往年挑水澆地，肩膀磨爛了也澆不透一分地，現今這水自己往田裡灌啊！」
顧長河拄著拐杖走到顧凡身前，拉住少年的衣袖，眼眶裡蓄滿激動的淚水：「凡哥兒，老漢活了幾十歲，沒見過這等巧奪天工的寶貝，你這是給全村積了大德，往後青石村的族譜上，你的名字得單開一頁大書特書！」
顧凡抽回手，神色從容平緩：「村長言重了，水車立在河灣，也是為了保住西邊那幾十畝莊稼，順帶方便族中叔伯澆灌罷了，當不得這般誇讚。」
「不過，村長，這水是起來了，還需你帶鄉親們，挖通水渠方的圓滿！」
顧長河抹去眼角熱淚：「凡哥兒你放心，此事老夫親自安排督促，定不讓村里懶漢掙便宜。」
阿煙站在顧凡身後，手裡拿著一壺溫水，素白裙角在微風裡晃動。
她蓮步輕移湊上前，掏出帕子替他拭去，水靈靈的杏眸彎成月牙兒：「夫君不僅算無遺策，連這般複雜的機關大物都能信手捏來，阿煙瞧著滿村的長輩都在給夫君作揖呢，夫君真真了不得。」
顧凡拿起竹筒抿了口水，嘴角微動：「不過是些粗淺的格物之法，哪有你說得這般玄乎。」
阿煙挽住他的胳膊，嬌憨嘟囔：「在阿煙眼裡，夫君就是天底下頂頂厲害的男子，誰也比不上。」
站在後頭的諸大人，撫了撫頜下長須，嘴裡輕哼了一聲，卻不得不承認，這木輪引水的巧思，若是推廣到西北軍屯之地，能省下數以萬計的民夫苦力。
顧凡看著滿堂歡喜的村民，目下只要村長帶人打通溝渠，水車之事便圓滿了。
......
然而，水車帶來的喜悅並未在村里持續太久。
五月底，一連十多天不見半點雨星。
毒辣的日頭懸在半空，官道上的黃土曬得滾燙，青石河水位下退，但還沒到缺水的樣子。
幸好村長全村百姓，十天挖通了通往各個田畝的溝渠，這才讓青石村的百姓無需再烈日下挑水！
......
此時，雍州北邊的幽州境內，方圓數百里的莊稼大面積旱死，麥稈枯黃髮焦。
稻田裡裂開一道道尺許寬的深縫，尋常農戶在地頭哭天搶地。
求神拜佛卻喚不來一滴甘霖，許多人拖家帶口的開始了逃荒！
......
日頭掛在正當空，炙烤大地。
顧凡站在廊邊，單手輕撫下巴，視線穿過院牆，望著乾裂的黃土路。
微風拂過，帶起的不是涼意，反是燥熱的干風。
「夫君，先喝口甜梨湯潤潤嗓子。」
阿煙端著白瓷湯盅，邁著碎步走來，素淨的軟煙羅裙在腳踝處晃動。
將湯盅擱在石桌上，兩隻手自然攀上顧凡的小臂，整個人貼在他身側。
顧凡端起瓷盅抿了口湯水，揉了揉阿煙額前的軟發：「日頭毒，怎不在東廂陪晚晚玩耍？」
「晚晚吃飽羊奶正睡得香呢，吳嬤嬤在一旁打著蒲扇照看。」
阿煙仰起小臉，杏眸光彩水潤，小腦袋在他肩頭蹭了蹭：「阿煙見夫君在廊下站了許久，眉頭一直擰著，心裡便懸得慌。夫君若有煩心事，同阿煙講講好不好？」
顧凡放下瓷盅，握住柔軟的小手：「算不得煩心，只是瞧著這天色有些反常。」
西廂房木門吱呀一聲推開，諸大人負手踱步而出。
「反常？」
諸大人在石桌落座，頜下三綹長須隨風微動：「如今天入六月，夏日燥熱本是常理，何來反常一說？」
顧凡在諸大人對面坐下：「諸先生常年居於深閣營帳，對農時田水或許未曾細察。」
「自五月中旬至今，二十餘日滴雨未落。青石河雖有上游山泉支撐，可河灘邊的水位，短短半月下退了一尺有餘。」
諸大人眉頭微皺：「水位退去一尺，或許只是上游雨水偏少。」
「若是尋常夏旱，井水水脈斷不會下沉如此迅猛。」
顧凡在石桌上輕輕一點：「今早周平去東山挑水，村里最深的那口古井，汲水時桶底能帶出黃泥。加之這半月以來，風颳過來全無濕氣。」
諸大人神色轉為肅穆：「你的意思是，大旱不是在薊州？」
「薊州靠山臨水，尚且感到乾涸。」
顧凡迎上諸大人的視線，語調沉穩：「那麼地勢平闊、水源稀缺的幽州境內，情況只會惡劣十倍，北邊怕是已經有了大旱之兆。」
阿煙聽得眸子微睜，小手抓得更緊了些，軟聲道：「幽州是大周北面的產糧重地，倘若真遭了大旱，那邊的百姓可怎麼過呀……」
「夫君單憑几處井水河灣，便能料到數百里外的災情，比欽天監的官老爺還要神呢。」
顧凡轉頭捏了捏她的臉頰，凝重之色舒緩了些許。
諸大人看著徒弟，滿心滿眼皆是少年的乖巧樣，搖了搖頭，隨即看向院牆陰涼處：「暗一。」
「屬下在！」
一道黑影翻入院內，單膝跪地。
「持老夫的令箭，挑兩隊最精銳的斥候，換上行商行頭，日夜兼程趕赴幽州北境探查。」
諸大人沉聲吩咐：「限期三日，老夫要知曉幽州全境的旱情與流民動向。」
「諾！」暗一領命，身影一閃便消失在院門之外。