他感覺體內精氣回涌，連日來精神亢奮，甚至能夜宿後宮，好不快活！
御案前，兵部尚書雙手托著一份軍報。
「啟奏陛下！西北八百里加急軍報！」
兵部尚書嗓音發顫：「左賢王呼延灼統領十萬精騎，借大雪暗渡賀蘭山，掐斷了西北軍糧道！
西北二十萬將士陷入包圍，存糧僅支數日，請求朝廷火速從雍州、豫州調撥糧草，並命京營馳援西北！」
老天子眉梢挑起，慢悠悠翻開軍報。
兵部尚書急聲道：「陛下，西北乃我大周西部門戶，若是青州失守，
蠻夷鐵騎順勢南下，雍州、京畿危矣！請陛下速速降旨發兵！」
老天子將軍報隨手扔在案頭，沒有半分焦急之色，嘴角勾起譏誚與陰鷙。
「二十萬西北軍，向來只知葉家不知天子。」
老天子冷笑出聲，語調極慢：「當年葉嘯天死了，這幫兵痞子依然抱團，
抗拒朝廷派去的監軍。如今遇著難處了，倒想起管朝廷要糧要兵了？」
兵部尚書面如土色：「陛下，大敵當前，當以內安外攘為重啊！」
「混帳東西！」
老天子一拍龍案，聲色俱厲：「朕的京營乃是宿衛京畿的根本，豈能輕動？
幽州大旱剛過，哪來的餘糧供他們揮霍？傳朕旨意，
著西北大營堅壁清野，固守待援，無朝廷調令，各州駐軍不得擅動！」
「陛下……」兵部尚書還欲再言。
「退下！」老天子眼神陰鷙，拂袖喝斥。
兵部尚書渾身發冷，叩首退出了大殿。
大殿之內重新歸平靜。
老天子站起身，在殿內踱了幾步，雙眼中全是殘忍。
「來人。」老天子低喝。
死士統領步入殿內，單膝跪地：「陛下有何吩咐？」
老天子走到暗格，取出西北各處隘口布防圖，在上面圈出兩處糧草運轉路線，與守備虛弱的通道。
老天子將布防圖封入蠟丸，遞給死士統領，語氣似九幽寒冰。
「你親自帶四名死士出京，扮作關外走私鐵器的豪商，潛入青州北境。」
老天子垂下眼帘，讓人不寒而慄：「將這顆蠟丸，親手交給蠻夷蠻夷左賢王。」
「呼延灼是個聰明人，得了這份圖，他知道該怎麼把葉家啃得乾乾淨淨。」
老天子冷笑連連，眼中閃爍著帝王權術，「等蠻夷把二十萬刺頭屠得差不多，
兩敗俱傷之際，朕再命京營以『馳援西北軍』之名出師收場。
屆時，蠻夷退回荒原，西北盡收朕手，這大周天下，才算真正姓了趙！」
「去辦吧，首尾做乾淨些。」
「諾！」死士統領將蠟丸收好，閃身出了皇帝宮殿。
殿外迴廊下，馮保端著參湯候旨。
廊柱陰影下，一道黑影一閃而逝，腰間掛著的銅牌一晃而過。
馮保瞳孔驟縮，雙手抖了一下，參湯潑出幾滴，落在手背上，他卻渾然不覺。
剛才那是...皇帝的死士「影煞」？
在這個節骨眼上，動用影煞出宮，絕非善事。
馮保摸爬滾打四十年，老皇帝在殿內與兵部尚書的對話，他在門外聽了個七七八八。
如今看到死士首領，腦海靈光一閃，老天子的陰謀拼湊成型！
不是我保保自吹，若問這京城水最懂老天子，那必然是我馮保！
老天子挪一步屁股，我馮保就知道，老天子放什麼屁！
借刀殺人！
借蠻夷的刀，殺光西北軍！
馮保只覺寒氣襲身，牙關都在打顫。
老皇帝瘋了？！
為了收攏兵權除掉心頭大患，不惜勾結外族出賣邊關布防！
這等翻臉無情，狠毒絕倫的手段，今日能落在西北軍頭上，明日就能落在旁人頭上！
「青石伯……」馮保心中咯噔一下。
青石伯顧凡在青山縣拉起兩千獵隊，雖然皇帝眼下貪圖靈桃烈酒暫時放過了他。
可一旦西北軍覆滅，老皇帝騰出手來，猜忌之心再起，第一個要碾碎的，就是那個十四歲少年！
絕不能坐以待斃！
馮保深吸一口氣，平復下狂跳的心臟，走回司禮監值房。
小順子坐在屋內清點文書，見馮保臉色慘白地進門，趕忙迎上來：「乾爹，您這是怎麼了？」
馮保一把扣住小順子的手，將他拉到房間裡側：「小順子，你聽仔細了。」
馮保壓低嗓音，一字一句：「你立刻動用咱們在薊州的私線，給青山縣青石伯送道口信。」
小順子神色一肅：「乾爹請吩咐！」
馮保眼底透著驚恐與凝重：「告訴顧凡，西北要生滔天大變，龍心狠絕似虎狼，翻臉不認恩情！
讓他收斂所有爪牙，嚴密戒備，千萬當心老皇帝在西北事了之後，回過頭來抄了青石伯府！」
小順子心頭劇震：「乾爹，陛下不是剛賞了伯爺千兩白銀嗎？」
「蠢貨！帝王多疑，今天能賜你金牌，明天就能賜你毒酒！」
馮保咬牙切齒，在小順子後腦勺拍了一記：「快去！走最快的快馬，務必讓青石伯早做打算！」
「孩兒明白，這就去辦！」小順子不敢怠慢，領命而出。
馮保望著窗外的天空，口中喃喃低語：「大變要來了……這大周的天，怕是真的要翻了……」