五天後，青州西北帥營。
帥帳之外，葉驚凰摘下氈帽，隨手扔在木案上，素色長裙換成墨黑鎖子甲，腰間挎著西北王佩劍。
諸大人快步迎上來：「少主，您總算趕回來了！拒北城被呼延灼三萬先鋒圍住，
城中糧草只剩三日，若拒北城一破，青州將無險可守，蠻夷鐵騎便能長驅直入！」
「拒北城絕不能丟。」
葉驚凰走到帥案前，審視沙盤上的地形，扣在斷龍谷上：「青州營中如今能調動的兵馬還有多少？」
副將上前抱拳稟報：「回少主，中軍精騎尚有三萬人馬隨時可拔營，各部戰馬皆已換上防滑鐵掌！」
「傳我將令，點齊三萬中軍精騎，帶足三日乾糧。」
葉驚凰拔出腰間長劍，劍身在燭火下寒芒閃爍：「走斷龍谷官道，火速馳援拒北城！」
諸大人眉頭微蹙，指著沙盤兩側的絕壁：「少主，斷龍谷地勢險峻，兩側皆是萬丈峭壁，若是蠻夷有伏兵……」
「賀蘭山烽火雖斷，但拒北城守將半日前剛送出求援，蠻夷大隊人馬尚在攻城。」
葉驚凰束緊護腕，語氣森然：「走斷龍谷，能一日內趕到拒北城，兵貴神速，容不得繞道。」
「末將得令！」副將高聲應諾，轉身走出中軍大帳。
號角聲在青州大營響起，三萬鐵騎迎著漫天風雪，浩浩蕩蕩衝出營門，直奔斷龍谷而去。
……
斷龍谷兩側，懸崖峭壁聳入雲霄。
山巔雪窩之中，左賢王呼延灼披著白狐大氅，站在風口處俯瞰。
他的手中捏著布防圖，正是大周傳來。
「大帥，大周果然沒說謊，葉驚凰果真選了斷龍谷這條死路。」副將湊上前，低聲說道。
呼延灼將布防圖收入懷中，冷笑一聲：「大周皇帝親自送來的死局，葉家小輩安能不鑽？
傳令各部，滾木礌石備齊，沒有本帥的令旗，誰也不准露頭。」
「諾！」
峽谷下方，三萬西北鐵騎在谷底急速前行。
嗚嗚！
寒風在石壁間迴蕩。
行至峽谷中段，葉驚凰忽然勒住韁繩，戰馬人立而起，發出短促的嘶鳴。
暗一騎馬靠上前來：「主上，怎麼了？」
「谷里的風向變了，兩側太靜，飛鳥都沒有一隻。」
葉驚凰舉目望向頭頂絕壁，心頭驟然一緊：「後隊變前隊，立刻退出峽谷！」
話音未落，山巔之上火光亮起。
『隆隆』！
緊接著，磨盤大的巨石，還有數百斤重的滾木，轟然砸落！
轟！
數塊千斤巨石砸在山道中央，瞬間將三萬大軍攔腰截成兩段。
數十名騎兵避讓不及，連人帶馬砸倒在血泊之中。
「敵襲！舉盾防禦！」副將拔刀高呼。
呼延灼站在崖頂，向前重重一揮手：「放箭！倒火油！」
山崖兩側，數以萬計的蠻夷弓手，火箭自崖頂傾瀉而下。
無數陶罐砸在地上，黑色的火油遇火即燃，赤紅的烈焰，在谷底竄起數丈高！
此刻的斷龍谷已然淪為煉獄，戰馬受驚狂嘶，火光映紅了漫天風雪。
「隨我突圍！」
葉驚凰嬌叱出聲，腳踏馬鐙縱身躍起，掌中長劍化作流光。
蠻夷千夫長持骨朵從側坡滑下，葉驚凰長劍自下而上斜挑，劍鋒順著咽喉抹過，鮮血噴灑在岩壁上。
「殺！」
暗一領著數十名親衛結成圓陣，護在葉驚凰身側，長刀翻飛，在火海中撕開一條缺口。
然而，沒等眾人衝出火網，谷口傳來震天的戰鼓聲。
蠻夷四大悍將各持重兵刃，領著數千盾兵堵住谷口。
數十道絆馬索自雪地中拉起，戰馬接連摔倒，骨裂聲此起彼伏。
「射那面葉字大旗！」
蠻夷萬夫長厲聲下令，數百支破甲箭越過人群，密密麻麻攢射，葉驚凰立足之處。
暗一目睹箭雨襲來，毫不猶豫撲在葉驚凰身前，反手揮刀格擋。
奪！奪！奪！
數支重箭貫穿鎖子甲，深深扎入暗一的肩頭與胸膛。
暗一悶哼一聲，嘴角湧出大股鮮血，整個人踉蹌倒在雪地里。
「暗一！」
葉驚凰伸手欲扶，兩側殺聲已至，兩柄長矛刺入她坐騎的腹部。
戰馬發出一聲悲鳴，轟然倒地。
葉驚凰借力在空中翻轉落地，大氅已被鮮血染紅，四周的蠻夷士卒如潮水湧來。
「主上……走……別管屬下！」暗一按住胸口，揮刀砍翻撲來的蠻兵。
「西北軍，絕不棄袍澤！」
葉驚凰橫劍身前，身形快如驚鴻。
長劍挽出朵朵血花，橫掃、上撩、迴旋斬，每一擊皆取敵人要害。
兩名蠻夷千夫長，當場削去首級，殘軀跌落火海。
身後的副將滿臉焦急，帶著殘存的後軍拼死靠攏：
「少主！蠻夷人太多了，兩側全被堵死，再不走全軍都要交代在這裡！」
「你帶後軍，拆下盾牌護住頭頂，往後撤！」
葉驚凰一劍架開狼牙棒，虎口震出鮮血，厲聲喝道：「本王在此斷後！」
副將眼眶泛紅，大吼：「少主，末將怎能留您一人犯險！」
「這是軍令！」
葉驚凰一掌將副將推開數步，鳳眸中殺機畢露：「帶他們活著出去見諸大人！」
副將咬緊牙關，轉身拉起重傷的暗一，與殘存的兵卒，借亂石掩護向谷外殺去。
崖頂之上，呼延灼居高臨下，高喊：「葉少主！大周皇帝早將青州賣與本帥，
你們那位天子要借刀除掉西北軍，你又何苦為那等昏君賣命？放下佩劍，蠻族封你為周王！」
「大周天子負我，但西北將士未負我！」
葉驚凰傲立於谷底，長發在風雪中肆意飛舞：「西北鐵騎，唯有站著死，絕無跪著生！」
呼延灼眼中凶光大盛：「不知死活，亂箭射殺！」
峽谷中段，黑風淵絕壁邊緣。
葉驚凰單人獨劍，腳下堆了數十具蠻夷屍體，她的雙臂被鮮血浸透，氣息逐漸紊亂。
「受死！」
一名蠻夷將領踏碎亂石，悄無聲息繞至背後，手中重錘攜著風雷之勢，砸在葉驚凰後背！
咔嚓！
護心鏡應聲碎裂，鐵甲凹陷。
葉驚凰噴出一口鮮血，跌向身後萬丈懸崖。
罡風在耳畔呼嘯，懸崖下方奔騰咆哮，是深不見底的急流。
風雪撲在臉上，意識渙散之際，葉驚凰伸手入懷，握住了顧凡送的玉墜。
「夫君……阿煙……想家了……」