「入考舍後各司其職，獨立答卷，不得交頭接耳、不得探頭張望。」
「筆墨紙硯考場齊備，不許私藏片紙隻字，一經查出夾帶舞弊，即刻逐出考場、除名學籍，永世不得再入科舉！」
「答卷之時，字跡工整、卷面潔淨，審題謹慎、落筆沉穩。」
「爾等不論年歲長幼，今日入此貢院，皆是求學士子，當守本心、守規矩、守斯文風骨。」
一番考場訓誡，條理分明、威嚴公正。
訓話完畢，全場鴉雀無聲。
沈文杰目光再次輕輕掠過隊列末尾的裴言辰，語氣稍稍放緩，多了一絲讚許：
「世人求學，多論年歲。殊不知，向學之心，不分老少。」
「有志不在年高，今日既有幼童立志赴考，足見我江都縣文風興盛、後生可畏！」
這話一出，在場所有年長學子皆是心頭一震。
眾人齊刷刷轉頭，目光全部落在小小的裴言辰身上。
原來縣令大人早就知曉這小娃娃前來應試，非但不阻攔，反倒當眾讚許！
一時間，原本心底暗藏輕視、看熱鬧的學子，盡數收起了小覷之心。
小小裴言辰聽聞此言，依舊神色平靜，微微垂眸，規矩行禮，謙遜有度，不驕不躁。
沈文杰見他這般沉穩心性，心中更是暗暗點頭。
這般定力、這般氣度，別說五歲稚童，便是十幾歲的老生，也未必能及。
隨後，沈文杰揚聲下令：「時辰已到！諸位學子，依次入舍，開考！」
一聲令下，衙役分立兩側。
一眾學子井然有序，依著號牌次序，紛紛踏入兩側規整的獨立考舍。
小小的裴言辰跟著隊伍，不急不緩，小步子穩穩前行。
他身形雖小，步履卻端正沉穩，每一步都踏得規整有禮。
外人皆當他是稚子逞強，唯有他自己知曉——
今日童生試，不過是他漫漫求學長路里，最尋常的第一步。
考場大門緩緩閉合，隔絕內外。
一場震驚江都的五歲幼童童生應試，正式開考。
庭院深深，鴉雀無聲。
青瓦之下，百間考舍整齊肅立，每一間都獨隔一隅，紙筆端正、硯墨備好，靜待考生落筆。
江都縣縣試共五場，層層篩選、一場比一場難。
第一場最重、最嚴、淘汰最多，謂之正場。
二場初覆、三場再覆、四場連覆、五場末覆，越往後越重經義、重見識、重心性。
往年數十上百學子，往往第一場便刷掉大半，能堅持到末覆者寥寥無幾。
眾考生坐定之時，無不屏息凝神、手心發汗，心中反覆默背四書五經，不敢有一絲鬆懈。
裴言辰端正坐於案前。
小小的身子端得筆直，一雙清澈黑眸靜靜落在剛發下的第一張試卷上。
他神色淡然，無半分孩童浮躁，眼底只有沉靜、通透、胸有成竹。
第一場：正場。
考題一：四書文——《論語》題：學而時習之，不亦說乎
考題二：四書文——《孟子》題：仁者愛人
考題三：試帖詩——五言六韻：賦得秋高氣爽
滿堂學子見題，紛紛鬆了口氣，又暗自緊張。
題目看似基礎，卻最考驗立意、章法、文采、心性，稍有淺白便會被直接淘汰。
眾人提筆遲遲思索，反覆斟酌破題。
唯獨裴言辰，目光一掃題目，瞬間瞭然。
小手握筆，腕力穩得不像五歲孩童，墨落紙端，字字端正、章法嚴謹、立意遠超老生。
裴言辰答卷·第一篇《學而時習之，不亦說乎》
「學為修身之本，習為進道之階。
人之初生，性雖本善，質猶未明。必賴聖賢典籍以開蒙，賴日日溫習以固本。
所學之道，非一朝聽聞之虛知，乃時時踐履之實功。
晨誦詩書，日省其身，夜思其理，日積月累，學識漸進、心性漸寧。
學有所得，心有所悟，解惑去疑、通達明理，心中自有清歡，是為悅也。
世人求學多求虛名，唯聖賢之學潤身潤心，習而不倦、學而不厭，此為真學之樂。
君子立身，終身向學，時時自省、時時精進，方不負聖賢教誨。」
字字精煉、破題中正、立意醇厚，無一字稚嫩，通篇老成端正。
沈文杰站在他的考棚前，看著他沉穩落筆，書寫流暢，雖然小小年紀，但一手字已見風骨，看樣子平時不少用功。
裴言辰寫得入迷根本沒發現他的考棚前站著縣令，直到一題答完，他才抬頭，這才看見縣令站在他面前。
他對著沈文杰粲然一笑後，又開始了第二道答題。
沈文杰詫異，剛剛他也看過其他學子答題，沒發現他時，都很正常，但發現他站在面前，神情一下就開始慌亂了起來。
只有這個小小年紀的裴言辰，不光看見他不害怕，還對著他笑。
沈文杰對他刮目相看，這般心性的孩子，也只有林玉娘這種心性的母親才能養育出來。
裴言辰答卷·第二篇《仁者愛人》
「天地之間，人為至貴；聖賢之道，仁為至大。
仁者之心，寬厚慈和；仁者之行，普惠眾生。
不以己貴而驕人，不以己能而薄人。
待親以孝，待長以敬，待友以誠，待眾以恕，是為愛人之本。
仁者無私心，無偏見，無苛責。
見人困苦則憐之，見人愚鈍則容之，見人得失則諒之。
博愛無私、厚德載物，此為孔孟傳世之仁。
天下歸心，始於愛人。」
短短百字，格局極大、心性極正，遠超普通童生淺薄立意。
試帖詩·賦得秋高氣爽。
天高雲盡淨，
氣爽送清光。
遠岫含青黛，
長風拂早霜。
稻禾盈野熟，
天地入詩章。
盛世山河闊，
清秋歲月長。
格律嚴絲合縫、意境清雅、收尾開闊，考官見之必贊。
第一場考卷，裴言辰一氣呵成、落筆無滯、卷面零塗改，乾淨得極致。
旁人尚在苦苦構思、反覆修改，他小小年紀，已從容收筆。
未時末裴言辰就已經把所有的答卷答完了。
烤籃里有奶奶給他準備的糕點，他就著水囊里的水把自己餵飽了。
看著對面的學子還在奮筆疾書，他打著哈欠，趴在桌上睡了。
直到酉時，衙役敲響了交卷的銅鑼，裴言辰才伸了個懶腰起身。