與此同時，江都裴家的小院裡，團團剛剛寫完一頁楷書，陶氏端著一碗溫熱的蜜水走過來，輕輕擦了擦他額角細汗。
「慢慢來，不用急著趕功課，離放榜還有好幾日呢。」
團團捧著瓷碗小口喝著，小聲問道：「奶奶，阿娘還有多久才回來呀？我若是中榜，阿娘會不會很高興？」
陶氏摸了摸他的頭頂，笑意溫和，卻也藏著一絲隱憂。
她還不知道，遠在揚州總兵府的裴元俊，已經打定主意，要來把團團和圓圓從裴家帶走。
官道之上，林玉娘的馬車依舊穩步朝著揚州府地界前行。
她還不知道，一邊是即將奔赴江都、意圖奪回孩子的裴元俊夫婦，一邊是靜靜等候縣試總榜的團團，一場風波，已經在悄然醞釀。
時間一晃就過了六日，距離二月十八總榜放榜僅剩最後兩日。
江都縣衙之內，燈火通明。
縣令沈文杰端坐案前，手裡翻閱著本屆童生試最終核定的所有考卷。
底下書吏垂首躬身，恭敬回話：「啟稟大人，本屆一百二十三名考生歷經五場嚴考，層層篩選，最終合格留名者共二十三人。
餘下之人盡數淘汰，無緣本次府試資格。
如今二十三人名次基本敲定，唯獨前三甲文采、策論難分伯仲，還需大人親自定奪。」
其實，書吏早就看好了一人，雖不知此人是誰，但此人文章寫得極好，他相信，這人也會被縣令大人看中的，此人比其他學子的答題不知好了不知多少倍。
沈文杰微微頷首，神色端正肅穆。
縣試考卷一律糊名密封，卷面姓名、籍貫、年歲盡數遮蓋，公平閱卷，無人能徇私舞弊。
他手持硃筆，逐卷審閱，起初神色平淡，偶有讚許，偶有搖頭，直到翻到其中一卷時，指尖驟然一頓。
卷面字跡工整清秀，一筆一划端莊大氣，字字沉穩，完全不似尋常孩童手筆。
沈文杰起初只是覺得字跡眼熟，越往下看，眼神越是凝重。
此文開篇立意高遠，條理清晰，四書釋義通透精準，策論見解獨到，不呆板、不迂腐，句句貼合世道民生。
最難得的是最後附加的算術題卷。
歷屆縣試算術不過簡單加減、田畝測算，學子大多潦草應付、敷衍湊數。
可這一卷算術，步驟清晰、答案精準，解題思路新穎巧妙，遠超尋常童生水準，邏輯縝密、思路開闊，煥然一新，完全不像是孩童能寫出來的答卷。
沈文杰一路從首場看到末場，五場考卷通讀完畢，心底震撼不已。
五場皆是上等！
場場拔魁，字字驚艷！
他任職江都縣令多年，執掌縣試十餘載，從未見過這般完美無瑕的童生試卷。
良久，沈文杰猛地站起身，手掌重重拍在實木書案上，眼中滿是驚讚：「好好好！絕佳之才！此生文采卓絕、經書通透，就連算學也精通至此！小小童試，竟藏如此神童！」
他滿臉激動，朗聲吩咐：「來人！速速拆去此卷糊名！本官今日一定要看看，我江都縣，究竟出了何等絕世神童！」
一旁值守書吏不敢耽擱，連忙上前，小心翼翼拆開試卷頂端的密封糊名。
白紙黑字，名字赫然映入眼帘——裴言辰。
書吏抬頭高聲稟報：「大人！考卷考生叫——裴言辰！」
「裴言辰……」
沈文杰低聲念出這個名字，瞬間恍然，眉眼間瞬間堆滿笑意與瞭然。
難怪字跡眼熟！
他記得清清楚楚，六日前第一場圓榜，獨占鰲頭、碾壓百餘名學子的，便是這個名字！
彼時他還暗自驚嘆，也不知林玉娘是怎麼教出這樣勤學少年，小小年紀獨占首輪頭名，如今看完五場全卷，方才知曉，此子何止是優秀，簡直是百年難遇的奇才！
「好一個裴言辰！好一個江都神童！」
沈文杰連連讚嘆，心中已然下定鐵律：「無需再議！本屆江都縣試，縣案首，定裴言辰！
剩餘名次依次排布，明日整理名冊，十八日清晨準時貼榜公示，昭告全縣！」
書吏連忙應聲領命。
消息雖尚未外傳，但縣衙內部已然知曉——今年江都縣試，出了一位碾壓全場的五歲稚童案首！
與此同時，江都縣裴家小院依舊寧靜祥和。
團團每日晨起去縣城讀書、放學回來也是日暮練字，心態淡然安穩，絲毫沒有即將獨占全縣頭名的驕躁。
陶氏與裴滿山只當孫兒發揮尚可，心中期盼他順利留榜，做夢也想不到，自家五歲小孫孫，竟穩穩拿下了全縣第一的縣案首。
而奔赴江都的裴元俊、蘇曼一行車馬，已然臨近江都地界。
裴元俊心中滿是期待，滿心以為自己即將帶回天資絕世、光耀門楣的親生兒子，滿心篤定孩子跟著自己，方能前程似錦。
他尚且不知，他從未陪伴教養一日的兒子，早已憑一己之才，驚艷整座江都。
另一邊，林玉娘一行人徹底踏入揚州府地界，距離歸家只剩短短几日路程。
歸心似箭的她，心心念念只有家中一雙兒女，滿心歡喜盼著團圓，絲毫不知前路風波暗涌。
一場金榜榮光、一場父子爭奪、一場久別重逢，盡數蓄勢待發，只待二月十八，金榜高懸，風起江都。
書吏得了沈文杰的吩咐，小心將裴言辰的考卷單獨收進錦匣，又著手整理餘下二十二名學子的名次名冊，硃砂在名錄之上一筆筆標註妥當。
沈文杰立在一旁，目光反覆落回那捲策論之上，越看越是感慨。
「五歲稚童，五場試卷無一瑕疵，經書熟稔，算學更是別出心裁。」他輕聲嘆道，「若是好生栽培，將來的前程不可估量。
待到放榜之日，本官定要親自見一見這位小案首。」
書吏躬身應和，又小心問道：「大人，要不要提前將案首的消息悄悄送到裴家？」
沈文杰擺了擺手，神色恢復沉穩：「不必，童試放榜自有定日，規矩不可亂。
等到二月十八清晨，貢院外牆鳴炮揭榜，再讓全城人一同知曉這個喜訊。」