陳東臉色唰地一白，頭往下低了低，再也不敢吭聲。
老吳卻絲毫不怵，擺了擺手：「什麼買賣不買賣的，那是彩禮，是農村的風俗。劉廠長，咱們也不繞彎子，今天來不是鬧事的，就是想把事情解決了。給你們兩條路選：要麼，翠翠乖乖跟陳東回家，好好過日子；要麼，把三百塊錢還給陳東，從此兩不相欠，你們自己選。」
劉秀英心裡咯噔一下，老吳這招夠狠。張口要錢，聽著像是占理，翠翠剛來廠里沒幾天，根本拿不出這麼多錢，到頭來還是只能被陳東帶走。
「三百塊不是小數目。」劉秀英沉聲道，「翠翠剛到這兒，還沒掙著工錢，哪來的錢還給你們？」
「拿不出錢，那就只能把人帶走。」老吳得寸進尺，「欠債還錢，天經地義，還不上錢，自然有別的法子抵。」
圍在旁邊的工人聽不下去了，七嘴八舌地議論起來。
「三百塊？這也太多了！」
「一個姑娘家，上哪兒湊這麼多錢去？」
「陳東也太不講理了，買賣人口還有臉來要人？」
肖建坡在食堂里聽著外面的爭執，再也按捺不住，衝出來擋在劉秀英身前，對著老吳幾人怒道：「你們別太欺負人！翠翠不欠你們的，那三百塊是買賣人口的髒錢，根本作不得數！」
老吳瞥了他一眼，嗤笑一聲：「小伙子，年紀輕輕火氣別這麼大，咱們是講道理來的。陳東花了錢，媳婦跑了，難道不該討說法？要是你們覺得不公，咱們就去派出所評理，看看派出所怎麼判。」
這話正好戳中了軟肋。劉秀英心裡清楚，真鬧到派出所，事情反而麻煩。雖說買賣人口違法，可農村這種擺過酒席的事實婚姻，民警大多也是和稀泥，以勸和調解為主，未必能護得住翠翠。
就在劉秀英思索對策的時候，翠翠從食堂里走了出來。
「翠翠，你出來做什麼？快回去！」劉秀英急得連忙喊她。
翠翠沒回頭，一步步走到陳東面前，臉色依舊蒼白，可眼神里卻透著一股從未有過的堅定：「陳東，那三百塊錢，我會還給你。」
陳東愣了愣，下意識問道：「你……你哪來的錢？」
「我自己掙。」翠翠咬著牙，聲音不大卻很清晰，「我在木材廠幹活，一個月掙十塊錢，一年一百二，兩年半就能把錢湊齊。你等我兩年半，我一分不少還給你。」
老吳在一旁冷笑：「兩年半？誰知道你兩年半後會不會跑沒影了？我們就要現錢，等不起。」
「我現在沒有現錢。」翠翠攥緊了拳頭，脊背挺得筆直，「你們要錢沒有，要命一條。」
「翠翠！」劉秀英和肖建坡同時出聲，語氣里滿是擔憂。
老吳盯著翠翠，眼神陰鷙得像毒蛇：「命？你的命可不值三百塊。今天咱們把話撂在這，要麼拿錢，要麼跟陳東走，沒有別的路可選。」
場面一下子僵住了，圍過來的工人越來越多，議論聲也越來越大，個個都替翠翠抱不平。
陳東被眾人說得臉上掛不住，拉了拉老吳的胳膊，小聲說：「吳哥，要不……就算了吧……」
「算了？」老吳狠狠瞪了他一眼，壓低聲音呵斥，「三百塊就這麼算了？陳東你想清楚，這錢不要，你就真的人財兩空了！」
陳東咬了咬牙，最終還是閉上嘴，不再吭聲。
就在這僵持的時刻，人群里突然傳出一句清亮的聲音：「三百塊，我替她還！」
所有人都愣住了，齊刷刷轉頭看向說話的人。
是肖建坡。
他邁步走到翠翠身邊，目光堅定地看向陳東和老吳：「三百塊，我替翠翠給。你們在這兒等著，我現在就去取錢。」
翠翠整個人都懵了，拉著肖建坡的胳膊，急得眼眶發紅：「建坡哥，你……你別這樣……」
「別說話。」肖建坡輕輕打斷她，轉頭看向劉秀英，「劉姐，我想預支一年的工資，您看行嗎？」
劉秀英也驚呆了，預支一年工資？也就二百四十塊，再加上肖建坡自己攢的積蓄，湊夠三百塊應該差不多，可那可是他一整年的工錢啊！
「建坡，你可想好了？」劉秀英再三確認。
「我想清楚了。」肖建坡重重點頭，沒有絲毫猶豫，「翠翠不能跟他們走，要是回去了，這輩子就全毀了。」
老吳上下打量了肖建坡一番，忽然笑了：「小伙子，這是英雄救美啊？行，有種！那就趕緊去拿錢，必須是現錢，三百塊，一分都不能少。」
「我現在就去取。」肖建坡說完，轉身就往鎮上走。
「等等。」老吳立刻叫住他，「我們跟你一起去，拿到錢，這事當場了結。」
肖建坡點頭：「行。」
劉秀英急忙上前拉住他，勸道：「建坡，別衝動，咱們再想想別的辦法……」
「劉姐，不用再想了。」肖建坡語氣堅決，「能用錢解決的事，就不算難事，翠翠比錢重要多了。」
話音落下，他大步朝著鎮上走去，老吳四人緊緊跟在後面。
翠翠想追上去，被劉秀英拉住了：「讓他去吧，建坡是個有主見的孩子，他知道自己在做什麼。」
「可是……可是那是三百塊啊……」翠翠忍不住哭了出來，眼淚順著臉頰往下掉，「我憑什麼讓他替我還這筆錢……」
「因為他心裡喜歡你。」劉秀英輕聲嘆了口氣，「傻孩子，這麼明顯的心意，你難道看不出來嗎？」
翠翠一下子呆住了。喜歡？肖建坡喜歡自己？可她是個石女啊，她這樣的人，怎麼配得上別人的喜歡……
她望著肖建坡遠去的背影，心裡五味雜陳，酸、澀、暖、慌，各種滋味攪在一起，說不清道不明。
肖建坡先去了鎮上的農村信用社，把自己攢了許久的積蓄全都取了出來，整整一百二十塊。這筆錢是他沒日沒夜打工攢下的，本來打算攢夠了回老家蓋新房，可他心裡清楚，絕不能把這筆錢單獨交給老吳幾人，太危險了。他打算先取好錢，再回木材廠，當著所有工人的面交易，這樣一來，大夥都能做個見證，日後也不怕他們反悔。
取完積蓄，肖建坡回到木材廠找劉秀英，順利預支了一年的工資二百四十塊。劉秀英起初不肯，可看著他一臉決絕的模樣，終究是嘆了口氣，把錢給了他。
「建坡，這錢就算是我借給你的，以後慢慢還，不著急。」劉秀英叮囑道。
「謝謝劉姐。」肖建坡接過錢，仔細數了一遍，一共三百六十塊，除去還給陳東的三百塊，還能剩下六十塊。
他拿著錢，走到等在一旁的老吳和陳東面前，把三百塊遞了過去：「三百塊，你們數清楚。」
老吳接過錢，一張一張仔細點著，都是嶄新的十塊面額，厚厚一沓。數完之後，他點了點頭：「沒錯，正好三百。」