肖建坡把自己這段時間的觀察和琢磨，一五一十說了出來——孫二喜頭一個去打開水桶，平日裡對這破水桶反常地上心，再加上他跟翠翠早就結下的過節，樁樁件件都透著不對勁。
「可這些都只是咱們的猜測，拿不出實打實的證據啊。」在場一個幹部皺著眉開口。
「是。」肖建坡也不否認，坦然點頭，「所以咱們得沉住氣，等著孫二喜自己露馬腳。」
一番商議後，會議最終定了主意：一是食堂第二天照常恢復營業，只是往後管理要更嚴格；二是把原先的開水桶，全換成帶水龍頭的保溫桶，杜絕有人隨便開蓋動手腳；三是食堂安排兩個人一同上班，彼此有個照應，也能互相監督；四是暫且不打草驚蛇，就這麼暗中盯著孫二喜。
散場之後，劉秀英特意把肖建坡留了下來。
「建坡，我知道你一心想為翠翠討個公道。」她語氣誠懇，「可眼下沒有確鑿證據，咱們真不能隨便動孫二喜。你放寬心，這事要是真跟他有關，他早晚藏不住。」
「我明白，劉廠長。」肖建坡沉聲道，心裡依舊惦記著翠翠，「食堂恢復後，翠翠……」
「讓翠翠回來上班。」劉秀英當即接話，「不過為了避嫌，暫時不讓她管採購、做飯的事，先負責打飯、打掃衛生，等這事徹底查清楚，再恢復她原先的活兒。」
這個結果已經遠超預期，肖建坡懸著的心總算放下，連忙道謝：「多謝劉廠長體諒。」
「去吧，把這個好消息告訴翠翠。」
肖建坡快步趕到翠翠宿舍，推開門就看見翠翠呆坐在床邊。這三天她閉門不出，整個人瘦了一大圈，眼眶腫得老高，臉色白得沒半點血色，看著就讓人心疼。
「翠翠。」肖建坡放輕了聲音，慢慢走近，「事情查清楚了，是有人故意在食材里下了藥，你明天就能回食堂上班了。」
翠翠猛地抬起頭，眼眶瞬間蓄滿淚水，聲音發顫：「真……真的嗎？」
「千真萬確。」肖建坡把廠里的決定細細說給她聽，「明天食堂就重新開伙，你回去先幫忙打飯、打掃，等查清真相，就能做回原先的工作了。」
翠翠再也忍不住，捂著臉蹲下身，肩膀不住地顫抖，無聲地哭了起來。這三天的委屈、煎熬、惶恐，在這一刻終於有了盡頭。
「別哭了，都過去了。」肖建坡輕輕拍了拍她的肩膀，溫聲安慰，「明天開始，一切都會慢慢好起來的。」
翠翠擦乾臉上的淚，用力點了點頭，啞著嗓子應了聲：「嗯。」
窗外天色漸漸暗了下來，木材廠這場鬧得人心惶惶的風波，算是暫時平息了。可肖建坡心裡清楚，這事遠沒結束。孫二喜還在廠里，躲在暗處的老吳也沒現身，隱患就像埋在地下的刺，隨時都可能冒出來。
他必須打起十二分的精神，既要護好翠翠，也要守住這份好不容易得來的安穩日子。
而另一邊，孫二喜在宿舍里，聽著工友們議論食堂明天恢復營業的事，嘴角偷偷勾起一抹冷笑。
總算是躲過去了。還是老吳說得對，只要咬死了不承認，誰也拿他沒辦法。
他仰著頭盯著房頂，心裡暗自盤算：就算沒把翠翠徹底趕出廠子，也毀了她的名聲，還讓她丟了採購、做飯的好差事，這波不虧。
值了！
孫二喜躺回床上，閉起眼睛，腦海里卻反覆迴蕩著老吳最後交代的話：「這才只是開頭，想要更多好處，就得接著好好表現。」
表現？該怎麼表現？
他一時沒想透，但心裡那點惡念卻愈發清晰——他絕不會放過翠翠，更不會放過處處跟他作對的肖建坡。
隔天，木材廠食堂如期重新開張。
門口貼了新訂的規矩，非食堂工作人員一律不准進後廚；原先的開水桶全換成了帶鎖的保溫桶，鑰匙由劉秀英親自保管；每天食堂都安排兩名工人一同值守，互相盯著，杜絕再出亂子。
翠翠回到了熟悉的崗位，可周遭的一切都變了味。
她不再碰採購、做飯的活兒，只守在窗口打飯，或是收拾食堂衛生。劉嬸看她的眼神，多了幾分小心翼翼，排隊打飯的工人們，表面上照常排隊，可看向她的目光，總帶著說不清道不明的打量和議論。
「聽說之前就是她採買的食材出的問題……」
「小點聲，廠長不是說有人故意下藥嗎？」
「誰知道真假呢，說不定就是她自己搞的鬼……」
那些細碎的議論聲，像一根根細針，狠狠扎在翠翠心上。她始終低著頭，機械地給大家打菜、舀湯，壓根不敢抬頭看任何人的眼睛。
中午飯點一過，食堂里漸漸安靜下來。翠翠擦完餐桌，正準備去後廚洗碗，孫二喜端著飯碗走了進來——他如今調去了裝卸隊，下工時間沒個准數，經常錯過飯點。
「喲，翠翠，還在忙活呢？」孫二喜把碗往窗口一杵，嬉皮笑臉地說，「給我打份菜，多舀點肉。」
翠翠沒搭理他，默默舀了勺白菜粉條，又夾了兩片肉放進碗裡。
「怎麼，擺著臉子給誰看呢？」孫二喜往前湊了湊，壓低聲音挑釁，「聽說你被降了？可惜嘍，眼看就要轉正式工了，這下全泡湯了吧？」
翠翠手一抖，菜湯瞬間灑在了窗台上。
「做事毛手毛腳的，難怪總出問題。」孫二喜見狀，笑得更得意了。
翠翠咬著嘴唇，把碗狠狠遞給他。孫二喜接過碗卻不走，繼續陰陽怪氣：「依我說，女人家就不該在男人堆里混事，你看，但凡出點岔子，髒水全往你身上潑，多冤吶。」
「你……」翠翠氣得渾身發顫，想開口反駁，可話堵在喉嚨口，半個字都說不出來。
「你什麼你？」孫二喜嗤了一聲，「我這可是實話實說。翠翠，要不你跟肖建坡撒撒嬌，讓他養你得了，反正你倆那關係……」
「孫二喜！」劉嬸從後廚快步走出來，臉色鐵青，「吃完就趕緊走，食堂還要打掃，別在這礙事！」
孫二喜撇了撇嘴，端著碗慢悠悠地離開，走到門口還特意回頭，沖翠翠遞了個得意又挑釁的眼神。
等人走後，翠翠癱坐在椅子上，眼淚在眼眶裡不停打轉，隨時都要掉下來。
「翠翠，別跟這種人一般見識，你越理他，他越得寸進尺。」劉嬸走過來，輕輕拍著她的背安慰。
「劉嬸，我……我是不是真的不該留在這廠里？」翠翠聲音哽咽，滿心都是絕望。
「瞎說什麼胡話。」劉嬸拉著她坐下，認真地說，「清者自清，日子久了，大夥總會知道你是被冤枉的。」
話雖如此，可翠翠心裡的陰影卻越來越重。她開始害怕去食堂，害怕面對打飯的工人，害怕那些異樣的目光，每天上班都像受刑一樣，下了班就躲在宿舍里，半步都不敢出門。
肖建坡把這一切看在眼裡，急在心裡。他特意去找過劉秀英，可劉秀英也只能無奈嘆氣：「流言這東西，堵不住也攔不住，只能靠時間慢慢淡化。」
可時間非但沒沖淡流言，反而讓謠言越傳越離譜。食堂風波過去半個月，廠里又開始亂嚼舌根：有人說翠翠是掃把星，走到哪就把禍事帶到哪；有人說她跟外面的人串通，故意禍害木材廠；更過分的是，還有人說她身份不明，是來歷不清的騙子。
這些難聽的話傳到翠翠耳朵里，她徹底不敢出門了，每天除了被逼著去食堂上班，其餘時間都把自己關在宿舍，窗簾拉得嚴嚴實實，活像一隻受了驚嚇、只會躲起來的兔子。
再說孫二喜，調去裝卸隊後，日子過得比在車間舒坦多了。
裝卸隊管理鬆散，活兒也不算重，無非就是裝車、卸貨。隊長老趙是個五十多歲的老工人，性子和善，不愛多管閒事。孫二喜很快就摸透了門道，裝車時多報點損耗，卸貨時偷偷留些零頭，都能換點小錢。
更關鍵的是，他能輕易接觸到廠里的運輸信息。