罐裝蘿蔔絲的銷路打開以後，桂花的生意一天比一天好。
隔兩天就有顧客拿著空罐子來換新的，供銷社的櫃檯前時不時排起小隊。陳主任笑呵呵地說，桂花，你這個法子好，把顧客都拴住了。桂花也笑了，心裡卻在琢磨另一件事。光是蘿蔔絲一樣，太單一了。人家天天吃，總有膩的時候。
那天晚上，桂花坐在灶房，腦子裡轉了好幾圈。蘿蔔絲能醃，白菜呢？大蒜呢？豆角呢？她在村裡的時候，這些東西都醃過，味道也不差。
第二天，桂花去菜市場買了幾顆白菜、幾斤大蒜、一把豆角。玉蘭看她買這麼多東西，問她幹啥。桂花說想試試醃點別的。
「咱光賣蘿蔔絲，太單一了。人家吃膩了，就不來了。」桂花把白菜抱進灶房，「多醃幾樣，人家想換口味的時候，也有個買處。」
玉蘭想了想，覺得有道理。
白菜洗淨，瀝乾水分，一層一層碼進罈子里，每層撒上鹽、辣椒麵、蒜末。桂花按了按，壓實，蓋上蓋子。醃大蒜更簡單，剝皮、洗淨、用鹽水泡兩天，撈出來加醋和醬油醃著。酸豆角費事一些，豆角要選嫩的，掐頭去尾，洗淨瀝乾，捆成小把，碼進罈子里，倒上鹽水，壓上石頭。
秋菊蹲在旁邊看，問：「姐，這些都能賣？」
「能賣。賣多賣少，總有人想換換口味。」
幾天後，醃白菜開壇了。桂花嘗了一口，鹹淡剛好，脆生生的。她又嘗了嘗醃大蒜，蒜味濃，入口卻不沖。酸豆角酸得剛好，咬起來咯吱咯吱的。
玉蘭也嘗了，說好吃。秋菊嘗了醃大蒜，辣得直吸氣，把桂花和玉蘭逗的哈哈笑。
桂花把幾樣新醃的菜裝進小罈子里，帶到供銷社。
陳主任看見多了幾樣東西，笑著問桂花。
「桂花，這是啥？」
「醃白菜、醃大蒜、酸豆角。您嘗嘗。」
陳主任夾了一筷子醃白菜，點了點頭。又嘗了嘗酸豆角，這回沒說話，連著吃了好幾口。「行啊桂花，你這手藝，醃啥都好吃。」
桂花不好意思地笑了。「陳主任，這些先擺著賣，賣得好我再多做。」
頭幾天，新醃的菜賣得不多。有人好奇買一點嘗嘗，有人看了一眼就走了。但桂花不著急。有人買就有人買，沒人買就留著自家吃。過了一個多星期，回頭客開始來了。有個大姐買了醃白菜，說回去炒肉好吃。有個大叔買了醃大蒜，說下酒正好。還有個年輕媳婦買了酸豆角，說炒肉末酸辣開胃，孩子都多吃了一碗飯。
桂花把每一種醃菜都裝了小罐子，全都貼上了桂花香的紅標籤。
這天下午，桂花從供銷社送完貨，挑著空擔子往菜市場走。罐裝蘿蔔絲賣得好，散裝的量也不小，她怕玉蘭一個人忙不過來，她得去搭把手。
菜市場正是人多的時候。賣肉的吆喝聲、賣菜的討價還價聲、拉板車的車輪聲混在一起，吵吵嚷嚷的。玉蘭的攤子前排了好幾個人，有的買散裝蘿蔔絲，有的拿空罐子來換。玉蘭一個人忙前忙後，稱秤、裝罐、收錢、找錢，額頭上冒了汗。
桂花趕緊過去，把擔子往旁邊一放，系上圍裙。
「我來，你裝罐，我稱秤。」
玉蘭看見桂花來了，鬆了一口氣。兩個人分工，快了不少。
桂花一邊稱秤，一邊招呼顧客。「大姐，您拿好，慢走。」「大叔，這次醃白菜也不錯，您要不要嘗嘗？」
排隊的幾個人看了看新醃的菜，有人買了一小罐醃白菜，有人買了半斤醃大蒜。
桂花忙得腳不沾地，臉上一直帶著笑。她沒注意到，菜市場對面的角落裡，有個人一直在看著她。
趙主任站在賣肉的攤子旁邊，手裡拿著一個搪瓷杯，像是剛打完開水路過。他站在那裡好一會兒了，杯子裡的水沒少一口，眼睛一直往桂花的攤子這邊看。
他看桂花系圍裙的樣子，看她稱秤的樣子，看她笑著招呼顧客的樣子。看她忙得額頭冒汗也沒歇一口氣，看她和玉蘭兩個人配合默契。看桂花彎腰從筐子裡拿蘿蔔絲的時候，頭髮從耳邊滑下來，她順手別到耳後。
趙主任自己也說不清是什麼時候開始注意她的。也許是那天吳老三鬧事，她不慌不忙地把蘿蔔絲拿出來讓大家嘗的時候。也許是陳主任說她「生意做得好」的時候。也許是她在攤子前笑著跟顧客說話，眼裡有光的時候。她跟菜市場裡別的攤販不一樣，別的女人出來擺攤，臉上總帶著點不情不願。桂花不，她是真的在過日子，不是被日子推著走。
她的臉不自覺的有了一絲紅暈，慌亂的趕緊點了點頭。
趙主任也點了點頭，舉起手裡的搪瓷杯，像是示意她忙她的。桂花沒再回應，低下頭繼續稱秤。
旁邊賣豆腐的大姐看見了，湊過來小聲說：「桂花，趙主任看你好幾回了，該不會。。。」
桂花的手頓了一下，沒接話。
大姐捂著嘴笑了笑，沒再說什麼。
下午收攤的時候，玉蘭一邊收拾筐子一邊說：「桂花，今天多虧了你來，我一個人真忙不過來。」
「以後我送完貨就過來。供銷社那邊早上忙，下午就沒事了。」
玉蘭點了點頭，忽然又問：「桂花，你說趙主任不會是真看上你了吧，自從他幫咱解過圍以後，時不時的就往咱們攤上看。」
「怎麼會，人家怎麼能看上我？而且，我也不想這些。」
兩個人挑著擔子往回走。桂花走在前面，腦子裡卻閃過趙主任看她的那個眼神。她搖了搖頭，把這個念頭甩掉。
回到家，桂花把擔子放下，坐在石榴樹下歇了一會兒。張大娘從屋裡出來，手裡拿著鞋底，在她旁邊坐下。
「桂花，生意咋樣？」
「挺好的。」
「那就好。」張大娘納了幾針，忽然說，「桂花，你還年輕，就沒想過再找？」
「張大娘。」桂花打斷她，「我現在不想那些，我只想把攤子顧好，把娃養大。」
張大娘看了她一眼，嘆了口氣。「行，你心裡有數就行。」
桂花沒接話，站起來，去灶房忙活了。她蹲在爐子前，灶房裡暖烘烘的，北風在外面刮的呼呼響。
她又想起趙主任站在對面看她的樣子，想起她點頭他也點頭。
桂花趕緊搖了搖頭，把火鉗放下。
她拍了拍自己的臉，讓自己清醒一點，她是覺得她配不上，想也不用想。