從桃園出來，馬戶直接往村西頭走。
胡寡婦家在桃花溝的最邊上，再往西就是一條進山的路。
那是一座獨門獨院的老房子，青磚灰瓦，院牆是石頭壘的，年頭比馬戶家的房子還老。
馬戶小時候經常跟爺爺去那兒，後來村里傳出閒話，爺爺就不帶他去了，但偶爾還會自己溜達過去。
沿著村道走了十來分鐘，遠遠就看見了那座院子。
院門是老舊的木門，漆都剝落了，露出底下灰白的木頭。
馬戶走到門口，剛敲了幾下門，就聽見裡面傳來嘩啦啦的水聲。
他愣了一下。
這大上午的，居然在家洗澡。
正猶豫著要不要等一會兒再過來，裡面的水聲停了，傳來胡寡婦的聲音。
「誰啊？」
馬戶清了清嗓子：「胡嬸兒，是我，馬戶。」
裡面沉默了幾秒。
「驢兒？」
「嗯。」
「嬸兒在洗澡呢，不方便開門。」
馬戶往後退了一步，靠在院牆邊上。
「不急，我就是想問你個事。」
「啥事？」
「我家桃園那幾壟菜地，」馬戶頓了頓，「是不是你幫忙打理的？」
胡寡婦乾脆利落的說：「沒錯！是嬸兒弄的。」
馬戶心裡的疑惑終於解開。
果然是這女人。
說不定她知道些爺爺的事，於是他繼續問：「胡嬸，我爺爺……」
「嬸兒知道。」胡寡婦打斷他，「你也別太傷心，誰讓那老東西沒事往黑龍潭跑的。」
馬戶還想問點什麼，胡寡婦的聲音又傳來。
「行了，你先回去吧，嬸兒有空了再去你家坐坐。」
話被堵在嘴裡，讓馬戶多少有點不爽。
可人家一個寡婦正在家洗澡，自己確實也不合適在這多說什麼。
於是，只好他轉身回家。
走了一段路，迎面就遇到了村裡的劉老頭。
老頭正拎著根竹竿，臉上滿是焦急。
「劉爺爺，您這是怎麼了？」
劉老頭停下腳步，臉上的褶子都擠到一塊兒了。
「驢兒啊！我家昨晚丟了兩隻雞！還是兩隻最肥的老母雞！」
他急得直手裡的竹竿在地上戳得咚咚響。
「我找了一早上，連根雞毛都沒找著！這殺千刀的偷雞賊，讓我逮著非打斷他的腿！」
馬戶安慰道：「劉爺爺您別急，再慢慢找找，說不定是跑出去了。」
「誰知道呢！」
劉老頭搖頭，拎著竹竿繼續到處找。
一邊找還一邊喊：「咯咯答——咯咯答——」
看著老頭遠去的背影，馬戶搖搖頭繼續往家走。
走了幾步，他忽然停住。
腦子裡閃過一個畫面。
剛才胡寡婦家院牆根下有一小撮雞毛。
當時他沒太在意，可現在想想……
馬戶的記憶中，胡寡婦從來沒養過雞，而且剛才在她家門口也沒見到有雞。
那她家牆根下的雞毛是哪來的？
馬戶站在原地猶豫了幾秒。
劉老頭的雞丟了，胡寡婦家牆根下有雞毛，這女人還大上午的在家裡洗澡。
種種跡象湊在一起，確實有點可疑。
但他轉念一想，胡寡婦跟自己非親非故，就算真是她偷的雞，那也是她和劉老頭之間的事。
自己一個剛回村的後生，犯不著摻和這種事。
「算了，少管閒事。」
馬戶搖搖頭，繼續往家走。
大黃跟在他腳邊，時不時抬頭看他一眼，尾巴搖得歡實。
回到家裡，院子裡靜悄悄的。
推開自己房間的門，那凌亂的被褥還保持著原樣，床單上那攤暗紅色的痕跡格外刺眼。
馬戶把床單扯下來，拿去後院裡清洗晾曬。
做完這些，他在書桌前坐下，翻開那本《陰陽玄功》。
馬戶翻到書的第三部分，研讀起裡面記載的各種法術神通。
「天地之間，氣之為用，大矣哉。凝氣成符，可以驅邪；運氣於掌，可以療疾；聚氣於目，可以見鬼；散氣於外，可以惑人……」
馬戶看得入神。
按照書上的說法，真氣練到一定程度，就可以外放使用，形成各種法術。
比如「符籙術」，就是用真氣在符紙上寫下特定的符文，使用時只需注入一絲真氣，就能激發符籙的效果。
比如「迷魂術」，是用真氣對他人產生干擾，讓人神志陷入恍惚狀態，產生特定或不特定的幻覺。
他想起昨晚的事。
自己和蕭玥同時陷入迷離狀態，整個過程兩人都不清醒，這和書上的「迷魂術」的效果很像。
馬戶心裡冒出一個念頭。
難道昨晚的事，是有人動了手腳？
可誰有這個本事？
老神棍？就算他沒失蹤，也不可能幹這種事。
可還有誰有這種本事呢？
馬戶想不明白，乾脆不想了，繼續往下看。
「法術之要，在於凝神聚氣。初習者，可先試掌心雷。掌心雷者，聚氣於掌，猛然擊出，則氣爆如雷，可擊退邪祟，亦可傷人……」
馬戶來了興趣。
掌心雷，聽起來挺唬人的。
他按照書上的描述，盤腿坐好，閉目凝神，調動丹田裡的真氣，緩緩向右手掌心匯聚。
真氣順著經脈往上走，經過膻中，經過肩井，經過曲池，最後匯聚在掌心。
他能清楚地感覺到，掌心裡像是攥著一團溫熱的氣流，隨著他的意念，那團氣流在掌心緩緩旋轉。
「然後……猛然擊出？」
馬戶睜開眼，看著自己的右手掌心。
什麼也沒有。
他試著用意念催動那團真氣，讓它從掌心噴涌而出。
可那團真氣只是在他掌心裡轉圈，就是不肯出去。
馬戶又試了幾次，還是不行。
「操，還得練。」
他也不急，書上都說了初習者，自己才練了兩天，真氣都沒完全掌控好，想練成法術哪有那麼容易。
繼續往下看。
除了掌心雷，還有天眼術、控物術、匿身術、傳音術等法術，每一種都寫得玄之又玄。
馬戶越看越覺得，這本書要是流傳出去，非得被人當成玄幻小說不可。
正看得入神，院門外傳來腳步聲。
馬戶合上書，起身走到堂屋。
院門被推開，進來的是劉桂香，手裡還拎著個籃子。
她今天換了身衣服，一件碎花短袖衫，下身是一條黑色的闊腿褲。
身材還是那麼豐腴，笑容還是那麼燦爛。
「驢兒！」劉桂香看見他，臉上綻開笑容，「嬸兒給你送午飯來了！」