蘇令晚和陸念安的雙手都被粗麻繩反捆在身後，腰間還勒著一道捆得緊實的繩索，兩道繩子牢牢拴在一起，任由前頭名叫石頭的大塊頭拉扯著往前走。
日頭毒辣，土路滾燙，悶人的熱浪裹著塵土往口鼻里鑽，蘇令晚渾身汗濕，口乾得快要冒煙，嗓子眼乾得發疼，實在撐不住，用力扯了扯身上的繩子，揚聲大喊：「停下來，我要喝水！」
走在前頭的石頭聞聲頓住腳步，粗眉狠狠一擰，回頭惡狠狠地瞪著她，半點沒有心軟的意思。
烈日烤得人頭暈眼花，雙腳踩在發燙的土路上，每一步都磨得生疼。
蘇令晚沒有再跟軟硬不吃的石頭多費口舌，她清楚這人頭腦簡單，油鹽不進，只有在看到食物時，他才能有點情緒，其餘時候就是塊不通情理的硬石頭。
她隔著幾步遠，朝著走在最前頭的花秀蓮揚聲呼喊：「花姐，歇一會兒再走吧！我們倆都快累死了，要是我們死了，你一分錢都拿不到。」
一旁的陸念安虛弱地垂著腦袋，渾身大汗淋漓，她腳步虛浮，早就快撐不下去了。
花秀蓮聞聲猛地回過頭，眉頭擰成一團，滿眼都是藏不住的不耐與嫌棄，上下掃了眼被捆著的兩人。
視線落到面色發白、腳步虛浮的陸念安身上，她在心裡暗暗啐了一口，暗罵這小姑娘實在嬌氣，一點苦都受不住。
可她心裡門清，若是這兩個丫頭半路暈過去，往後很難轉手賣上好價錢，得不償失。權衡片刻，她抬手朝石頭擺了擺，示意一行人原地停下休息。
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石頭拽緊手裡的繩索，不情不願地停住腳步，粗重地喘著氣。蘇令晚鬆了口氣，勉強撐著發軟的雙腿，趁機大口喘著燥熱的空氣。
石頭上前去不情願的給她們解開繩子，把腰上的水壺遞給她。
蘇令晚接過水壺，摸著發燙的外殼，她敢保證，裡面的水都是燙的。
「念安，喝點水」。蘇令晚把水壺遞給她。
蘇念安喝了幾口水，大口喘氣，要不是蘇令晚在身邊，她覺得自己可能早就撐不下去了。
不知道為什麼，只要蘇令晚在她身邊，她內心就有一絲期待，期待她會帶著自己逃出去。
所以，一路上，發硬的饅頭，難喝的水，只要能補充體力，她都毫不猶豫的咽下去，她在等待，等待逃跑的那一刻。
蘇令晚幾口灌下裡面曬得發燙的涼水，喉嚨被燙得微微發澀。
她趁著歇息的空檔，不動聲色抬眼環顧四周。入目全是連綿起伏、望不到頭的荒山坡，雜草叢生，沒有村落，沒有大路，連一塊認得的地標都尋不見。
烈日依舊毒辣，花秀蓮、石頭還有另一個同夥三人輪班盯著她們，視線寸步不離，盯得死死的。
她們被麻繩牢牢捆著，前後都有人看守，不管是走動、休息，就連低頭喘氣，都逃不過幾人的眼睛。半分逃跑的空隙都沒有。
蘇令晚看著這密不透風的看管，心底的希望一點點被磨空，沉甸甸往下墜。
她一時間徹底茫然無措，腦子空空的，想不出半點脫身的法子。
可就在她快要撐不住的時候，側頭對上了陸念安那雙濕漉漉、滿是依賴與期盼的眼睛。
小姑娘嚇得渾身發抖，所有的希望都死死寄托在她身上。
蘇令晚心頭猛地一震，瞬間壓下滿心的慌亂與絕望。她不能垮，她一垮，兩個人就真的徹底完了。
她死死咬住後槽牙，逼著自己冷靜下來，在心底一遍一遍咬牙寬慰自己，再等等，一定會有機會的。
休息幾分鐘後，天邊的燥熱稍稍褪去，花秀蓮站起身拍了拍衣角，臉色依舊冷硬。
大概是看兩人累得脫力，根本沒有力氣再跑，她懶得再費繩子捆綁，冷冷開口：「起來，接著走。」
這次果然沒再綁她們的手腳。
可束縛看似鬆了，看管卻半點沒松。
大石頭大步走在最前頭開路，堵住前路，王良緊隨在後，死死斷後，將蘇令晚和陸念安牢牢夾在中間。前後都是人，視線、去路、退路，堵得嚴嚴實實，半點空子都不留。
手腳重獲自由的一瞬，陸念安下意識輕輕活動了一下手腕，眼底剛升起一絲希望，看清這前後包夾的陣勢，瞬間又垂下眼，眼裡鋪滿失落。
蘇令晚垂在身側的指尖微微收緊，不用繩子，是因為篤定她們跑不掉。
「快走，別磨蹭。」王良跟在身後連聲催促。
蘇令晚緊緊牽著陸念安的手，身上再也沒有繩索捆著，腳步頓時輕快了不少。
幾人不知道走了多久，雙腿早已酸沉得抬不起來，蘇令晚的衣衫被山間荊棘劃出道道破口。
就在天色漸漸暗下來、遠山浸上一層灰濛暮色的時候，花秀蓮快步登上前方那道光禿禿的高坡，扶著崖邊枯樹往下一望，臉上壓不住地透出喜色，高聲道：「終於到了。」
蘇令晚心頭驟然一緊，強撐著發軟的腿，順著她的目光朝谷底望去，只覺一股寒意順著脊背往上竄。
腳下是陡峭嶙峋的斷崖，山石裸露，寸草難生，灰褐色岩壁如同刀劈斧砍一般，硬生生將這片山谷與外界隔離開來，斷嶺村這名頭，竟是半點不假。
四面群山層層環抱，高聳的山壁像密不透風的高牆，死死箍住谷底小小的村落，外頭的風聲、人聲都被大山攔得乾乾淨淨，是個真正與世隔絕的地方。
谷底散落著幾十間土坯矮房，歪歪扭扭依山而建，毫無章法。房屋牆體是黃土混著乾草夯築而成，常年日曬雨淋，牆皮大塊大塊剝落，露出內里粗糙乾澀的黃泥，牆角潮濕處爬滿發黑的青苔。
絕大多數屋頂鋪著經年累月、發黑朽爛的茅草，風一吹就簌簌往下掉碎草，僅有兩三戶人家蓋著殘缺不全的黑瓦，瓦片裂著縫隙，裸露出底下細弱發黑的木椽子，遠遠望去，整座村子像一堆埋在荒草里、死氣沉沉的土丘。
路邊瘋長半人高的枯黃野草，間或混雜著帶刺荊棘，看不見平整石板，更沒有像樣的村口大路。
零星幾縷泛黃稀薄的炊煙從歪斜煙囪里飄出來，剛升離屋頂，就被山間冷風吹散，消散在沉沉暮色里。
空氣里沒有尋常村鎮溫熱的飯菜香氣，反倒混雜著牲口糞便、濕腐柴草與潮濕泥土悶沉刺鼻的味道，悶得人胸口發堵。
村子靜得可怕，聽不見孩童嬉笑打鬧的聲響，偶爾幾聲微弱犬吠轉瞬便淹沒在山風裡，死寂沉沉。
群山合圍，斷崖鎖路，貧瘠破敗，閉塞蠻荒。蘇令晚望著谷底這片囚籠似的村落，心底一片冰涼，她清清楚楚地明白，一旦踏入這片大山深處，想要再走出去，難於登天。