秋收一過，日子便閒了下來。
可林家卻沒閒著，家裡家外，樁樁件件，都是忙不完的活計。
地里收成堆滿了倉，河灘那十幾畝荒地，頭年耕種就打了幾十石糧食。家裡地窖盛不下，只得賣掉些，餘下的留著自家吃用。
糧食之外，幾樁營生也越做越順。
牙刷的生意比年初又大了許多。
兩個月前林二斗送林三野去府城趕考，順便帶了一批牙刷去試試水，沒想到這一試就試出了大買賣。
一家要，兩家要，幾家鋪子都下了單。
訂單多到接不過來，原先外包的那幾戶人手已經不夠用了。
林三野便薦了狗剩、黑子他們幾家的媳婦和妹子來幫忙，說是知根知底的人用著放心。
除了這幾家外，又添了幾戶信得過的，每天光是削竹片、扎刷毛，就要忙到天黑。
這樣一來，林家做牙刷生意的事，在村里就瞞不住了。
先前是怕村里人眼紅，惹出什麼么蛾子來，才一直悶聲發財。
如今不同了，他們家得了知縣大人的嘉獎，林三野又考中了秀才，腰杆子硬了，也就不怕旁人說什麼了。
再說了，如今狗剩、黑子他們家也跟著沾了光，村里好些人私下裡托人來問，能不能也去幫忙做牙刷，林二斗挑了幾個手腳麻利的，倒也沒人敢說半個不字。
誰敢來鬧事？里正頭一個不答應。
林三野可是大河村的秀才公，得罪了他，里正臉上也沒光。
日子一天天往中秋過，家裡開始準備過節的東西。
王蕎花早早就張羅起來，讓林二斗去鎮上割了幾斤肉，又買了些瓜果點心。
李繡紅和徐巧娘在灶房裡忙活，蒸了一大鍋紅糖糕，又殺了兩隻雞，燉了一鍋濃濃的雞湯。
福蛋和阿滿在院子裡追著跑，阿棗被林二斗抱在懷裡，咧著沒牙的嘴咯咯笑。
林景歡趴在炕上寫話本，寫到一半被外頭的香味勾得坐不住，扔了筆跑出去偷吃了一塊紅糖糕，被李繡紅拿著鍋鏟攆了出來。
「還沒上供呢你就偷吃，仔細娘罵你！」
林景歡嬉皮笑臉地跑了，嘴裡還嚼著糕，含糊不清道：「我就嘗一口，又沒吃完。」
王蕎花正在院子裡收拾節禮，聽見外頭的動靜，探出頭來瞪了他一眼，卻沒真的罵。
她將幾包點心、兩斤月餅、一壺酒分作幾份，給幾家親近的親戚送去。
去歲中秋，她還念著老宅那邊，好歹送了幾把乾菜去。
今年她連乾菜都沒備。
別以為她不知道，自打老三考中了秀才，老宅那邊沒少在背後嚼舌根，說什麼「走了狗屎運」，「我兒子要不是摔斷了腿，早就是秀才公了」，酸話一筐一筐的。
她王蕎花不是那等小氣的人，可也不是麵團捏的。她還要巴巴地送節禮去，叫人笑話不成？
中秋那日，林家熱熱鬧鬧地過了一日。
節後，又陸續走了幾家親戚，日子便到了林三野入學的日子。
縣學每年春秋兩季招收新生，他趕上了秋季這一批。
此時，縣學大門敞開著，門楣上的兩個大字在日光下顯得莊重。
一年前，林景歡還是半個文盲，連門上的字都認不得，如今卻能一眼認出那兩個字。
黌闈。
門口立著兩個門房，查驗了名帖和文書，又打量了他們一行人幾眼，才側身讓開。
林二斗嘖嘖感慨道：「上回來這兒賣書包，還是在門外頭擺攤呢，哪敢想能大搖大擺走進去。」
林景歡深有同感。
那時候他隔著牆頭望見裡頭的飛檐翹角，心裡還嘀咕這地方可真氣派，沒想到有一日自己也能進來看一看。
過了儀門，是一條寬闊的石板甬道。兩旁種著幾棵老槐樹，樹冠濃密，遮出一片陰涼。
甬道盡頭是一方泮池，池水碧綠，幾尾錦鯉在水面下游弋，見人來了也不怕，反而湊到岸邊，嘴一張一合的，像是等著人餵食。
林景歡多看了兩眼，林二斗已經湊到泮池邊，探頭往下瞧：「這魚養得可真肥。」
越過泮池，便是縣學的正堂。
堂前立著一塊石碑，上刻「明倫堂」三個大字，筆力遒勁。
「還是託了老三的福，咱們也能來開開眼。」
林景歡挺了挺胸膛：「我三哥當大官的人，以後還有更大的福呢！」
王蕎花在後面聽見了，笑著拍了他一下：「就你會說。」
林滿倉沒說話，只左右看著，眼裡有些恍惚。他一輩子在地里刨食，從沒想過有一日能走進這種地方。
再往裡走，一排排整齊的學舍，青磚黛瓦，掩映在幾棵老槐樹的濃蔭里。
辦理入學的書吏坐在偏廳，翻著名冊，頭也不抬地問：「姓名？」
「林三野。」
書吏的手指在名冊上劃了兩下，停在一處，抬頭看了他一眼，又低頭記了幾筆，遞過來一張紙：「先去交束脩，再到後面領學舍號牌。」
林滿倉從懷裡掏出早就準備好的銀子，數了又數，才遞過去。
書吏收了，在紙上蓋了個紅印，又指了方向。
這一路辦下來，林景歡跟在後面，東張西望，看什麼都新鮮。
待到林三野換上生員的青衫出來時，王蕎花站在廊下，愣愣地看著他。
那青衫穿在林三野身上，比旁人利落幾分。
他本就生得高大，肩寬背闊，青衫一襯，少了平日的冷硬，多了幾分書卷氣。
王蕎花看著看著，眼眶就紅了。
她想起這些年供他讀書的難處，想起他被書院趕出來的落魄，想起村里人那些風言風語。
那時候誰能想到，她家老三有朝一日能穿著生員的青衫，堂堂正正站在這縣學裡。
她王蕎花的兒子，也是秀才公了。
她飛快地抹了一把眼角，笑著對林三野說：「好好念書，別惦記家裡。家裡有你爹，有你大哥二哥，還有歡哥兒呢。」
待林三野安頓好了，林家人才依依不捨地出了縣學大門。
林二斗走在最後頭，回頭又看了一眼，嘿嘿笑道：「咱家可算出了個讀書人了。」
林景歡也跟著回頭，望見林三野還站在廊下，青衫被風吹得微微拂動。
他沖三哥揮了揮手，林三野微微點頭，轉身進了學舍。
一家人在縣裡逛了逛，添了些零碎物件，便往回趕。
驢車晃晃悠悠地走著，路過一片剛割完的稻田，地里的茬子齊嶄嶄的，幾隻麻雀在地里啄食。
天高雲淡，風裡帶著莊稼的氣息。
林景歡坐在車尾，兩條腿懸在車板外頭晃蕩著。
他想起三哥穿著青衫站在孔聖人面前的樣子，又想起沈行禛還在府城的貢院裡考試。
也不知他考得怎麼樣了，題難不難，號舍里冷不冷，帶的乾糧夠不夠吃。
他抬頭望了望天，天藍得像水洗過一樣，乾乾淨淨的，連一絲雲都沒有。