林景歡在他對面坐下，把元寶擱在膝頭，小狗蜷成一團，很快便眯了眼。
他斟酌了一下，先說了下午在醉仙居後巷的事。
說那些人怎麼嚼宋青禾的舌根，言語有多難聽，他和陳阿圓怎麼衝上去一人踹了一腳一人扇了一巴掌，又怎麼趁亂跑了。
沈行禛聽著，眉心微微擰了起來，待他說完才緊張道：「你們沒傷著？」
「沒。」林景歡渾不在意，「就踹了兩腳，他們還沒反應過來我們就跑了。」
沈行禛仔細看了看他的手，又看了看他的臉，確認沒有傷處，這才鬆開眉頭，但神色並未完全舒展。
「往後別這麼莽撞。那幾個人若是還手，你們兩個小哥兒哪裡打得過。」
「我不是沒事嘛。」林景歡討好地笑了笑，伸手摸了摸沈行禛的臉頰，「你別板著臉，怪嚇人的。」
「歡哥兒，你可知我聽了這些，心裡有多後怕。」沈行禛握住他在自己臉上亂摸的手，攏在掌心裡，嘆道，
「你打人也好，罵人也好，我都不怕。我怕的是你受傷。」
「你若是受了傷，我連覺都睡不安穩。」
林景歡聽了這話，心裡軟了一下，嘴上卻道：「還不是那幾個狗東西嘴巴太臭了，我忍不了。」
「我知道你忍不了。」沈行禛似是無奈，又有些縱容般道，「你為朋友出頭，我不攔你。只是下次再有這樣的事，別自己衝上去。」
「知道了知道了，下次我多帶幾個人再去踹。」林景歡嘿嘿一笑，從沈行禛掌心裡抽出手，又往他肩膀拱了拱，像是只蹭癢的小貓。
沈行禛看著他那副沒心沒肺的模樣，也拿他沒辦法，伸手揉了揉他的頭髮。
林景歡拱了一會兒，又想起另一樁事來，收了笑，坐直了些。
「還有一件事，你得幫我分析分析。」他抿唇道，「跟我三哥有關。」
沈行禛見他說得鄭重，也正了神色。
林景歡便把今日跟蹤林三野的事從頭到尾說了一遍。
從在街上認出那個喬裝的身影，到一路尾隨，眼看著林三野也在跟蹤別人，再到被當場抓包，連林三野懷疑官匪勾結的事也沒落下。
沈行禛聽到林三野在查五城兵馬司的事，眉頭微微擰緊。
「三哥查這些，順天府未必不知道。」他沉吟片刻後道，「元宵那晚的事鬧得不小，順天府若遲遲破不了案，面上也掛不住。你三哥能想到的，他們未必想不到。」
林景歡一怔，隨即明白了沈行禛話里的意思：「你是說，順天府也在查五城兵馬司里的人？」
「只是猜測。」沈行禛道，「若要查五城兵馬司的人，不能大張旗鼓，只能暗中進行。」
林景歡琢磨了一會兒，點了點頭，又搖了搖頭：「可三哥一個人去跟蹤，萬一出了什麼事……」
「三哥是練家子，行事也謹慎，不會輕易涉險。」沈行禛見他眉頭皺著，伸手在他眉心點了點，「你若實在不放心，回頭我跟他聊聊。」
林景歡想想也只能這樣，便不再糾結此事。
兩人又說了會兒話，天色漸暗。
元寶從林景歡膝頭跳下去，在桌腿邊轉了兩圈，又趴回自己窩裡，把頭埋進尾巴底下。
林景歡站起來，走到窗邊把窗紗放下來。
窗外的天已經灰了，前院傳來王蕎花喊吃飯的聲音，隔著穿堂傳過來，模模糊糊的，聽不太真切。
「走吧，該吃飯了。」林景歡回頭喊了一聲。
沈行禛應了，起身將桌上的策論收好，又熄了書房的燈。
兩人穿過穿堂往前院走。
沈玉珠正在前院跟著徐巧娘學刺繡，一針一線繡得認真，聽見腳步聲抬起頭，朝他們笑了笑。
林景歡朝她招招手，小姑娘便放下繡繃跟了上來。
灶房裡飄出飯菜的香氣，李繡紅端著一盆熱湯從灶房出來，看見他們，揚聲喊了一句：「正要去叫你們呢，快洗手，今兒燉了排骨。」
一家人圍坐在八仙桌旁，熱熱鬧鬧地吃了晚飯。
——
林滿倉工部上值已有數日，這日恰好輪到他值旬。
一大清早，工部衙署便氣氛凝重。
尚書曹崇善和左右侍郎方崇遠、趙秉忠從朝會上回來，面色一個比一個凝重。
廊下的官員見了，紛紛屏息肅立，連腳步都放輕了幾分。
曹崇善徑直入了正堂，命人擊鼓召集各司主官議事。
左右侍郎緊隨其後，方崇遠手裡還捏著一份從內閣傳抄的邸報，紙邊被他捏出了褶皺。
營繕司、屯田司、虞衡司、都水司的主事陸續趕到，各自落座，誰也不敢出聲。
曹崇善端坐在上首，目光掃過眾人，這才開口，將今晨朝會上的事說了一遍。
原來聖上再度提起去歲南方大旱之事，言辭憂切。
良田龜裂，河渠淺涸，百姓顆粒無收，流離失所，至今仍有州縣未得完全恢復。
聖上命工部即刻牽頭，在全國範圍內推廣新式引水機具。
具體而言，由工部召集京師精工巧匠，將去歲地方進呈的那架水車圖樣研習透徹，仿製出幾架樣品。
待工匠們學成之後，分派南下，赴江南各府縣教習打造、安設推行。
聖上之意，務必藉機具之力引水入田，根除旱年絕收之患，使南方百姓不再受制於天時。
曹崇善說完，堂內一片寂靜。
去歲那場大旱，在座的無人不知。
朝廷撥了數十萬兩賑災銀子，又減免了受災州縣一整年的賦稅，國庫虧空不少，至今尚未補全。
若能以水車引水灌田，雖不能根治大旱，但至少能在旱年保住一部分收成，不至於顆粒無歸。
方崇遠沉吟片刻，開口道：「去歲因發明水車有功，被破格拔擢入工部的那個農夫，叫什麼來著？」
他一時間沒想起來那人的名字，側頭問身旁的書吏。
書吏連忙翻出名冊，回道：「回侍郎大人，那人姓林，名滿倉，寧遠縣大河村人氏。」
「林滿倉。」方崇遠念了一遍這個名字，點了點頭，「正是此人。他如今可已到工部赴任？」
書吏道：「林所丞正月十六便已報到入卯，如今上值已有一旬了。」
方崇遠轉向曹崇善，拱手道：「大人，既然此人是水車之法的源頭，不若由他來教習京中工匠。畢竟圖紙再詳盡，也不如親手做過的人講得通透。」
曹崇善略一思索，便點了頭。
「傳令下去，叫營繕主事安排。這樁差事，就交給林滿倉。」
末了，又補了一句：「讓各匠頭從旁協助，務必把水車的製法吃透，不得有誤。」