林景歡手裡的糖葫蘆也不吃了，攥著竹籤問：「就是三哥你查的那幾個之一？」
林三野點頭。
林景歡追問：「怎麼死的？」
林三野看了聞殊白一眼，沒有隱瞞：「仵作驗過，身上沒有外傷，看著像是醉酒凍死的。可查了他常去的那幾家酒館，當晚他只在酉時喝了兩碗黃酒，那點酒量，醉不死人。」
「那就是被人灌醉後丟在野外的，大冬天的，一晚上就凍死了。」林景歡眉頭一皺，「可他為什麼要殺他？滅口？」
林三野沒有直接回答，只道：「順天府已經立案了，只是查起來不容易。那人平時跟誰走得近，收了誰的銀子，這些事不是一兩日能查清的。」
聞殊白聽到這裡，將欠起的身子又坐了回去，端起茶碗慢慢喝了一口，不急著走了。
林三野看了他一眼，沒有趕人的意思，繼續說下去。
「我查了那人的底細。他在五城兵馬司幹了八年，一直只是個普通兵丁，手頭卻不緊，去歲還在城南置辦了一處小宅院，娶了一房妾室。他一個月的餉銀才二兩多，哪來的銀子？」
林景歡脫口而出：「有人賄賂他！」
林三野點頭，又道：「元宵那晚，當值的兵丁一共十人，好幾個人同時吃壞肚子，剩下的那些被假報案調走，等他們趕回來，拍花子已經被抓了，可順天府再去搜查藏匿窩點時，已經人去樓空。」
「能把消息傳出去的，多半就是他們自己人。」
聞殊白這時開口：「你查了多久了？」
林三野道：「從元宵後開始，十來天了。」
聞殊白問：「查到了什麼？」
林三野看著他，片刻後才道：「查到幾個可疑的，但還沒拿到確鑿證據。今天死的那個就是其中之一。」
聞殊白若有所思：「人死了，線索就斷了。背後的人倒是乾淨利落。」
林三野也想到了這一層，那人死得突然，剛好在他們查到些眉目的時候。
不早不晚，正好截斷了往上追的路。
若說是巧合，未免太巧了些。
「接下來你打算怎麼查？」聞殊白問。
「那人死得蹊蹺，順天府那邊已經接手了。」林三野說，「我不好再插手。」
聞殊白道：「其實也不是不能查。」
林三野抬眼看他。
「順天府那邊，我正好有幾個認識的人。」聞殊白沒有把話說透，點到即止，「你若信得過我，這事我來辦。」
「那就麻煩你了。」林三野道謝。
聞殊白微微點頭，起身告辭。
林景歡送他到院門口，聞殊白邁出一步又停下來，側過身道：「元宵那晚在巷子裡救下的那個女娃，她家裡人可找到了？」
林景歡回：「找到了，城南開雜貨鋪的。第二天就去順天府認領了。」
聞殊白「嗯」了一聲，轉身走了。
林景歡站在門口，看著那道修長的身影穿過胡同，消失在巷口，這才轉身回去。
「沒想到柳哥兒、啊不對，人家不是哥兒，不能再這麼叫了……」林景歡自言自語著說。
夜幕落下，灶房裡飄出飯菜的香氣。
王蕎花把最後一道菜端上桌，朝門外張望了一眼，眉頭微微皺起。
往常這個時候，孩他爹早就到家了，今日卻遲遲不見人影。
李繡紅擺好碗筷，道：「爹怎麼還沒回來？飯菜都快涼了。」
王蕎花讓林二斗出門迎一迎，林二斗應了一聲，從灶房門口扯了件外衫披上，匆匆出了門。
堂屋裡，福蛋和阿滿已經坐在桌前，眼巴巴地看著桌上的菜，肚子咕咕叫，卻誰也沒動筷子。
王蕎花對林景歡和沈行禛道：「你們先吃，別等了，我再等等。」
林景歡搖了搖頭：「不餓，等爹回來一塊吃。」
沈玉珠也跟著說：「我也等。」
一家人就這麼坐著，等著。
又過了幾刻鐘，院門外終於傳來腳步聲。
「回來了！回來了！」林二斗嚷嚷著進了門。
林滿倉跟在林二斗身後走進院子，褲腿卷到腳踝的位置，鞋面上沾著泥巴，像是剛從地里幹活回來似的。
王蕎花迎上去，上下打量了一番，見他除了沾了些泥巴並無大礙，這才放下心來，嘴上卻忍不住念叨：「咋這麼晚才回來？也不讓人捎個信，害得一家人乾等著。」
林滿倉擺了擺手，笑呵呵地說：「別提了，今兒可把我忙壞了。」
他坐下來，接過王蕎花遞來的熱茶灌了一大口，抹了抹嘴，這才把今日的事一五一十說了。
「今兒所副大人找我，說是聖上下旨，要在全國推廣水車。工部召集了京城的精工巧匠，讓我負責教他們打造水車，務必教會，不能藏私。」
王蕎花一聽，眼睛亮了起來：「這是好事啊！」
「是啊。」林滿倉笑道，「我這一下午都在工坊里，帶著那些工匠選料、畫線、開榫，忙得腳不沾地。」
「那幾個匠人頭一回接觸水車，好多地方不懂，我就手把手地教，一教就忘了時辰，等想起來，天都黑了。」
林景歡聽爹這麼說，忍不住打趣道：「爹，您這是當上總教頭了？往後工部的水車師傅可都是您手把手教出來的徒弟，見了您都得喊一聲『師爺爺』。」
林滿倉被他這一句「師爺爺」逗得連連擺手，笑著道：「可別亂說，我就是個教木匠活的，什麼師爺爺不師爺爺的，讓人聽見笑話。」
沈行禛聽了這話，微微一笑，接道：「岳父不必自謙。聖上命工部在全國推廣水車，這是利國利民的大事。"
「岳父能將一身本事傳授給工匠們，讓他們學成之後分赴各地，教會更多百姓打造水車，往後南方大旱之年，田間地頭便有了引水灌田的利器，百姓可免於顆粒無收之苦。岳父做的這件事，於國於民都功莫大焉。」
「聖上此舉，意在藉機具之力根除旱患，使南方百姓不再受制於天時。岳父既擔此任，只管放手去教，也不必擔心藏私之說。」
林滿倉聽得心裡熱乎，嘴上卻還是那幾句實在話：「我就是個打木頭的，能教會幾個算幾個，旁的也不懂。聖上怎麼吩咐，我就怎麼幹。」
王蕎花在一旁接了句：「你就知道打木頭，旁的什麼心也不操。飯都涼了，還不快吃。」
林滿倉嘿嘿一笑，端起碗來扒了一大口飯，嚼得噴香。
一家人熱熱鬧鬧地吃完了飯，各自散去。
林滿倉洗了腳，換了乾淨衣裳，坐在炕沿上跟王蕎花說話。
「你是沒見著，那幾個工匠聽我講水車的構造，眼睛瞪得跟銅鈴似的，一個個都佩服得不行。」
王蕎花看他那副得意的樣子，忍不住笑：「是是是，我們林大人有本事。」
林滿倉嘿嘿笑了兩聲，躺下來，心裡想著明天還得早起去工坊，得把水車的各個部件再理一遍，別到時候講錯了，丟人現眼。
想著想著，便沉沉睡去。