三月中，京城裡出了兩件事。
頭一件事，都察院一位姓崔的御史，素來以剛直敢言著稱，三日前上了一道摺子，彈劾戶部一位主事在去歲秋糧入庫時帳目不清，有貪墨之嫌。
摺子遞上去的次日，崔御史散衙回家途中，在朱雀街被一匹受驚的馬車撞翻在地，右腿骨折，當場昏死過去。
那馬車跑得無影無蹤，車夫是誰家的，馬是誰養的，查了三天一無所獲。
崔御史如今在家養傷，閉門謝客，連同僚登門探視都推說不見。
第二件事更不起眼，卻更耐人尋味。
五城兵馬司的一位副指揮使，姓鄭，在自家書房裡被人發現時已經斷了氣。
對外只說是突發急症，一炷香燃盡的工夫便沒了。
鄭家上下三緘其口，喪事辦得悄無聲息，連靈棚都沒搭，兩日便入了土。
可若有人細心些，便會發現崔御史那封彈劾摺子里，帳目不清的那批秋糧，押運路線恰好經過鄭副指揮使分管的永定門片區。
當然，沒人會把這兩件事連起來想。
至少明面上沒有。
鄭副指揮使出殯那日，順天府後衙一間不起眼的偏房裡，陸長風正對著一面牆發呆。
牆上釘滿了紙條，密密麻麻的，用粗線連著，乍一看像一張歪歪扭扭的蛛網。
他面前攤著一卷案卷謄本。
一個布衣捕者昭冤錄里用的辦法，把跟案子有關的每個人、每件事都拆成單獨的字條，掛上牆，再找其中的關聯。
陸長風的目光在「鄭某暴斃」和「崔御史摺子」兩張紙條之間來回掃了幾趟，伸出手指蘸了點墨，在兩紙條之間畫了一道粗線。
線的中間打了三個墨點，旁邊潦草地寫了兩個字：秋糧。
他把紙條拍在桌上，拿起酒壺灌了一口，自言自語：「跑了，死了，都不吭聲了。」
他抓起灶台邊擦手的帕子胡亂擦了把臉，推門出了偏房。
陸長風出了順天府後衙，沿著長盛巷一路往東走。
他攏著袖子，步履不緊不慢，看上去像個尋常的糟老頭子出門遛彎。
只有那雙眼睛不渾濁，偶爾掃過巷口、牆根、鋪面門板上的標記，目光銳利如鷹。
他先去了永定門。
鄭副指揮使分管的地界，永定門是京城東南的要道，南來北往的糧車、商隊、腳夫都從這兒過。
陸長風在城門洞子裡蹲了小半個時辰，看守門的兵丁盤查過往行人。
那幾個兵丁懶洋洋的，查驗文書時眼皮都懶得抬，遇上挑擔的農人反倒喝罵得格外起勁。
他在城門附近的茶攤要了碗粗茶，跟攤主有一搭沒一搭地閒聊。
攤主是個話多的，說起鄭副指揮使的死，咂了咂嘴，壓低了嗓門：「頭天還好好的，在城門口站了大半個時辰，臉色不大好看，像是跟什麼人置了氣。第二天就聽說人沒了，您說這事怪不怪。」
陸長風問：「他站那做什麼？」
攤主搖頭：「誰知道呢，就那麼杵著，也不跟人說話，手底下的人都離他八丈遠，沒人敢湊上去。」
陸長風喝完茶，付了兩個銅板，又在永定門附近轉了一圈。
見並無其他線索，他便不再多留，折身轉往崔御史被馬車撞傷的朱雀街。
事發路段早已恢復如常，車馬人流往來不息，看不出半點曾經出過事的痕跡。
他找到街邊一個賣炒貨的小販，買了半斤瓜子，隨口問起當日的事。
小販倒是記得清楚，說那馬車是從東邊巷子裡衝出來的，快得看不清馬的顏色，只聽見一連串馬蹄聲，等大家回過神來，崔大人已經倒在地上，血流了一臉。
小販還說，那條巷子通著好幾戶人家的後門，四通八達，馬車鑽進去再想找，根本沒法找。
陸長風又問崔大人當日的行蹤，小販哪裡知道這些，只曉得崔大人是從衙門方向回來的，每日差不多那個時辰經過朱雀街，幾乎風雨無阻。
陸長風把瓜子揣進袖子裡，沿著那條巷子走了一趟，將幾個出口的位置牢牢記在心裡。
一個時辰後，他又出現在城南新豐巷。
那個死了的兵丁生前置辦的小宅院門前，門上了鎖，從門縫往裡看，院裡靜悄悄的，不見人影。
陸長風繞到後牆，牆根有幾株枯死的雜草，地上落了一層灰。
他蹲下來，仔細看了看牆根下的泥土，又伸手摸了摸牆磚的縫隙。
有人在不久前翻過這道牆。
腳印被刻意抹去了，但磚縫裡殘留的泥土痕跡騙不了人。
陸長風站起身，沿著巷子走了一圈。
巷口住著一戶人家，一個老婆婆正坐在門口曬太陽。
陸長風走過去，和和氣氣地問了幾句，說自己是周大彪的遠房親戚，來京城投奔他，卻發現人已經不在了，宅子也鎖了。
老婆婆嘆了口氣，說那後生前年才搬來，模樣周正，說話也和氣，去年秋天還娶了一房妾室。
又問那妾室如今去了哪裡，老婆婆搖頭說不知道，那周大彪死了沒幾日，那妾室就不見了，連箱籠都搬走了，鄰居們都沒瞧見是什麼時候走的。
陸長風又問，周大彪生前有沒有什麼要好的朋友常來走動。
老婆婆想了想，又道：「沒見有什麼人來，他平時除了當差就是回家，很少跟外人來往。不過……」
老婆婆停了停，神神秘秘地說：「不過有一次，我半夜起來起夜，好像看到有個人敲他家的門。那人穿著一身黑衣，戴著個斗笠，看不清臉。」
「大半夜的？」陸長風皺眉。
「是啊，大半夜的，我當時還以為自己眼花了呢。」老婆婆搖搖頭。
陸長風心裡有數了。
周大彪一個普通的兵丁，能跟誰大半夜地私會？還如此神秘？