接下來幾天，陸長風又將抓到拍花子的那條街巷重新走了一遍。
那是元宵夜。
他閉上眼睛，腦海中復原出當晚的路線。
人販子在東邊得手，若要出城，永定門是最快的一條道。
而那條小巷，正是通往永定門的一條僻靜捷徑。
如果當晚不是有路人誤打誤撞闖進小巷，那伙人販子很可能就順著這條捷徑，神不知鬼不覺地把孩子運出了城。
那天晚上，五城兵馬司在這一片的巡邏恰好出了岔子。
當值的十來個兵卒有好幾個人同時壞了肚子，剩下的人又被東街的假報案調走，這條通往永定門的捷徑，偏偏在那兩刻鐘里空無一人。
巧得太過了。
就不是巧合能解釋的了。
五城兵馬司，永定門，鄭副指揮使暴斃。
周大彪，當晚吃壞肚子的兵丁，死於非命。
崔御史，彈劾戶部秋糧帳目，遭遇橫禍。
秋糧的押運路線，經過永定門。
這三條線，原本平行，現在卻在「永定門」這個點上，隱隱交匯了。
這就好像一張巨大的網，將京城地下那些見不得光的交易、人口買賣、甚至是朝堂上的貪墨，都緊緊地聯繫在了一起。
陸長風睜開眼，長長地吐出一口濁氣。
他知道自己這回，是釣到大魚了。
但這水太深，一不小心，就會連人帶竿一起被拽進去，屍骨無存。
夜裡，陸長風沒有回自己的破院子，而是去了城西的一家叫做「滙豐號」的錢莊。
這家錢莊表面上做的是正經的存兌生意，暗地裡卻是京城地下最大的洗錢黑莊，那些見不得光的銀子，大多是從這裡過了一手，才變得乾乾淨淨。
他早年在大理寺時，曾抓到過滙豐號掌柜的一處把柄，扣在手裡沒用，算是留了個私人的情分。
他輕車熟路地翻過後院的高牆，避開巡夜的夥計，摸到了帳房的窗下。
帳房裡還亮著燈，掌柜的正在撥拉算盤。
陸長風用匕首撥開窗栓，無聲無息地翻了進去。
「誰！」掌柜的聽到動靜，猛地抬起頭，手已經摸向了桌下的防身短刀。
「老胡，是我。」陸長風從陰影中走出來，燭光照見他鬍子拉碴的臉。
胡掌柜看清來人，愣了一瞬，隨即整張臉皺成了苦瓜，壓低聲音罵道：「我的陸大人！陸祖宗！您怎麼還沒死？又來禍害我！」
陸長風大大咧咧往椅子上一坐，翹起二郎腿：「少廢話，查點東西。」
「查什麼查！我這規規矩矩做生意，有什麼好查的！」胡萬通把算盤往旁邊一推，眼珠子滴溜溜轉著，「你如今可不是大理寺卿了，沒權沒勢的，少給我惹麻煩！」
「老胡，你這話說得就不仗義了。」陸長風說著，把腳翹到桌上，慢悠悠地晃了晃。
「當年你那個小舅子惹上官司，要不是我壓著案卷沒往上遞，你這滙豐號還能開到今天？」
胡掌柜臉色一僵，嘴角抽了抽，半天才擠出個比哭還難看的笑：「你這人怎麼專揭人短處。說吧，查什麼。」
「去歲秋天到今年開春，有沒有大筆銀子進出，走的是你們滙豐號的帳。」
胡掌柜眼神閃了閃，沒有立刻接話。
他起身走到門口，探頭往外看了看，又把門關嚴實了，才回到桌前坐下。
「你問這個做什麼？這不合規矩，你知道的，滙豐號打開門做生意，客人的帳目往來，我一個字都不能往外說。」
陸長風從袖子裡摸出酒壺，拔開塞子灌了一口，用袖子抹了抹嘴，說：「有人在做人口生意，從小地方往京城運，再轉出去。這條線不走明帳，但銀子總得過手。」
「你是行家，秋糧入庫那陣子各地糧船雲集，正是渾水摸魚的最好時機，若有人要把黑錢洗白，沒有比那更好的檔口了。」
胡掌柜倒吸一口涼氣，連連擺手：「陸爺，我叫您陸爺了。您這是要我的命啊！這些帳目，哪個不是碰了就要掉腦袋的！」
「你就說有沒有。」
胡掌柜沉默片刻，才從牙縫裡擠出兩個字：「有。去歲秋糧入庫前後，確實有一筆數目不小的銀子，分了幾次存進來，後來又陸陸續續轉走了。」
說著，他從柜子深處翻出一本舊帳冊，翻到某一頁，用手指點了點。
「對方走的是糧商的渠道，數目不小，往來頻繁，而且每次都是現銀，不留票據。」
陸長風伸出手，把帳冊從胡掌柜掌下抽出來，翻了幾頁。
他的目光在一行行數字上掃過，翻到一處時停住了，手指點在紙上：「這一筆，十月十六，入帳兩千兩，出處是城南車馬行。一家車馬行，拿不出兩千兩現銀。」
胡掌柜探頭看了一眼，嘆了口氣：「這只是其中一筆。還有幾筆更大的，走的是不同的名目，有布莊，有茶葉鋪子，都是正經商戶的名頭，但數額大得不正常。」
「我當時就覺得不對勁，可你也知道，做我們這一行的，有些事看見了也只能當沒看見。」
陸長風把帳冊合上，不動聲色地收進衣襟里。
胡掌柜見狀，眼角狠狠一抽，但也沒有阻攔。
陸長風又灌了口酒，眯著眼想了片刻，忽然問道：「經手人是誰？」
胡掌柜猶豫了一下，沾了點茶水在桌上寫了一個姓氏，又飛快地抹去。
陸長風看見那個字，眼神驟然銳利起來。
他沒有說話，只是點了點頭，把酒壺塞進袖子裡，站起身。
「今晚的事，你爛在肚子裡。」他走到窗邊，推開窗，回頭看了胡掌柜一眼，「若有人來問你，就說我今晚沒來過，你什麼都不知道。」
胡掌柜急急道：「你放心，我比你還怕死。」
就在陸長風準備翻窗離開時，外面突然傳來一陣極其輕微，卻絕不容忽視的破空聲！
「嗖——」
一支袖箭穿透窗欞，直奔陸長風的面門而來！
陸長風反應極快，猛地一低頭，袖箭擦著他的頭皮飛過，釘在了身後的書架上，尾羽還在微微顫動。
「有刺客！」胡掌柜嚇得鑽進了桌底。
「砰！」帳房的門被暴力踹開，幾個黑衣蒙面人手持利刃沖了進來。
顯然，他被人盯上了，而且對方想要殺人滅口！
陸長風也不含糊，一腳踹翻面前的桌子，擋住了黑衣人的第一波攻擊，順勢拔出腰間的長刀，迎了上去。
雖然他已年過半百，但身手依然矯健，刀法狠辣老練。
然而，這幾個黑衣人個個都是頂尖高手，招招致命，配合默契。
陸長風漸漸落於下風，身上也被劃開了幾道口子，鮮血染紅了衣襟。
就在他漸漸力竭，眼看就要命喪刀下之時。
窗外突然閃過一道黑影。
緊接著，兩聲慘叫響起，堵在窗外的兩個黑衣人轟然倒地。
一個挺拔的身影從窗戶躍入，手中長刀如匹練般揮出，瞬間盪開了圍攻陸長風的刀刃。
來人武功極高，招式大開大合，剛猛無匹，幾個回合下來，剩下的黑衣人便死傷大半，其餘見勢不妙，紛紛奪窗而逃。
一場危機，轉瞬化解。
陸長風靠在牆上，喘著粗氣，捂著流血的手臂，借著昏暗的燈光，打量著眼前這個救了自己一命的年輕人。
「多謝少俠出手相救，老夫陸長風，敢問少俠尊姓大名？」
那年輕人將長刀歸鞘，回過頭來，目光沉靜如水。
「林三野。」