林景歡轉而對黑子和狗剩說：「黑子哥，狗剩哥，你們這一路辛苦了。」
「家裡還有幾間空客房，你們先住下歇兩日，等三哥回來，讓他帶你們在京城轉轉。」
黑子連忙擺手：「不用不用，歡哥兒你客氣了，我們已經在城外找了落腳的地方，一個老鄉開的車馬店，便宜又方便，就不給你們添麻煩了。」
狗剩也點頭附和：「對對對，我們住那邊就挺好，進進出出的也自在。你們家宅子雖大，但一家子住著，我們兩個大老粗擠進來，反倒不方便。」
林景歡見他們執意不肯，也不勉強，便道：「那也行，你們先安頓下來。三哥今日不在家，等他回來了，我跟他說一聲，讓他去找你們。」
黑子應道：「好嘞，那我們先走了。歡哥兒你忙你的，不用送。」
林景歡送他們到院門口，看著兩人拐過巷口，才轉身回去。
黑子和狗剩出了甜水井胡同，沿著大街往南走。
走出一段路，狗剩才長長地吐出一口氣，回頭望了一眼早已看不見的院門，感嘆道：「黑子哥，林家那宅子可真氣派，方才我坐在那堂屋裡，手腳都不知道往哪兒擱。」
黑子咧嘴笑了笑，語氣里滿是羨慕：「那可不，京城裡的宅子，能差到哪兒去。」
「你是沒瞧見，院子裡還種著花呢，地上鋪的全是青磚，連狗都有個單獨的窩。咱們在村里住了半輩子，哪見過這個。」
狗剩嘖了一聲，搓了搓手：「老大可真有本事，一家子都搬到京城來了，連宅子都置辦上了。我跟你說，方才我在那椅子上坐著，屁股都不敢坐實了，怕把人家的墊子坐皺了。」
「還有那點心，可真好吃。」
黑子沒接話，走了幾步，才感慨道：「老大是個念舊情的。咱們在村里跟著他幹了那麼些年，他如今在京城站穩了腳跟，也沒忘了咱們，專門托人帶信回來叫咱們過來。」
「這可是京城啊，天子腳下，我娘一聽說我要來京城給老大辦事，高興得當場從炕上坐起來，病都好了一半。」
狗剩聽了這話也笑起來：「我媳婦也是，本來還跟我慪氣，嫌我老往外跑。一聽說是來京城，連夜給我縫了個新褡褳，讓我路上裝乾糧。」
「還好我上個月搶活兒搶贏了趙四，要不然這趟哪輪得到我。趙四和孫老五他們眼珠子都紅了，恨不得跟著車跑過來。」
兩人笑完了，狗剩又問：「老大給咱們留的地址在哪兒來著？你記性好，你再說一遍。」
「長盛街，好像是拐進去第三條巷子，最裡頭那戶。」
兩人一路打聽著，穿過兩條大街，拐進長盛街，又鑽進一條窄巷子。
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巷子越走越深，兩邊的院牆高低錯落，牆頭上長著幾叢枯草。
走到最裡頭，眼前是一扇黑漆木門，門上的漆已經斑駁了，門楣上也沒掛匾額，只懸著一盞舊燈籠，被風吹得輕輕晃蕩。
狗剩看了看那扇門，又看了看黑子，遲疑道：「是這兒？怎麼瞧著不像住人的地方。」
黑子也拿不準，又把紙條翻來覆去看了兩遍：「地址沒錯啊，就這兒。」
兩人躊躇了片刻，還是黑子上前敲了門。
咚咚咚幾聲悶響過後，院子裡傳來一個不耐煩的老頭嗓門：「誰啊！大早上的敲什麼敲！」
黑子和狗剩對視一眼，心裡都咯噔了一下。
這嗓門又粗又沖，聽著不像善茬。
狗剩小聲嘀咕：「該不會找錯地方了吧。」
話音還沒落地，門吱呀一聲開了。
開門的是個鬍子拉碴的老頭，灰布衣衫皺巴巴的，手裡拎著個酒壺，一雙眼睛卻精光畢露，上下打量著門口的兩個人。
老頭身後幾步遠的地方，站著一個人，身形頎長，面容冷峻，不是林三野是誰。
黑子和狗剩一眼就認出來了，激動得聲音都變了調：「老大！」
林三野微微頷首，臉上雖沒什麼表情，目光卻緩和了幾分。
他側身對陸長風道：「這倆都是自己人，我叫他們過來的，方便跑腿。」
陸長風掃了兩人一眼，也不客氣，讓開門道：「進來吧。院子裡有兩間空屋，你們先安頓下來。傢伙什都現成的，缺什麼自己置辦。」
黑子和狗剩連忙道謝，拎著包袱跨進院門。
院子裡堆著劈好的柴火，牆角碼著幾口舊木箱，石桌上擱著一把茶壺和兩隻粗碗。
陸長風往石凳上一坐，拎起酒壺灌了一口，也不避諱兩人，繼續跟林三野說著方才的話題。
元宵拍花子案已經告破，馬三刀那伙人全數緝拿歸案。
只可惜被拐的幾個孩子早已被轉手送出了城，順天府發了幾道海捕文書，各地關卡也掛了畫像，但能不能追回來，誰也不敢打包票。
「秋糧那條線還沒斷乾淨。吳掌柜死了，帳房先生鬆了口，供出來的暗帳藏在城外一座荒廟裡，我讓人去取了。」
「帳本上記的出入庫數目跟戶部存檔的對不上，差了多少，被誰吃了，還得往下查。」
林三野點了點頭，沒有多問。
黑子和狗剩在東屋收拾鋪蓋，手上的動作不約而同地慢了下來。
兩人豎著耳朵，把院子裡的話聽了個七七八八。
什麼拍花子，什麼秋糧，什麼暗帳，這些詞他們從前聽都沒聽過。
可他們不傻，光聽陸長風那語氣就知道，這樁案子比大河村張屠戶家丟牛的事大了不知多少倍。
狗剩抱著鋪蓋卷蹲在地上，低聲道：「黑子哥，你聽見沒？老大在查的是什麼案子，聽著就嚇人。」
「拍花子都抓了，還扯出什麼帳本，又是死又是活的……」
黑子手上鋪褥子的動作停了半晌，聲音壓得比狗剩還低：「我就說老大怎麼突然讓人回村叫咱們。這是要幹大事啊。」
「咱們來京城，不是光給歡哥兒送貨的，是給老大當幫手來了。」
狗剩把鋪蓋卷往床板上一撂，兩眼發亮：「那咱們可得好好干。在這京城裡，替老大跑腿辦事，說不定也能混出個名堂來。」
兩人對視一眼，眼裡都藏著壓不住的激動。
趕了大半個月的路，走岔過道，睡過野地，啃過硬邦邦的乾糧，那些苦頭在這一刻全都不算什麼了。
跟著老大幹，往後的日子肯定不一般。