戲台上武生連翻了七八個跟斗，滿場喝彩聲還沒落，旁邊耍幡的又上了。
一個赤膊大漢單手托著三丈高的中幡，幡上繡著「二郎顯聖」四個大字，在人群頭頂上晃來晃去，看著隨時要倒，卻總在最後一刻被他穩穩接住。
圍觀百姓一陣驚呼一陣叫好，林景歡站在人群里，仰著脖子看得心潮澎湃。
從戲台到雜耍再到套圈的攤子，林景歡樣樣都要湊一腳，套了五個圈一個沒中，倒貼進去十幾文錢，還是王有年替他套了個硯台才罷休。
王有年捧著硯台，林景歡舉著糖人，兩人又擠在路邊看人鬥雞，看得入了迷，差點忘了時辰。
日頭漸漸爬到了正頭頂，街上的熱鬧半點沒減。
王有年把背簍往上掂了掂，抹了把額頭的汗，問道：「快晌午了，回不回去？」
林景歡四下一望，見這條街離南城不遠，往東拐兩條巷子就是永昌街。
「走，去二哥鋪子裡蹭頓飯。」他拍了拍肚皮，「正好餓了。」
甜水井胡同。
聞殊白坐在堂屋裡，手邊的茶已經換了第二盞。
他坐得端正，目光平靜，只是擱在膝頭的手指偶爾輕輕動一下，隔一會兒便不由自主地偏過頭，往院門口的方向看一眼。
福蛋趴在桌前練字，毛筆握得端端正正，手腕懸著，一筆一划地寫完了整張描紅。
字跡工工整整，橫平豎直，已經有幾分模樣了。
聞殊白收回目光，偏頭看了一眼紙上的字，道：「寫得不錯。」
福蛋得了誇獎，咧嘴笑起來，又換了張新紙，一邊研墨一邊歪頭看了看聞殊白擱在桌上的手，問道：
「大哥哥，你的手指怎麼有繭？我三叔手上也有繭，他說是練刀練的。大哥哥也練刀嗎？」
聞殊白低頭看了一眼自己的指節，淡淡道：「練弓。」
福蛋眼睛一亮：「弓箭？我三叔也會射箭！」
他說著又蔫了下來：「我想學，三叔說我太小，手臂沒力氣，拉不開弓。」
「你三叔說得對。」聞殊白道，「等再大些。」
「福蛋，你字練完了沒有？」王蕎花的嗓門從灶房那邊傳過來。
福蛋趕緊把毛筆握正：「還有半張，馬上就寫完了。」
王蕎花擦著手走出來，瞧見福蛋老老實實趴在桌前寫字，這才沒再數落他。
這小混蛋連日帶著阿滿阿棗瘋玩，虧得附近沒尋著合適的私塾，不然早把他塞進去了。
她抬頭看了一眼外頭的日頭，已近正午，歡哥兒還沒回來。
她有些不好意思地跟聞殊白說：「歡哥兒這個點還沒回來，八成是跑他二哥鋪子裡蹭飯去了。」
「這孩子一出門就野了，柳哥兒你也別乾等著，就在這兒吃，我燉了排骨湯。」
聞殊白站起身來，道：「嬸子不必忙了。他二哥的鋪子在什麼地方？」
王蕎花把永昌街的位置說了一遍，又說門頭上掛著「狀元坊」的招牌，好認得很。
聞殊白道了謝，邁步出了院門。
永昌街上人來人往，聞殊白穿過半條街，遠遠便看見狀元坊的招牌。
鋪子裡幾個客人正在挑書包，林二斗蹲在櫃檯後頭理貨。
餘光瞥見有人進門，抬頭一看，認出是聞殊白，笑著迎出來：「柳哥兒來了！稀客稀客，快進來坐。」
聞殊白往鋪子裡掃了一圈，問道：「林景歡來過沒有？」
林二斗搖頭：「歡哥兒沒來啊。今兒二郎神誕，街上熱鬧得很，估摸著是帶著有年看熱鬧去了。」
他招呼道：「你先進來坐，喝杯茶等等，說不定一會兒就到了。」
「晌午別走，隔壁羊肉湯香得很，我去端兩碗。」
聞殊白沒有坐，沉默了一瞬，道：「不必了，我出去找找。」說完轉身便出了鋪子。
林二斗看著他的背影消失在街口人潮里，撓了撓頭，又蹲回去繼續理貨。
時間回到半個時辰前。
林景歡和王有年趕著驢車從騾馬市出來，本打算直奔永昌街狀元坊。
按說兩條巷子的事，一炷香的工夫也就到了。
可林景歡這人有個毛病，耳朵尖，眼睛亮，哪兒人多往哪兒鑽。
驢車拐過一個街角，前頭一家皮貨莊門口圍了一大圈人，把半條街堵得嚴嚴實實。
林景歡的耳朵當場豎了起來。
有人吵架。
聲音還挺大。
林景歡最愛看熱鬧，當即讓王有年把驢車趕到路邊拴好，自己擠進人群里，踮起腳尖往裡瞧。
這一瞧，還真巧了。
人群中間站著幾個高鼻深目的胡人，領頭的正是上回在小吃攤上見過的阿卜杜勒。
阿卜杜勒滿臉通紅，額上的青筋都鼓起來了，正操著一口流利的官話跟皮貨莊的掌柜理論。
他身後停著兩輛大車，車上堆滿了綑紮好的皮料，有羊皮、狐皮，還有幾張成色極好的狼皮。
兩個年輕的胡人站在車旁，臉色鐵青，攥著拳頭，卻強忍著沒發作。
林景歡聽了一會兒，才把事情的原委聽明白了。
阿卜杜勒這批皮貨是兩個月前跟這皮貨莊掌柜說好的價，羊皮二兩一張，狐皮三兩五錢一張，狼皮三兩一張，總共三十張羊皮、五十張狐皮、二十張狼皮，合計二百九十五兩銀子。
當時掌柜答應得痛快，說貨到就按這個價收。
阿卜杜勒從涼州一路走了兩個月，好不容易到了京城，把貨拉上門來，掌柜卻翻了臉。
掌柜是個圓臉的中年男人，留著兩撇稀疏的鬍鬚，這會兒正坐在門前的條凳上，翹著二郎腿，臉上掛著不咸不淡的笑：「這位兄弟莫生氣。」
「不是我不講信用，實在是行情變了。這陣子北邊也到了一批貨，量大質優，價格比你便宜一大截。」
「你這羊皮我最多給你一兩一張，狐皮二兩，狼皮一兩五錢。你要願意就卸貨，不願意就拉走，我不強求。」