魏侍讀交代完便去忙了。
沈行禛三人在史館裡尋了各自的桌案，剛坐下，旁邊一個正在翻檢卷宗的官員抬起頭來，看向他們三人。
「三位便是新來的庶吉士吧。」那人放下手裡的卷宗，拱手道，「在下劉敏，比諸位早來三年。」
沈行禛三人起身還禮，各自報了姓名。
劉敏道：「你們初來乍到，有什麼不明白的儘管問，咱們史館的同僚都好相處。」
正說著，又一位年輕同僚從書架後頭繞出來，笑著接了話：「劉修撰又在拉攏新同僚了。」
「哪裡的話，不過是跟新來的同僚打個招呼罷了，到你嘴裡怎麼成拉幫結派了。」劉敏嘖了一聲。
「陳編修，你這張嘴再沒個把門的，下回去東宮講學，咱們可就不幫你在掌院跟前說好話了。」
陳編修立刻正了臉色，拱手作揖：「別，別，我就指著這一回露個臉呢。你們幾位高抬貴手，我這嘴從現在起就上鎖。」
劉敏搖頭失笑，對沈行禛三人道：「這位是陳編修，嘴貧了些，人倒是靠得住。」
「這位是……」劉敏正要介紹沈行禛。
「沈大人，咱們可是老熟人了。」陳編修打斷劉敏的話頭，邊拱手邊朝沈行禛擠了擠眼。
這陳編修，正是住在甜水井胡同的那位鄰居。
兩人在胡同里打過幾回照面，沈行禛中狀元時也給陳家遞過帖子。
陳編修當日要上值，沒能去吃席，但也托人送了一份賀禮過去，兩人之間也算是有些交情。
劉敏看看兩人，道：「原來你們認得，倒省得我多費口舌了。」
陳編修道：「我與沈大人同住甜水井胡同，進進出出碰過好幾回，也算是近鄰了。」
沈行禛道：「往後還要請陳大人多指點。」
陳編修擺擺手：「沈大人客氣了，以後大家同在史館當差，還要互相照應才是。」
劉敏又引著沈行禛三人與其他幾位同僚一一見過。
史館裡算上他們三個新來的，統共也就十來個人，有編修有檢討，年紀大多相仿，幾句寒暄下來便熱絡了不少。
彼此見過禮，陳編修指了指各人案頭上的筆墨紙硯：「這些是館裡統一配的，墨是松煙墨，紙是夾江紙，雖說比不上你們自家的講究，但也夠用了。」
「若是寫壞了要換新紙，得去後面庫房找劉管事領，每回領紙都要登記，不能多領。」
他又指了指牆角的一排柜子：「卷宗不能帶出史館，散值時得鎖回柜子里，鑰匙自己收好，丟了要挨罰。」
「茶水得自己去茶房提，爐子上的銅壺常年滾著，就是茶葉糙了些，你們若是講究，最好自己帶。」
說完這些，他又補了一句：「還有，書吏雖然歸咱們使喚，但人家也是正經考進來的，別呼來喝去的，有商有量地來，人家才肯盡心。」
沈行禛三人銘記在心，他們初入官場，能得同僚這般推心置腹的提點，已是難得。
陳編修說完了正經的，話鋒一轉，又繞回了老本行：「這些規矩聽著繁瑣，其實都不算什麼。」
「咱們史館最磨人的不是規矩，是公廚那位掌勺的胡師傅。」
旁邊一個老翰林聽見了，從卷宗堆里抬起頭來，苦笑道：「陳編修這話不假。上回胡師傅做了一道醬燒豆腐，我吃了兩口愣是沒嘗出來是豆腐，只嘗出來一嘴鹽。」
另一個接口道：「你那還算好的，上個月那道魚，端上來的時候魚眼珠子還瞪著我，我拿筷子一戳，裡頭是生的。」
三人聽了這幾番話，臉上都帶了些哭笑不得的神色。
陳編修見他們這副表情，又趕緊安慰：「不過咱們這兒的差事雖枯燥，翻翻舊檔、校校抄本，日子久了倒也能磨出幾分耐性來。」
說笑了一陣，各自歸位開始幹活。
史館的工作確實如陳編修所言，枯燥乏味。
沈行禛分到一摞前朝奏疏的副本，逐字校勘，脫漏的補上，錯訛的標註，再按年份歸檔。
他坐得住，一頁一頁翻得仔細，手腕懸著筆，批註的小字骨力端嚴。
梁清淮和錢惟誠也各自攤開了一本地方志的抄本，逐行逐字地核對。
史館裡一時靜得很，只余翻動紙頁的簌簌聲。
到了午時，銅鑼敲響，史館裡的人紛紛放下筆，伸著懶腰活動筋骨。
「走走走，去公廚領教胡師傅的手藝去。」陳編修招呼著眾人。
沈行禛等人跟著陳編修來到公廚，領了一份飯菜。
果然如陳編修所言，這公廚的飯菜，賣相實在不敢恭維。
米飯盛在粗瓷碗裡，粒粒分明倒是分明，嚼起來卻硬邦邦的，像是隔了夜的冷飯回鍋蒸了一遭。
菜是一碟醬燒茄子和一碟炒青菜，茄子油汪汪的，鹹得發齁。青菜倒是淡的，像是忘了擱鹽。
陳編修端著碗坐到沈行禛對面，苦笑道：「瞧見了吧，不是我愛抱怨，實在是這飯菜連填肚子都勉強。」
「其實，其他同僚家境殷實的，中午都不在公廚吃，要麼是讓家裡小廝送飯過來，要麼是直接去外面的酒樓吃。」
陳編修心裡其實是有些羨慕的。
他雖然是個正七品的編修，但翰林院是個清水衙門，俸祿微薄，除了日常開銷，每月還要擠出銀子付房租，日子過得緊巴巴的。
連茶水他都捨不得喝好茶葉，中午更是不捨得去外面花錢吃飯，只能在公廚里對付一口。
沈行禛倒是神色如常地吃完了這頓清淡的午飯。
而梁清淮和錢惟誠兩人，看著這飯菜，卻是怎麼也咽不下去，只勉強吃了幾口，便放下了筷子。