趙四和孫老五趕著空車，一路打聽，終於摸到了地方。
「黑子！狗剩！」趙四扯著嗓門在門外喊。
沒一會兒，院門開了，黑子走出來，沖他們咧嘴一笑：「可算來了，正念叨你們呢，快進來。」
「這是老大給咱們租的。」黑子笑呵呵地說道，「老大說咱們在京城辦事，總得有個落腳的地方。」
兩人把騾車拴好，狗剩便迫不及待地拉著趙四和孫老五問東問西。
「老四老五，我媳婦在家怎麼樣？我那大胖小子長結實沒？」
「我娘的咳嗽好利索沒有？上回那幾副藥吃完了還咳不咳？」
「早好了，那幾副藥吃下去就不咳了，現在天天在村口跟人拉家常，嗓門比你還亮。」孫老五笑道。
「你媳婦給你做了兩雙鞋，說你一個人在京城別捨不得吃穿。你兒子又長高了，都會爬樹了。」趙四把帶來的包袱遞給狗剩。
狗剩接過包袱，聽著老家親人的消息，眼眶微微有些發紅，但很快又咧開嘴笑了起來。
「走！今兒個我做東，帶你們去吃頓好的，順便讓你們見識見識京城的繁華！」
狗剩搭著趙四的肩膀，豪氣干雲地說道。
夜幕降臨，京城的街頭華燈初上，熱鬧非凡。
狗剩和黑子帶著趙四、孫老五，穿梭在熙熙攘攘的人群中，看雜耍、聽評書，見識了各種新奇的玩意兒。
逛了大半條街，四人找了家乾淨的街邊小飯館，點了幾樣招牌菜，要了兩壺燒酒，圍桌坐下。
「黑子，狗剩，還是你們倆有福氣，能留在京城給老大辦事。」孫老五喝了一口酒，滿臉羨慕地說道，「這京城的花花世界，真是讓人大開眼界。」
「老五，你可別羨慕我們。」狗剩給他滿上酒，「你們在村里管著牙刷作坊，一年下來能掙不少銀子吧？聽說歡哥兒還給你們分了一成乾股？」
趙四嘿嘿一笑，端起酒杯：「既然你們覺得管作坊好，那咱們換換？你們回村里管作坊，我們倆留在京城給老大辦事？」
黑子和狗剩一聽，頓時不說話了，只是笑著喝酒掩飾尷尬。
他們在心裡暗想，雖然羨慕趙四和孫老五掙得多，但留在京城，跟著老大和陸師傅辦事，那見識和經歷可不是在村里能比的。
這段時間，他們跟著陸師傅暗中調查京郊大營的案子，可是經歷了生死的。
那種驚心動魄、刺激無比的生活，哪裡是在村里數著幾文銅板能體會到的？
四人推杯換盞，不知不覺就喝得醉醺醺的。
互相攙扶著回了長盛街的小院，四人擠在一張大通鋪上，又開始天南海北地吹起了牛皮。
「黑子……等老大把事情辦完……咱們是不是也能在京城買個大宅子……」
「那必須的……到時候……把媳婦孩子都接來……」
說著說著，對話聲漸漸小了，最後變成了此起彼伏的打鼾聲。
翰林院。
自從跟隨魏侍讀去東宮給太子講學回來後，陳致一連幾日都處於一種微妙的亢奮狀態。
「沈兄，你是沒親眼見著。太子殿下那真是天潢貴胄，不僅儀表堂堂、溫潤如玉，更是虛懷若谷、禮賢下士啊！」
陳致一邊整理著卷宗，一邊對沈行禛和梁清淮感嘆道。
「我等不過是七品小官，殿下卻也是和顏悅色，半點架子都沒有。」
沈行禛聽著這番溢美之詞，只是微微笑著搖頭。
他知道陳致在翰林院熬了三年，太渴望一個出人頭地的機會，如今好不容易見到了儲君，難免有些激動過頭，倒也是人之常情。
這天，又輪到魏侍讀去東宮講學，陳致和劉敏依然隨行旁聽。
太子李元禧端坐在上首的書案前，神態謙和。
魏侍讀站在下首，正在為太子講解《資治通鑑》中的貞觀政要。
「殿下，前朝開國之初，君臣同心，輕徭薄賦，與民休息，故能創下貞觀之治。」
「然到了後期，君主奢靡，宦官專權，導致民不聊生，最終江山傾覆。此乃前車之鑑，不可不察也。」魏侍讀的聲音平穩而洪亮。
「魏侍讀，孤有一事不明。既然歷代君王都知道水能載舟，亦能覆舟的道理，為何到了後期，依然會重蹈覆轍，導致民怨沸騰呢？」李元禧眉頭微蹙，虛心求教。
魏侍讀略一思索，耐心地解答道：「回殿下，正所謂生於憂患，死於安樂。君主若長期處於安逸之中，便容易被蒙蔽雙眼，聽信讒言，貪圖享樂。」
「故而，身為君主，當時刻保持清醒，親賢臣，遠小人，方能長治久安。」
陳致和劉敏恭敬地站在一旁旁聽。
陳致在心裡暗暗著急。
他原本還想著能在太子面前展露一下自己的才學，說兩句驚才絕艷的見解，讓太子殿下對他刮目相看。
可是這眼看著一堂課就要講完了，他卻連個表現的機會都沒撈著，心裡不免有些失望。
就在魏侍讀講完一段，準備稍作停頓的時候，大殿門口突然傳來了一道威嚴低沉的聲音。
「這水能載舟，亦能覆舟的道理，太子已經聽得多了。只是這如何才能親賢臣、遠小人，魏卿不妨再詳細說給太子聽聽。」
聽到這聲音，魏侍讀臉色一變，連忙放下手中的書卷，撲通一聲跪倒在地。
陳致和劉敏也是心中一驚，手忙腳亂地跟著跪了下去，心裡又緊張又激動，還有著一絲難以言喻的驚喜。
李元禧起身，恭敬地行禮：「兒臣參見父皇。」
弘定帝並沒有理會跪在地上的三人，徑直走到主位上坐下。
他看了李元禧一眼，語氣平和地問道：「今日的課業聽得如何？」
「回父皇，魏侍讀引經據典，講解深入淺出，兒臣受益匪淺。」李元禧恭敬地答道。
弘定帝點了點頭，將目光轉向了跪在地上的魏侍讀：「魏卿，太子的學業，你需多加督促。」
「他性情仁厚，這是好事，但身為儲君，也需明白雷霆雨露皆是君恩的道理。」
「微臣謹遵聖諭，定當竭盡全力，輔佐太子殿下。」魏侍讀聲音微微發顫，恭敬地回答道。
弘定帝不置可否地點了點頭，目光一轉，落在了跪在後面的陳致和劉敏身上。
「你們二人，可是翰林院派來侍講的？」
「微臣翰林院編修陳致，叩見陛下。」
「微臣翰林院修撰劉敏，叩見陛下。」
劉敏和陳致連忙伏地磕頭，聲音里透著難以掩飾的緊張。
弘定帝微微眯起眼睛，打量了兩人一番：「朕記得，你們是前幾科的進士。」
「回皇上，微臣劉敏，乃弘定二十三年二甲進士。」
「微臣陳致，乃弘定二十六年二甲進士。」
兩人謹慎地回答道。
弘定帝微微頷首，似乎只是隨口一問。
「既然在翰林院當差，那便是朝廷的儲才。多跟著魏卿學學，切不可荒廢了學問。」
「微臣遵旨，定當勤勉修學，不負皇恩。」兩人再次磕頭。
弘定帝忽而又道：「今科狀元，朕記得分在了翰林院史館。」
魏侍讀忙道：「回陛下，正是。」
弘定帝道：「下次講學，讓他也來。」