「我老陸也沒想到，還能有官復原職的一天。」
陸長風端著一杯濁酒，語氣複雜，似是感慨，又似是自嘲。
小酒館裡只稀稀拉拉坐了兩三桌人，角落裡一盞油燈昏昏黃黃地亮著，映得人影綽綽。
連猜拳劃掌的聲音，都顯得遙遠起來。
林三野坐在他對面，端起酒杯與他碰了一下：「恭喜。」
陸長風仰頭一飲而盡，烈酒入喉，辣得他眯了眯眼。
今兒下午傳旨太監到的時候，他還以為皇帝終於忍不住要砍他了。
跪地聽宣，卻聽見「官復原職」四個字，他愣了愣，才叩頭謝恩。
他陸長風半輩子在大理寺摸爬滾打，斷過無數奇案，也得罪過無數權貴。
當年慶王一案，滿朝噤聲，他照查不誤，最後一紙文書被罷了官，捲鋪蓋走人。
這些年替書坊寫話本換酒錢，筆底下寫的都是旁人斷案如神，到頭來自己一身本事卻只能拿來編故事，終究是憋屈。
如今一道旨意下來，官復原職，他陸長風又回來了。
這些年憋在肚子裡的那口氣，總算是順了。
思緒緩緩收回，陸長風拿起粗陶酒壺，親自給林三野滿上了一杯，鄭重其事地說道：「這樁案子能這麼快水落石出，多虧了你小子。」
「要不是你順藤摸瓜在暗處探查，又替老頭子擋了那麼多明槍暗箭，這案子絕沒有這麼順利。
「老陸我承你這個大情，幹了！」
林三野端起酒杯，不以為意道：「我不過是碰巧撞破了那些人的行蹤，順手為之罷了。」
「真正把這案子翻過來的，是你自己，與我干係不大，不用謝我。」
兩人碰了一杯，各自飲盡。
陸長風放下酒杯，打量著對面這張冷峻的臉。
心裡暗暗嘆息。
這林三野，心思縝密，身手了得，遇事冷靜果斷，絕對是個辦案的好苗子！
可惜了，偏偏還是個讀書人！
而且，還是個連舉人都沒考上的讀書人！
不然，他早就把他弄到大理寺來，當自己的左膀右臂了。
想到這裡，陸長風沒忍住，瞪了林三野一眼，罵道：「你說你，有這麼好的身手和腦子，怎麼就不能在科舉上多用點心？」
「國子監那是大晉數一數二的學府，多少人削尖了腦袋都擠不進去，你倒好，天天想著翻牆逃課，滿大街地溜達！」
「真是不爭氣！」
林三野被他罵得莫名其妙，挑了挑眉，卻也沒反駁。
陸長風越說越覺得恨鐵不成鋼：「我告訴你，兩年後的鄉試，你小子必須給我好好考！」
「要是考不上舉人，老子就親自去國子監，把你提溜到大理寺來當個跑腿小吏！」
說著說著，陸長風頓了一下，掐指一算：「明年是弘定二十九年……」
他忽然嘿嘿一笑，語氣一轉道：「小子，你可別等兩年後了。今年就得加把勁備考了！」
林三野敏銳地察覺到了他話里的弦外之音。
按制，鄉試三年一次，下一次應該是弘定三十年才對。
陸長風怎麼會讓他今年就備考？
除非……明年有恩科。
朝廷一般三年一科考，只有遇到皇家大喜事才會加開恩科。
明年是什麼大喜事，竟然要開恩科？
林三野心思轉動，面上卻不動聲色，順勢接話道：「考不考得上，再說吧。不過國子監裡頭，那些監生倒是一個比一個有意思。」
「怎麼說？」陸長風斜著眼睛看他。
林三野道：「頭一天進國子監，還沒摸清講堂朝哪邊開，就有幾個監生主動上來，又是幫著引路又是幫著找座，熱情得跟見了親兄弟似的。」
陸長風挑起一邊眉毛：「還有這種事？」
「我當時也覺得稀奇。」林三野語氣淡淡的，「結果忙活完了，人家就開始盤問籍貫、家世、門第，問得比五城兵馬司查案子還仔細。」
「臨了撂下一句話，說往後就是自己人了，有什麼事互相照應。我一打聽才知道，這叫拜山頭。」
「收了你的孝敬銀子，往後在監里就罩著你。沒孝敬的，隔三差五就有人來『關照』你，關照到你待不下去為止。」
陸長風聽了，不屑地嗤笑一聲：「國子監里那些個監生，一般都是些官宦子弟、勛貴之後。他們去國子監，不過是走個過場，混個出身，有幾個是真心想讀書的？」
「背靠大樹好乘涼，拉幫結派，攀附門庭，這套把戲他們從家裡學來的，倒是在國子監裡頭練得爐火純青。」
「不過，你別看那些監生不成器，國子監里的祭酒和司業，都是當世名家。你安心跟著他們學習就是了，別管那些閒事。」
林三野聽完，不置可否地點了點頭。
兩人在小酒館裡一直喝到打烊。
陸長風這回是真的喝得有點多了，走路都有些搖晃。
林三野付了酒錢，扶著他往長盛街走。
「老陸，黑子和狗剩他們倆，就暫時交給你了。」林三野一邊走一邊說道。
陸長風豪氣地錘了錘胸膛：「放心！包在老子身上！」
「他們倆這次可是立了大功。老子既然官復原職了，自然不會虧待他們。改日我就把他們弄進大理寺，先謀個差役噹噹。」
黑子和狗剩做夢都沒想到，自己這輩子還能有進大理寺當差的一天！
雖然只是個沒品級的衙役小吏，但那可是大理寺啊！
走出去，那也是穿著官衣，戴著官帽的官差老爺！
這要是回了大河村，足夠他們吹一百年的牛了！
娘/媳婦，你兒子/相公出息了！
以後咱也是吃皇糧的人了！」
兩人激動過後，連連向林三野拜謝。
「老大，多謝你！要不是你，我們這輩子恐怕都在街上當混混了！」
「是啊老大，以後你有什麼差遣，儘管吩咐！刀山火海，我們在所不辭！」
林三野挑起眉頭，叮囑了一句：「在大理寺當差，凡事多聽老陸的安排，少說話，多做事。遇到危險，保命要緊。」
「老大放心！咱們記住了！」兩人異口同聲地答道。
交代完這些，林三野便離開了長盛街。
回到甜水井胡同，夜色已深。
林三野沒有叫門，而是習慣性地繞到院牆邊，縱身一躍，翻牆而入。
剛一落地，還沒來得及站穩，就聽到一道陰森森的聲音從前方響起。
「好啊，你個老三，我就知道你小子今晚又得翻牆！」
林三野眯眼一看。
只見林大實和林二斗一人手裡拿著一根燒火棍，正氣勢洶洶地站在牆根底下，一左一右地將他堵了個正著。