沈行禛下值回來時，天邊只剩最後一抹餘暉。
他剛走到甜水井胡同口，還沒走到院門，便聽見自家院子裡熱鬧得很，一個嗓門揚得老高，正在抑揚頓挫地說著什麼，不用細聽也知道是林二斗。
他推門進去，灶間飄出飯菜香，堂屋裡更是笑語喧譁。
「……你們是沒瞧見那位，進門鼻孔朝天，看什麼都不順眼，挑三揀四地說這皮子不夠軟那緞面不夠新，我一看就知道是來壓價的。」
「我當時心裡就笑了，這等把式我見多了，先嫌貨再砍價，老套路。」
「我偏不順著他的話說，反倒誇他眼光毒，一進門就挑了鋪子裡最好的貨，又請教他在哪高就的，見的世面多。他被我捧得舒坦了，也不好再壓價，反倒多買了一個。」
林景歡在一旁十分配合地捧場，海豹鼓掌：「二哥厲害！二哥不愧是咱們林氏商行的大掌柜，將來商行開遍京城，全靠二哥這張嘴了。」
「二斗哥真會做生意，我聽了長見識。」
聽到這道明顯不屬於林家人的聲音，沈行禛跨進堂屋，便見一個年輕後生坐在桌邊，手裡端著碗茶，正是二叔公家的小子順子。
他微微一頓，問道：「順子？你怎麼來京城了？可是家中出了什麼事？」
順子放下茶碗，麻利地站起來朝沈行禛鞠了一躬：「沈大人回來了！我爹讓我來送信的。」
「沈大伯托人捎了信回來，我爹怕耽誤事，趕緊叫我跑一趟京城，順道看看這邊有沒有什麼能幫上忙的差事。」
林景歡從椅子上跳起來，把信塞進他手裡：「禛禛，你爹的信！」
沈行禛聞言，微微錯愕。
他低頭看著手裡薄薄的信封，上面寫著「吾兒行禛親啟」幾個大字。
確實是他父親沈世安的筆跡。
沈玉珠也站了起來，手指不自覺地絞緊了帕子，眼睛一眨不眨地望著哥哥手裡的信。
她對爹的印象早已模糊，只隱約記得一個很高很壯的身影，會把她扛在肩上去村口看燈。
這些年哥哥如兄如父，她從不覺得缺了什麼，可乍然聽到爹的消息，心裡還是忍不住怦怦跳，又緊張又好奇。
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林景歡早就按捺不住好奇心，探著腦袋湊到了沈行禛身邊，想要看看信里的內容。
沈行禛拆開信封，展開信紙。
信上的筆跡有些潦草，林景歡在一旁看得十分艱難，只能連蒙帶猜地辨認著。
王蕎花是個急性子，見沈行禛半天不說話，著急地問道：「大郎，信上說啥了？你爹現在在哪兒呢？咋這麼多年都沒個音信？」
王蕎花這話里，多少帶著些對這個不負責任的親家的埋怨。
作為兒子，沈世安沒有在父母膝下盡過孝道，連父母過世都沒能回來奔喪。
作為丈夫，他拋下妻子兒女一走就是這麼多年，連妻子病逝都沒能見上最後一面。
作為父親，他也沒有盡到撫養兒女的責任，把所有的重擔都丟給了沈行禛一個人。
恐怕，他到現在都還不知道，自己的大兒子已經考中了狀元，還在京城安了家。
王蕎花心裡雖然埋怨歸埋怨，但這畢竟是沈行禛的親爹，她一個做岳母的，也不好多嘴說什麼。
沈行禛放下信，神色平靜：「爹信上說，他前年跟了商船出海，去了南洋，現在才回來。如今人已經在廣府了，正準備啟程北上。」
林家眾人聽了，反應各異。
林二鬥頭一個叫起來：「南洋？那可是要坐大船出海的地方，聽說光去一趟就得在海上漂好幾個月！」
王蕎花則是滿臉擔憂地雙手合十念了句佛：「阿彌陀佛！這海上也太危險了！不管咋說，能平安回來就好，回來就好。」
林景歡的小腦袋瓜子卻轉得飛快。
去了南洋？
南洋可是盛產香料的好地方。
像胡椒、豆蔻、丁香，都是從那邊過來的，他爹在那邊待了那麼久，也不知道有沒有帶些香料回來。
沈玉珠輕聲問：「哥，爹什麼時候能到？」
沈行禛沒有直接回答，而是轉頭問順子：「順子，這信是什麼時候到小河村的？」
順子連忙答道：「回沈大人，這信是前幾天剛到村裡的。我爹一收到信，就讓我趕緊給您送來了。」
沈行禛在心裡默默估算了一下。
從廣府到寧遠縣，如果是走水路或者快馬，信件在路上大概要走一個多月。
如果父親在信送出去之後不久就帶著貨物出發，走水路北上，那差不多也快要到京城了。
不過，父親離家多年，如今回來了，肯定會先回小河村，去祭拜祖父祖母和母親的墳塋，然後再來京城找他們。
如果行程順利的話，估計最快也得月底才能到京城。
「月底左右應該就能到了。」沈行禛對沈玉珠說道，語氣溫和地安撫著她。
家裡突然多了個人，住宿便成了問題。
林家現在的院子雖然不小，但房間都已經住滿了，沒有多餘的客房。
王有年主動提出來：「讓順子兄弟跟我住一屋吧，我那床大，擠一擠能睡下。」
這段時間，王有年的日子過得十分充實。
白天，他跟著齊師傅在豐樂坊的新鋪子裡，如饑似渴地學習玉雕技藝。
齊師傅雖然嚴厲，但也看出了王有年是個肯吃苦、有靈性的好苗子，便將自己大半生的經驗傾囊相授。
王有年的手藝可謂是一日千里，雕出來的玉件已經有模有樣了。
至於豐樂坊的鋪子，裝潢已經全部收尾，開張的吉日也已經定好，就在月底。
偶爾，聞殊白也會來甜水井胡同看他。
不過，聞殊白似乎很忙，每次來都行色匆匆，從來沒有多待過，有時候甚至只住一個晚上便匆匆離開。
更讓王有年擔心的是，他有好幾次，都在聞殊白換衣服的時候，看到了他身上那些觸目驚心的傷痕。
新傷疊著舊傷，青紫交加。
雖然聞殊白總是輕描淡寫地說是練武時不小心磕碰的，王有年還是擔心得半宿沒睡好。