（上一章結尾小修了一下）
徐家正屋前頭，曬著一地金黃的穀子，幾隻蘆花雞正趁著沒人偷偷啄食。
灶房門口。
「娘也不知怎麼想的，上回媒人說的趙家那門親，人家趙家在鎮上臨街兩間大瓦房，光是聘禮就許了二十兩銀子，她倒好，嫌人家兒子個子矮。」
說話的徐家大兒媳，柳氏，手裡的活兒沒停，嘴上也不閒著。
旁邊二兒媳姜氏捧著半簸箕米，嗤地笑了一聲：「要我說，她莫不是瞧不上趙家，心裡做夢呢，想著跟她四姐一樣，也去京城當官太太。」
「嗐，她也不想想，四姑姐那是命好。」
「林家二小子當年窮成那樣，誰能想到後頭能翻天？她當人人都有那命？」
「照她這麼挑下去，早晚得熬成老姑娘！」
「哐當！」
院門被人從外頭踹開。
院裡正說得熱乎的聲音，猛地一靜。
柳氏和姜氏嚇了一跳，回頭見徐五妹背著滿滿一竹簍桑葉站在門口，臉上都有些訕訕的。
姜氏先是有些心虛，跟著便翻了個白眼：「喲，徐五小姐回來了。怎麼著，門踢壞了你賠？」
柳氏附和著：「可不是嘛，脾氣這麼大，難怪沒人要。連個婆家都找不著，倒是有臉沖我們耍威風。」
「我嫁不嫁得出去，輪得到你們兩個碎嘴子在這裡嚼舌根？」徐五妹把竹簍放在地上，叉著腰。
「成天除了嗑牙扯老婆舌，還會幹點啥？」
「灶台上的碗泡了一天了沒人洗，雞都跑到穀子堆上拉屎了沒人攆，倒有閒工夫在這編排我。」
柳氏臉上一陣青一陣白：「你——」
「我什麼我？」徐五妹截住她話頭，「大嫂你也別瞪眼。你娘家兄弟前年賭輸了錢，還是我爹幫著還的，這事兒你忘了，我可沒忘。」
「有那閒心操心我的親事，不如操心操心你兄弟欠的債還清了沒。」
柳氏被戳了痛處，眼圈一紅，嘴唇哆嗦著說不出話來。
姜氏見大嫂吃了癟，正要幫腔，徐五妹扭頭就沖她來了：「二嫂你也別急著張嘴。你娘家上回來借糧，借了三回還了一回，我娘說什麼了？
「你們倆倒好，成天嫌我娘偏心。我娘偏誰了？偏我這個親閨女怎麼了？你們要是眼紅，回你們娘家讓自個兒親娘偏去！」
柳氏一屁股坐在地上，扯著嗓子乾嚎起來：「這日子沒法過了，小姑子騎到嫂子頭上拉屎了！」
徐五妹冷哼一聲，拎起竹簍從她身邊走過。
「有那閒工夫，把灶台收拾了。」
她丟下這句話，徑直進了蠶房，把桑葉攤開晾上，又細細地給蠶匾里的蠶寶寶添了新葉子，手上動作麻利得很。
柳氏乾嚎了幾聲，見沒人理她，自己從地上爬起來，摔摔打打進了灶房，嘴裡還不乾不淨地罵著。
徐母挎著半籃子雞蛋跨進門檻，掃一眼便知道又吵過了。
她前後生了五個女兒，真正拉扯大的就三個，頭裡兩個早早就嫁了出去。
大女兒嫁在隔壁村，婆家是個本分莊稼人，日子平平順順，逢年過節還能走動走動。
唯獨四女兒巧娘當初嫁得最差，林家那二小子除了張嘴什麼也沒有，誰能想到後頭林家造水車，得了朝廷嘉獎，又全家搬去了京城。
巧娘如今成了官眷，徐家在村里也跟著沾光，連里正見了她都客氣三分。
唯獨五娘的親事，反倒更難定奪了。
媒人倒是來過幾回，可五妹心氣高，一個都沒點頭。
徐母又愁又不捨得逼她，便這麼耽擱了下來。
這孩子打小就懂事，家裡地里的活搶著干，蠶房裡十幾匾蠶全是她一個人伺候，比兩個嫂子加起來都勤快。
就這麼一個閨女還留在身邊，她怎麼捨得硬逼著她嫁個不稱心的人。
可眼看著都快十八了。
再不嫁，好人家可真就叫別人挑走了。
徐母心裡盤算著，要不今兒個再跟五妹好好說說，上回媒人提的那門親，雖說男方年紀大了幾歲，可人是老實本分的，家裡也有十幾畝水田……
她心裡揣著這事，邁步進了灶房，見兩個兒媳還在那摔摔打打，臉一沉，張嘴就罵：「摔什麼摔！這碗碟不是錢買的？要摔回你們自個兒屋裡摔去！」
「一個兩個喪門星托生的，成天吵吵鬧鬧，老娘還沒死呢！」
「不就是嫌五妹多吃了家裡幾口飯，礙了你們的眼了！」
「打量誰不知道你們那點腌臢心思？上回趙家那二十兩銀子的聘禮，你們倆眼巴巴惦記了多少日子？覺著把五妹嫁出去，那銀子就能進了你們的口袋，好貼補你們娘家那頭！」
「呸！做你們的春秋大夢！」
柳氏憋不住了，抹著眼淚哭：「娘這話說的，我們哪敢有那心思。不過是替五妹著急罷了，人家趙家那麼好的條件……」
姜氏也小聲幫腔：「就是，娘也太偏著五妹了，我們嫁進來這麼多年，做牛做馬……」
「放你娘的屁！」徐母一口啐在地上，「你做牛做馬？我老婆子沒給你吃還是沒給你穿？你嫁進來這些年，哪年過年短過你新衣裳？」
眼看屋裡就要吵起來，徐五妹從蠶房出來，大步走進灶房，站到了王氏前頭。
「嫂子們不必拿娘撒氣。你們說來說去，不就是嫌我在家吃白飯礙了眼嗎？」
「行，明日我就讓王媒婆來，我去相看，隨便找個鰥夫瘸子嫁了，也絕不在家裡多吃一口飯，省得讓她們天天在這裡噁心人！」
聽她這麼一說，柳氏和姜氏這才訕訕地閉了嘴，不再吭聲。
徐母知道她是在說氣話，但還是心裡一酸，拽著她手拍了拍：「說什麼渾話，娘還能委屈了你不成。」
正要再說幾句，外頭忽然傳來一陣腳步聲。里正領著個人進了院子，遠遠便喊：「徐家的，京城來信了！」
徐母一愣，趕緊撒了手迎出去。
里正手裡舉著一封信，身後還跟著個挑擔子的後生，擔子上擱著一匹細布、兩盒點心，瞧著便不是鎮上鋪子裡尋常賣的貨色。
「快，快去地里喊你爹他們回來！就說京城來信了！」