徐五妹顧不上別的，拔腿就往田裡跑。
柳氏和姜氏也顧不上哭了，四隻眼睛齊刷刷盯在那匹細布和兩盒點心上。
柳氏忍不住上手摸了一把那布，拿手指捻了又捻：「這布真細發，比鎮上布莊裡最好的那匹還滑溜。」
「四妹在京城是真發達了，出手這麼闊氣。」
姜氏已經拆開了一盒點心，裡頭是八隻印著福字紋的月餅，油汪汪的酥皮，一拆開便透出一股甜香。
她伸手想拿，被徐母瞪了一眼，忙縮回手，訕訕笑道：「我也就是看看，沒想拿。」
徐母懶得跟她們計較，把兩盒月餅蓋好，連那匹布一道搬進了自己屋裡，又把門鎖了。
約莫一炷香的工夫，徐父帶著兩個兒子從田裡趕回來了，滿身是汗，氣喘吁吁。
「信呢？」徐父迫不及待地問。
「在我這兒呢。」
徐母把信遞過去，徐父接過來拆開看了看，又遞給兩個兒子，父子三人面面相覷。
「這上頭寫的啥，咱也認不得。」徐家大郎撓了撓頭。
「他叔，勞您給念念。」
徐父把信遞到里正手裡，里正清了清嗓子，開始讀信。
信是林二斗寫來的，開頭先問了岳父岳母安好，又說了說徐巧娘和閨女阿棗的近況，一切安好不必掛念。
接下來說了些京城的見聞，說京城地方大得很，一條街比鎮上整條街都長，馬車來來往往的，熱鬧極了。
還說京城的吃食跟家裡不一樣，什麼都有，巧娘別的都習慣，就是想岳母醃的醬菜，念叨了好幾回。
最後說巧娘一個人在京城悶得慌，想接五妹進京住些日子。
若應了，中秋後跟著送牙刷的商隊一道進京便是，盤纏行李都不用操心。
徐母聽完，心裡頭又驚又喜。
她正愁五妹的親事愁得睡不好覺，哪想巧娘夫婿在這節骨眼上來了信，讓五妹去京城。
京城那是天子腳下，五妹若能去住一陣子，見了世面，開了眼界，往後就是回到鄉下說親，也平白多了幾分底氣。
若是機緣好，能留在京城，那更是想都不敢想的好事。
巧娘這丫頭，記掛著她妹子呢。
徐五妹站在那兒，心怦怦直跳，像是要從嗓子眼裡蹦出來。
京城。
四姐讓她去京城。
方才在灶房裡跟兩個嫂子吵那一場，她嘴上硬氣，說什麼隨便找個鰥夫瘸子嫁了，可心裡頭到底還是委屈的。
她不想隨便嫁人。
不想像大嫂二嫂那樣，成日裡圍著灶台轉，為幾兩銀子的聘禮就能把她賣了似的。
可是在這徐家溝，她能有什麼出路。
快十八了，再不嫁，唾沫星子都能把她淹死。
可現在，姐夫來信了，四姐要接她去京城。
徐五妹攥著信紙，攥得緊緊的，像是怕一鬆手這好事就飛了。
她要去。
她一定要去。
京城有多大，京城有多大，她不知道。
可姐夫信上說了，一條街比鎮上整條街都長，馬車來來往往的，那得是多熱鬧的地方。
她要去看看。
她要走出這徐家溝，去看看外頭的天到底有多大。
她眼裡放出異彩，一把抓住她娘的手臂：「娘，我去！我要去京城！」
徐母抬手抹了把眼角，又是笑又是嘆：「去，去，娘不攔你。你四姐惦記著你呢，這是你的福氣。」
她說著，又絮叨起來：「去了京城，可不比在家裡，要勤快些，眼裡有活，嘴甜些，別給你四姐添麻煩。」
「你四姐性子軟，你姐夫待她好，你去了可別惹事。」
徐五妹連連點頭，眼圈泛紅，嘴上卻笑著：「娘，我省得。」
徐母又念叨：得給你四姐帶幾罐醬菜去，信上都說她饞這口了。」
「還有那幾罈子醃蘿蔔，她打小愛吃。家裡新收的花生也帶些，京城裡未必有咱家這味道。」
「對了，阿棗那孩子也兩歲了，我給她做的那雙虎頭鞋也一併帶上。」
徐父滿臉堆笑，連聲說好，兩個兒子也跟著點頭，臉上都替五妹高興。
徐家上下喜氣洋洋，唯獨柳氏和姜氏站在一旁，心裡不是滋味。
柳氏撇撇嘴，小聲嘀咕：「四姑姐也真是的，光想著五妹，也不說讓她家大郎去京城見見世面，偏偏讓五妹一個丫頭片子占了便宜。」
姜氏酸溜溜地接話：「可不是，我家二郎也——」
話沒說完，徐母一眼橫過來，劈頭蓋臉罵道：「你們兩個喪門星又在那嚼什麼蛆！老娘還沒聾呢，讓你們在這紅口白牙地編排！
「五妹去京城礙著你們哪根筋了？一個兩個眼珠子都快瞪出來了，也不撒泡尿照照自個兒那副酸樣！再讓我聽見半句不中聽的，都給老娘滾回娘家去！」
柳氏和姜氏被罵得臉上掛不住，灰溜溜地躲回屋裡去了。
徐母當天下午就開始張羅，把醃醬菜的罈子一隻只搬出來，挨個擦乾淨，又去地里摘了最新鮮的豆角和蘿蔔，洗了晾了，忙得腳不沾地。
徐五妹心情好，連帶著看兩個嫂子也順眼了些。柳氏和姜氏照舊摔摔打打、指桑罵槐，她只當沒聽見，該餵蠶餵蠶，該曬穀曬穀，嘴裡還哼著小曲。
就等著過了中秋，跟商隊一道上京。
京城這邊，日子一晃便近了中秋。
甜水井胡同里各家各戶都忙活起來，採買月餅、置辦瓜果、備香燭供品，街面上一天比一天熱鬧。
林家也不例外，林景歡早早就列了單子，讓順子趕著馬車拉回來半車節禮，又給陳阿圓、宋青禾、崔阿蘅、陸長風各家都備了一份，預備節前一一送到。
翰林院。
明日便是中秋休沐，散衙時辰一到，眾人便三三兩兩地收拾東西往外走。
沈行禛將案上的公文理好，同陸之誠等人一道往外走。
陸之誠邊走邊道：「子珩中秋可有安排？若得閒，咱們幾個尋個地方賞月吃酒。」
錢惟誠譏誚道：「你那些紅顏知己不約你了？」
「你這話說的，紅顏知己哪有同僚情誼要緊。」
三人說說笑笑出了翰林院大門，梁清淮三人先行告辭，各自上了自家的馬車。
沈行禛正要往自家馬車那邊走，忽見翰林院門前停著一輛不起眼的烏篷馬車。
車簾一掀，季允謙從馬車上走了下來，含笑拱手。
「子珩，多日不見了。」