婦人已經慌了神，被他一喝，下意識便鬆開手。
男人一把接過孩子，見前面不遠處便有一家醫館，二話不說抱著孩子便衝進去。
婦人跌跌撞撞地跟在後頭，哭喊著：「我的兒！我的兒啊！救命啊！」
醫館裡原本坐著幾個候診的病人，被這動靜嚇了一跳，紛紛站起身來。
一個藥童聞聲迎上來，見男人懷裡抱著個面色青紫的孩童，登時也有些慌神，扭頭便朝裡間喊：「師傅！師傅！有急症！」
帘子一掀，一個乾瘦的老頭兒大步走出來，花白鬍子一翹一翹的，嘴裡叨叨著：「嚎什麼嚎！天塌了還是地陷了？」
「老子正給人開方子呢，你們這一通嚷嚷……」
話沒說完，他的目光落在男人懷裡的孩子臉上，臉色登時一變。
那孩子嘴唇已經發烏，氣息微弱，喉嚨里發出嘶嘶的聲響，儼然已是氣息將絕的模樣。
老大夫一個箭步衝過來，罵人的話全咽了回去，厲聲道：
「怎麼回事？」
「吃東西卡住了。」男人言簡意賅。
「快，把孩子給我！」
老大夫一把接過孩子，抱到櫃檯前的空地上，喝道：「都讓開！」
圍觀的人呼啦一聲退開半圈，眼睛卻都直勾勾地盯著。
婦人跪在一旁，哭得幾乎背過氣去：「寶兒！寶兒你睜睜眼，看看娘啊！」
老大夫沒有理會，將孩子面朝下放在自己膝上，一手托住他的下巴，另一隻手掌根對準他後背兩肩胛骨之間，猛地拍了下去。
一下，兩下，三下。
孩子毫無反應。
那個魁梧男人站在一旁，眉頭緊鎖，雙拳不自覺地攥緊。
圍觀的人倒吸一口涼氣，有人忍不住喊：「大夫，這樣行不行？」
老大夫面色沉沉，沒有答話。
他迅速將孩子翻轉過來，讓孩子仰面躺在自己臂彎里，右手握拳，對準孩子肚臍上方，內手猛地往裡往上頂了一下。
老大夫又是一下，力道比方才更重了些。
婦人已近崩潰，只一個勁兒地磕頭：「大夫，求求您，救救我的兒……」
話音未落，孩子喉嚨里忽然發出一聲短促的「呃」。
緊接著「啪嗒」一聲，一塊東西從他嘴裡飛了出來，滾落在地上。
是一顆圓滾滾的糖球。
孩子「哇」的一聲哭出來，聲音雖然沙啞，卻響亮有力。
婦人連滾帶爬地撲過來，一把將孩子摟進懷裡，哽咽著說：「寶兒！寶兒你嚇死娘了！」
孩子伏在她懷裡，哭了幾聲，又抬起頭來，臉上還掛著淚珠，聲音帶著幾分委屈：「娘……糖……糖掉了……」
婦人又哭又笑，抱著他親了又親：「不吃了不吃了，往後再也不吃糖了！」
圍觀的人這才回過神來，紛紛鬆了口氣。
「老天爺，嚇死我了。」
「那孩子臉都紫了，我還以為……」
「這大夫厲害啊！幾下就把東西拍出來了！」
「可不是嘛，換了旁人，怕是只能幹瞪眼。」
老大夫直起身子，拍了拍衣擺，又恢復了那副不耐煩的臭臉：「行了行了，都散了吧，該抓藥的抓藥，該看病的看病，別堵在門口礙事。」
婦人抱著孩子千恩萬謝，又跪又拜，老大夫擺擺手，把人打發走了。
那魁梧男人卻站在原地沒動，目光落在老大夫身上，抱拳道：「老先生好本事。方才那幾下，乾淨利落，半點不含糊。」
老大夫瞥了他一眼，哼了一聲：「行醫幾十年，這點本事都沒有，趁早關門算了。」
這老大夫不是別人，正是葛大夫。
說起來也是一肚子的火。
他原本在清河鎮待得好好的，坐館看診，日子清閒，病人不多也不少，每日裡喝喝茶、看看診、逗逗鳥，逍遙自在。
結果上個月，他那在太醫院當差的師兄，忽然修書一封，說自己在京城得了急症，怕是不中用了，臨死前就想見師弟最後一面。
葛大夫雖然嘴上總說京城晦氣，可到底是幾十年的師兄弟，見信哪還坐得住，連夜收拾了包袱便趕來了京城。
到了京城一瞧，他師兄紅光滿面，正蹲在院子裡逗蛐蛐呢。
葛大夫當場便知道上了當，氣得差點把包袱砸他師兄臉上。
他師兄嘿嘿一笑，說太醫院近日缺人手，想舉薦他入太醫院當差，怕他不肯來，才出此下策。
葛大夫呸了他一臉：「老子在清河鎮待得好好的，吃香喝辣，自在快活，誰稀罕來你這烏煙瘴氣的地方？」
可他師兄死皮賴臉，說什麼也不放他走，又說他既然來了，好歹幫幾日忙，等尋著合適的大夫便放他回去。
葛大夫被他纏得沒法子，只好暫時在這醫館坐診幾日，打算等師兄尋著人便回清河鎮去。
誰料這才坐診沒幾日，便撞上這麼一樁事。
這時，魁梧男人問道：「不知老先生這一手救人的法子，叫什麼名目？可否教給我？」
葛大夫上下打量了他一眼：「你是什麼人？學這個做什麼？」
男人道：「在下沈世安，寧遠縣人氏，剛打南邊來京城探親。」
「方才見老先生這一手，實在佩服，便想厚著臉皮求教一二。」
「我常年在外頭跑，路上見慣了生老病死。有一回在船上，有個夥計吃花生卡了喉嚨，活活噎死了。」
「若當時有人會這一手，他也不至於送了命。我想學著，往後路上再遇著這樣的事，好歹能搭把手。」
老大夫聽罷，倒是對他高看了幾分。
他轉身走到櫃檯後頭，從一摞書冊里抽出一本薄薄的冊子，丟到沈世安懷裡。
「拿去。這上頭記的都是救命的法子，好好學。」
沈世安接過來一看，封皮上寫著四個端正小楷：急救要略。
翻開略略一掃，裡頭既有圖示，又有簡要文字，把異物卡喉、溺水閉氣、中暑昏厥等急症的法子，一條條列得清清楚楚。
他合上書，正色道：「老先生厚意，在下記下了。這書我拿去，抄一份便給您送回來。」
葛大夫擺擺手：「不用還了，送你了。老夫這兒多的是，不差這一本。」
沈世安也不矯情，將書仔細收進懷裡，又鄭重道了謝，這才轉身出了醫館。
他站在醫館門口，抬頭看了看天色，日頭已經偏西。
方才光顧著救人，倒把正事耽擱了。
他攔了個路過的行人，打聽道：「勞駕，請問甜水井胡同怎麼走？」