太子被扶回廂房後不過小半個時辰，宮中便來了人。
來的是弘定帝身邊的大太監常順，身後跟著兩列禁軍，還帶了御前玉輦，奉旨接太子回宮。
侯府上下又是一陣忙亂，盧老夫人親自送到門外，看著玉輦起駕，才由人扶著進去。
玉輦直入宮門，停在東華門外。
常順躬身道：「殿下，陛下吩咐了，讓您先回東宮歇著，不必急著過去。等您養好了精神，再去回話也不遲。」
李元禧靠在輦中軟墊上，面色仍有些蒼白，聲音也輕，像是強撐著：「三皇兄呢？」
常順道：「三殿下已先去乾元宮了。陛下說，今日之事，要問三殿下幾句話。」
李元禧聞言，低低咳嗽了兩聲，才道：「既是這樣，我也去。父皇問話，不能叫三皇兄替我擔著。我得去給父皇請個安，也好讓父皇安心。」
常順忙道：「殿下，您身子要緊。陛下特意囑咐……」
李元禧卻已經撐著輦壁坐直了，眼皮微抬，笑得有些虛弱：「常公公，父皇想必正掛念著。我若不去，父皇才要更擔心。」
他這副模樣，任誰看了都要心軟三分。
常順見他執意要去，也不好再勸，只得讓人將步輦抬得穩當些，一路往乾元宮去。
李元禧靠著輦背，半闔著眼，像是難受得厲害，唇角卻微微彎了一下。
戲演到這兒，若不過去收個尾，豈不可惜了。
到了乾元宮前，李元珣正候在階下，面沉如水，見李元禧被扶來，眉梢微動。
常順緊著聲通傳，弘定帝傳他們進去。
殿中氣氛沉肅，金猊獸爐里燃著清心香，也壓不住滿殿凝滯。
榮恩侯秦紹遠已跪在殿中，額頭貼著冷金磚，後背汗透了一層。
李元禧與李元珣齊齊行禮。
弘定帝起身，幾步走到李元禧跟前，親自將人扶住：「不是讓常順送你回東宮歇著？怎麼又過來了。」
「你如今身子虛，該多養著，有什麼話，明日再來回朕也不遲。」
他說著，又讓內侍搬了錦墩來，讓李元禧坐下。
李元禧借著力道站直，朝弘定帝擠出一個蒼白的笑：「父皇，兒臣真沒事。就是喝了池水，又吸了點香，腦袋有些沉罷了。倒是讓父皇掛心了。」
聽著太子這番話，弘定帝心裡愈發疼惜。
這個兒子自幼沒了母后，偏又懂事得過分，每回病了痛了從不說，反倒先來寬慰他這做父皇的。
今日在侯府受了這麼大的驚嚇，又是落水，又是遭歹人算計，半條命都快折進去，竟還強撐著來給他請安。
這樣好的孩子，偏有人處心積慮要毀了他，要害他性命。
若那伙人再狠些，在那香里下的不是迷藥，而是見血封喉的劇毒，太子此刻怕不是早已命喪黃泉。
弘定帝越想越後怕，眼中的怒意幾乎壓不住。
他轉頭看向李元珣，語氣微沉：「老三，今日是你陪他去的。你是兄長，怎麼連弟弟都看顧不好。」
李元珣撩袍跪下，聲音懇切：「是兒臣失職。只因兒臣想著，那榮恩侯府是外祖家，又逢秋宴，不會有事，便放鬆了。請父皇責罰。」
弘定帝沒理他的請罪，又看向秦紹遠：「榮恩侯，你府上的人是如何當的差？青天白日，堂堂太子在府里讓人擄了去，若不是旁人撞見，朕是不是要等到更壞的消息。」
秦紹遠頭抵在冰冷的地磚上，聲音發顫：「臣萬死。今日府中賓客眾多，臣又在外頭，疏於防範，才叫歹人鑽了空子。請陛下降罪。」
弘定帝心中惱怒，卻也不至於真把榮恩侯府怎麼樣。
這到底是阿鸞的母家。
阿鸞去得早，生前最放不下的，除了太子，便是這榮恩侯府。
他若因此重罰秦家，九泉之下的阿鸞怕是要傷心。
弘定帝一時未再開口，只負手站著，目光晦暗。
李元禧撐著身子起身，走到弘定帝跟前，低聲道：「父皇別動氣了。您不是常同兒臣說，氣大傷身。兒臣如今好好的，又沒真傷著哪兒。」
「外祖母一把年紀，今日已經嚇得不輕。您若再罰舅舅，外祖母該吃不下飯了。」
弘定帝嘆了口氣：「你總是這樣。他們護不住你，你倒還替他們說話。」
李元禧道：「父皇，兒臣不是替他們說話。今日侯府人多眼雜，客來人往，分明是有人蓄意混入其中。」
他聲音輕下去，像帶著點自嘲：「兒臣這回落水，又遭賊人，說到底，是兒臣身邊沒個得用的人。」
「這回若不是表兄帶人尋得及時，兒臣怕是不能好端端站在這兒同父皇說話了。」
弘定帝聽得心頭一刺。
太子長在深宮，從小連磕碰都少有。
今日先是落水，再是被擄，身邊竟無一人能擋得住。
那些賊人敢在光天化日之下動手，必定早有預謀。
今日敢在侯府擄人，明日是不是就敢在東宮動手。
弘定帝沉聲道：「你身邊那幾個確實不頂用。從即日起，東宮增調三百禁軍，由你親自調配。另從禁衛中挑一隊精銳，貼身護你出入，半點不得疏漏。」
說到此處，弘定帝頓了頓，又道：「秦崢今日行事果決，是個可用的。便讓他領金吾衛中郎將，入東宮領這隊精銳，專司護衛太子。」
秦紹遠渾身一震，忙不迭地叩頭：「臣代犬子叩謝陛下天恩！犬子定當竭忠盡力，以死護衛太子殿下！」
李元禧朝弘定帝深深一揖：「兒臣多謝父皇。還是父皇疼兒臣，知道兒臣身邊缺人，特意撥了表兄來幫兒臣。兒臣感激不盡。」
弘定帝道：「你既覺著秦崢好，那便讓他跟著你。若他再護不好你，朕連他一道問罪。」
李元禧忙道：「父皇放心，表兄最是穩妥，兒臣信他。」
他說罷，又朝秦紹遠笑了笑：「阿舅快起來吧，地上涼。」
弘定帝又命常順傳口諭，著大理寺與五城兵馬司徹查今日榮恩侯府一案，連同那落水之人，一併問個明白。
李元珣跪在一旁，頭垂得更低，袖中的手幾乎要攥出血來。
今日這一局，他半分好處沒討到，反倒讓秦崢輕輕鬆鬆進了禁軍，還讓太子平白多了一隊護衛。
父皇的偏心，從來都是這樣明晃晃的。
他早該知道的。
從小到大，父皇眼裡只有太子，他做得再多，也不過是陪襯。
他不甘，便想借今日宴席讓太子出個丑。
他原只安排了人往太子身上潑酒，再讓個哥兒進廂房，成與不成都算不得大事。
太子落水、被人劫走，這些全不在他計劃之中。
也就是說，今日除了他，還有人要對太子下手。
那人行事比他更狠，手腳也更利落，連他都未曾察覺半分。
今日這一局，他自以為是在暗處撥線的人，末了才發現，自己也不過是旁人手底的一顆棋子。