就在蘇默上山不久以後，軍隊來到了她此前待過的地方。
孫千峰、杜武二人商定好了戰略計劃。
杜武吹響掛在脖子上的口哨，三聲都很短促。
哨聲落下，隊伍齊齊停下。
孫千峰點了五個百夫長，沉聲命令：「爾等率領五百人清殺山上的隱患，絕不留一個活口，主力軍繼續繞山行軍。
待處理好此事，速速歸隊，不得有誤！」
百夫長低頭拱手，應聲領命。
山林間。
山路崎嶇，樹木密集，跑動速度大大降低。
蘇默分神用意念看空間裡的輿圖。
此山名為臥牛山，據山勢走向來看，面積應該不大，當前她身處此山的東南方，州城位於它的東方。
上了山，她只要不是跑得太偏，還是有機會能下山，重回通往州城的那條官道，再改道南下的。
坐在馬背上的蘇默俯低身子，躲過上方的樹葉枝丫，前路的樹木更密集，她只能保持這樣的姿勢，拉緊韁繩，控制方向。
一路左避右躲。
然而，不多時，身後再次傳來雜亂的腳步聲。
悽厲的破空銳響撕裂空氣，箭羽擦著蘇默的耳畔寸許飛過，釘進身前的泥地里、樹幹上。
後方，一道急促尖銳的哨聲落下。
五百名東秦士兵腳速飛快，結陣成形。
三十名士兵分成兩隊，交叉穿梭，排布成規整的X形陣型。
兩隊人馬一左一右、一前一後，橫向推進、縱向穿插，如同兩把交錯的梳子，一寸一寸、密密麻麻地掃蕩山林。
他們不急不躁，不盲目狂奔追趕，只是穩穩地收緊陣型，步步推進，意欲將山林里的所有藏匿、奔逃的難民，全部抹殺。
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蘇默瞄了一眼後方的情況，心中一緊，果斷減速，翻身下馬，她幾乎是剛站穩，手裡的砍刀利落捅進馬兒咽喉。
馬兒痛苦嘶鳴。
蘇默麻利的又補了幾刀，見馬兒閉上眼，即將倒下，她摸著馬身，收進空間。
一刻沒有停留，她朝著原地相反的方向跑去。
好幾隊步兵聞聲朝著馬兒嘶鳴的方向趕來。
現下的情況，騎馬還沒跑步快，而且馬蹄聲太大了，殺了馬，也是無奈之舉。
蘇默朝前飛奔，沿途的樹枝不斷掃過她的臉頰、手臂，好在戴著面罩，隔著布料，沒有刮傷。
她矮著身子，一路借茂密的灌木與樹幹掩護，飛快穿梭躲閃。
不遠處的矮坡下，十多個衣衫襤褸的老弱難民嚇得癱坐在地。
為首的白髮老者顫抖著伸出手，對著步步逼近的士兵不停磕頭，額頭磕在碎石上，滲出血跡，聲音嘶啞哀求：「軍爺！求求你們，我們只是逃難的百姓，饒命……饒命啊！」
他身後的那些人也跟著求饒，哭聲細碎卑微。
「噗嗤」一聲利刃入肉的輕響，哀嚎戛然而止。
士兵面無表情，眼神冷硬，仿佛斬殺的不是鮮活人命，只是路邊的野草螻蟻。
收刀、邁步、前行，動作嫻熟麻木，這一隊的士兵繼續跟著陣型推進，朝著下一片區域搜查。
短短兩刻鐘，蘇默親眼撞見三起屠戮。
有藏在石縫裡的一家八口，有躲在樹洞中的夫妻二人，有拄著拐杖，得了瘟疫的六個殘弱老人。
無論他們怎麼求饒，也無一人存活。
對於處決得疫病的人，士兵離得遠遠的，用弓箭射殺。
冷汗浸透了蘇默單薄的衣衫，她躲在一棵樹後，後背緊貼粗糙的樹幹，輕輕喘息著。
結合當前的局勢來看，這根本不是一場簡單的追兵擊殺。
東秦士兵就像一張鋪天蓋地、密不透風、不斷向內收緊的死亡巨網。
她拼盡全力向左逃竄，左側的交叉陣型便隨之收攏，封死所有去路；
她奮力折向右邊突圍，右側的士兵隊伍已然逼近，堵死所有生機。
跑，是跑不贏的。
雙腿再快，也快不過這張步步緊逼，全方位收縮的網。
正面衝撞是死，原地藏匿是死，慌亂奔逃亦是死。
唯一的生路是：趁著兩隊X形搜捕士兵交錯換位、出現短暫空隙的瞬間，以最快的速度，從縫隙之中鑽出去，逃離這片合圍之地。
念頭清晰的瞬間，蘇默眼底沉靜如水。
她壓低身子繼續逃。
沉重整齊的腳步聲由遠及近，踏斷枯枝，碾過枯草，朝蘇默的方向逼近。
蘇默蜷縮進灌木叢中，屏住呼吸。
繁茂的灌木將她的身形遮掩住，細碎的枝葉擋住她大半張臉，只露出一雙漆黑沉靜，滿是警惕的眼眸，死死盯著前方。
兩隊士兵，目光凌厲地掃視四周，緩步搜查而來。
「仔細搜！」為首的小頭目聲音粗冷。
他們分散開來，刀尖撥開層層枯草，踹開低矮的灌木。
漸漸的，離蘇默藏身的灌木叢越來越近，不過數步之遙。
蘇默全身緊繃，手緊握刀柄，蓄勢待發。
「等等。」隊伍末尾，一名年輕士兵忽然腳步一頓，轉過身，凌厲的目光鎖定蘇默藏身的灌木叢。
年輕士兵握刀朝灌木叢逼近。
就在這時，斜上方的樹木間，忽然傳來一陣細碎的枝葉晃動聲，伴隨著壓抑的驚呼，幾道慌亂的身影在樹影中晃動。
是幾個藏在樹上避難的難民，嚇得腿軟，慌亂之中不慎碰落了枝葉，暴露了蹤跡。
「上頭有人！」
原本緊盯灌木叢的年輕士兵回過頭，盯著樹上倉惶無措的難民身影，眼神兇狠，拔足趕過去。
趁著士兵的注意力轉移走了，蘇默手腳並用，如同悄無聲息的鬼魅，順著灌木叢陰影，朝著與他們相反的方向，飛快匍匐撤離。
跑出一段距離，蘇默四下張望，萌生了想找一處開闊之地，放出石頭圍牆，躲進去的想法。
此念頭剛出，便被她打消了。
天氣炎熱，長時間待在石頭圍牆，只怕是要活生生熱死。
她只能繼續朝前跑，遇到搜尋的士兵就停下來躲避。