夜風卷著血腥味。景陽鐘的餘音在京城夜空迴蕩。一聲接著一聲，敲得人心頭煩悶。
秦霜大步跨出寢殿門檻。
秦烈提著厚背大刀緊隨其後。大刀上還在往下滴血。血珠砸在青磚上，滴答作響。
太子披著一件外衣，踉蹌著追出來。左腳絆在門檻上，險些摔倒。
「秦縣主。留步。」太子聲音嘶啞，雙手死死摳住門框。
秦霜停下腳步。轉頭。
「殿下還有何吩咐。」秦霜開口。
「老賊既然敢敲景陽鍾。父皇怕是凶多吉少。本宮現在該如何做。這東宮外頭，到底還有多少老賊的暗樁。本宮心裡沒底。」太子雙眼通紅，滿頭冷汗，身體止不住地打擺子。
「殿下。寫手令。寫護駕勤王。蓋東宮大印。」秦霜走近兩步，目光鎖定太子的眼睛。「把這盤棋的名分拿死。」
太子雙手發抖，嘴唇哆嗦。「父皇若已大行，老賊必會矯詔。本宮這手令還有用嗎。天下人會信誰。」
「殿下別抖。現在只有你的印，能調動城裡剩下的兵。老賊手裡再有動作，你也是名正言順的儲君。他做賊心虛，你必須比他更理直氣壯。」秦霜語氣極冷，字字釘在太子心上。
太子咬緊牙關，轉身跑回案幾。抓起毛筆。筆尖在明黃絹布上快速寫下幾個大字。墨汁濃重。
他拿起案頭的東宮金印，重重蓋下。雙手用力按下印泥。
太子抓起絹布，跑回殿門，雙手遞給秦霜。
「拿去。只要能殺老賊。這東宮的底牌全交給你。本宮的命也押在你身上了。大燕的江山，絕不能落入閹黨和姦賊手中。」太子胸口劇烈起伏。
秦霜接過絹布。轉頭看向旁邊一名渾身是血的校尉。
「你。帶上這道手令。」秦霜把絹布遞過去。
校尉單膝跪地，雙手接住。「縣主吩咐。」
「去南門。找張校尉。把城門徹底打開。放衛將軍的大軍入城。不得有誤。」秦霜語速極快。
「末將得令。」校尉站起身。
「開門之後。調你手底下的禁軍。把皇宮外圍的九條街道全部封死。不許一隻蒼蠅飛出去。誰敢硬闖，當場格殺。告訴弟兄們，今夜是搏命的時候，退一步就是死。」秦霜補充指令。
校尉重重點頭，轉身沖入夜色。
秦霜轉頭看向另一邊。
「虎子。」秦霜大喝。
趙小虎提著齊眉棍跑過來。「姐。我在。」
「去把馬背上的包袱拿下來。裡面的鐵證副本，全部帶上。」秦霜下令。
趙小虎轉身跑下台階，解下包袱背在身上。「拿好了。這東西沉得很。全是大官們的催命符。」
「去御史大夫府邸。去大理寺卿府邸。去太學三位老太傅的宅子。」秦霜直視趙小虎的眼睛。「分頭去送。絕不能漏掉一家。」
「直接敲門嗎。大半夜的，他們怕是睡死過去了。」趙小虎問。
「敲門。砸門。把東西塞進他們手裡。告訴他們，天亮上朝，帶著東西去金鑾殿。去給那老賊送終。他們若是裝死，就說北境十萬冤魂在看著他們。」秦霜語氣毫無波瀾，卻透著極致的殺意。
「好嘞。我這就去。保准送到他們手上。誰敢不見，我砸爛他的大門。」趙小虎一揮手，帶著十個死士沒入黑暗。
秦霜走下台階。
秦烈牽來兩匹戰馬。戰馬噴著響鼻，踏著步子。
「霜兒。上馬。」秦烈把韁繩遞過去。
秦霜翻身上馬。動作乾脆。
秦烈跨上馬背，大刀橫在身前。刀鋒映著宮牆外的火光。
「爹。開路。遇神殺神。」秦霜一夾馬腹。
「弟兄們。跟老子殺。把老賊的狗腿子全宰了。」秦烈怒吼出聲。
百名輕騎揚起馬蹄。朝著皇宮方向狂奔。
馬蹄包著布，落在青石板上發出沉悶的急響。冷風在耳邊呼嘯。
前方一條寬闊的長街。
一隊全副武裝的羽林軍打著火把，擋住去路。長槍豎起，形成一道鐵壁。
「站住。前方宮禁。違令者斬。」羽林軍校尉拔出腰刀，大聲呼喝。火光照亮了他猙獰的臉。
秦烈根本不減速。雙腿死死夾住馬肚。
「老子斬你全家。」秦烈狂吼。
黑馬騰空躍起。直接跨過第一排長槍。
秦烈大刀順勢劈下。
羽林軍校尉連格擋都沒來得及。半個身子被直接劈開。鮮血噴灑在青石板上。
「殺過去。不留活口。擋路者死。」秦烈落地，大刀左右橫掃。
幾名羽林軍慘叫倒地。殘肢斷臂橫飛。
百名老卒緊跟其後。長刀揮舞。羽林軍瞬間潰不成軍。四散奔逃。兵器丟了一地。
「別追。直奔承天門。別管這些雜魚。」秦霜在後面大喝。
輕騎再次加速。一路橫衝直撞。
承天門外。
巨大的朱紅宮門緊緊閉合。門環上滿是銅釘。
城牆上火把通明。數百名羽林軍弓箭手拉滿弓弦。箭頭對準下方。
秦烈勒住韁繩。戰馬前蹄高揚，發出一聲長嘶。
「這城牆太厚。撞車進不來。硬衝要吃大虧。」秦烈盯著城頭。
秦霜拉住韁繩，停在秦烈身側。
「不硬沖。等。」秦霜看著緊閉的大門。
地面開始劇烈震顫。
沉重的腳步聲和馬蹄聲從後方長街傳來。震耳欲聾。
大批鐵甲騎兵湧出街角。火把連成一片火海，照亮了半個夜空。
衛青雲騎著高頭大馬，沖在最前面。戰袍獵獵作響。
「縣主。本將來了。」衛青雲翻身下馬，大步走上前。
「十里坡情況如何。出了岔子沒。」秦霜問。
「痛快。那蒙汗藥下得足。馬武的五萬人全成了軟腳蝦。連刀都提不起來。一個個癱在地上吐酸水。」衛青雲咧開嘴大笑。
「馬武呢。跑了沒。」秦烈粗聲問。
衛青雲冷哼一聲。「老子一刀剁了他的腦袋。掛在十里坡營門上了。那五萬人全被繳了械。主力全帶進城了。一個沒落。馬武到死都沒閉上眼。」
「傷亡多少。」秦霜看向後面的大軍。
「未損一兵一卒。城南的守軍也按約開了門。咱們一路暢通無阻。」衛青雲拍了拍胸甲，發出砰砰的響聲。
「好。」秦霜拔出大腿側的暗青色短匕。
刀鋒在火光下閃過一道冷光。
「衛將軍。大軍合圍。把這宮牆給我圍死。一隻鳥都不准放出去。連地底下的耗子也得給我挖出來。」秦霜大聲下令。
「末將得令。」衛青雲轉身，拔出腰刀。「全軍散開。列陣。弓箭手上前。盾牌兵頂住。」
數萬將士迅速展開。長槍林立。盾牌並列。把承天門圍得水泄不通。
秦霜左手探入裡衣。摸出那捲寫著老賊真名和罪證的名冊。
手指死死捏緊。指節泛白。
老賊就在這重重宮牆之後。一年多的顛沛流離。母親的血海深仇。北疆無數枉死的冤魂。
全要在這一夜，清算個乾乾淨淨。
「撞門。把大門給我砸爛。」秦霜舉起短匕。
「慢著。」
城樓上，突然響起一聲尖銳的公鴨嗓。
一個穿著紫袍的老太監走到女牆後。手裡高舉著一份明黃色的捲軸。
城牆上的火把照亮了他的臉。滿臉褶皺，眼神陰毒。
「逆賊衛青雲。逆賊秦烈。還不跪下接旨。」老太監尖聲叫囂，嗓音刺耳。
衛青雲大怒。「你個沒根的閹狗。叫那老賊滾出來說話。你算什麼東西，也敢在本將面前狺狺狂吠。」
「放肆。區區一介武夫，也敢口出狂言。」老太監展開手裡的捲軸。「陛下有口諭。衛青雲、秦烈擁兵犯闕，意圖謀逆弒君。即刻褫奪兵權，就地正法。首級懸於午門。」
城下將士一片譁然。交頭接耳聲四起。
秦烈大刀指著城頭。「放你娘的屁。陛下病危，這分明是老賊的矯詔。你敢拿假聖旨在老子面前充大頭。老子待會兒第一個砍了你。」
老太監冷笑。雙手高高舉起捲軸的末端。
鮮紅的印記在火光下極為刺眼。
「傳國玉璽在此。詔書已下。爾等抗旨，誅九族。」老太監嘶吼。「城下將士聽著。放下兵器，既往不咎。跟著這兩個逆賊，只有死路一條。天威浩蕩，你們想造反嗎。」
老太監目光轉向秦霜。「還有你這黃毛丫頭。死到臨頭還不自知。主子慈悲，留你全屍。」
秦霜盯著那枚玉璽紅印。
名分。老賊最後的底牌。
他要用這張蓋著玉璽的紙，把勤王的大軍釘在謀逆的恥辱柱上。把這滿城的忠良，全都踩進泥里。