"總帳跑不掉的,魏橫舟。"
蘇念念在黑巷裡跑了十幾步,腳下踩到碎石差點崴了腳,被顧辰一把拽住手腕穩住。
前方那個抱著黑漆木箱的敵商掌柜身法極快,拐過牆角就沒了影。
但蘇念念胸口的玉佩燙得發燒,熱意順著鎖骨往左邊蔓延,像是在替她指路。
"左邊,他走的暗道口。"
"你怎麼知道?"
"林家糧線舊圖上標過,這片堡寨底下有廢鹽井相通,出口在西坡羊圈後面。"
顧辰沒有再問,帶著她拐進左側窄巷。
巷子盡頭是一堵半塌的石牆,牆根有個被枯草遮住的洞口,剛好能容一人弓身鑽入。
洞裡有新鮮的腳印。
(⊙_⊙)
顧辰回頭看了她一眼,眼神里有審視,但更多的是信任。
"我先進,你跟緊。"
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"知道。"
蘇念念把袖口紮緊,另一隻手摸了摸懷裡的石灰粉包,跟著他鑽進了暗道。
道里黑得伸手不見五指,空氣潮濕,有股咸澀的舊鹽味。
腳下是碎石和泥漿混在一起的爛路,每一步都要小心翼翼才不至於滑倒。
顧辰走在前面,一手扶著石壁,一手握著短刀,腳步穩而快。
蘇念念跟在他身後半步,耳朵豎得高高的,捕捉前方任何動靜。
走了大約兩百步,頭頂傳來一聲沉悶的響。
"小心!"
顧辰猛地回身把她按進懷裡,一塊拳頭大的碎石從頂上砸下來,擦著他後背砸在地上,濺起滿身泥水。
緊接著又是幾塊碎石,整段暗道發出令人牙酸的咯吱聲。
塌了一小截。
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蘇念念被他護在石壁凹處,耳邊全是碎石滾落的聲響,嗆人的灰塵糊了滿臉。
等動靜停了,她才聽見後面的路被堵死了大半。
陳三和親衛的聲音遠遠傳來,隔著碎石含糊不清。
"公子!蘇姑娘!"
"我們沒事,你們繞西坡羊圈堵出口!"
顧辰喊完這句,聲音壓低了,呼吸有些不穩。
蘇念念摸到他後背的衣料,濕的,不是泥水那種濕。
"你受傷了。"
"擦了一下,不礙事。"
"顧辰。"
她語氣忽然沉下來,跟平時哄蘇安完全不一樣。
(눈_눈)
他安靜了一息。
蘇念念沒有再說廢話,從貼身衣襟里摸出那隻小瓷瓶,拔開塞子,把極少量的液體倒在手心,摸黑塗在他後背傷口上。
清泉觸及傷口的瞬間,血幾乎立刻止住了。
暗道里安靜了好一會兒。
"你這藥……""林氏藥方,我跟你說過的,關鍵時能救命。"
顧辰沉默了片刻,聲音很輕。
"我信你。"
三個字,沒有追問,沒有試探。
蘇念念把瓷瓶塞好藏回衣襟,鼻尖有點發酸,但沒讓自己停下來。
"走吧,那個敵商掌柜跑不遠。"
兩人繼續往前摸。
暗道越走越寬,空氣里的鹽味變成了一股焦糊味。
不對。
有人在燒東西。
蘇念念心裡咯噔一下,拔腿就沖。
顧辰跟上她,兩人幾乎是連滾帶爬地衝出暗道口。
眼前是一口廢棄的舊鹽井,井台周圍堆著碎木桶和發黑的鹽磚,昏暗的火光從井旁一間石屋裡透出來。
敵商掌柜蹲在石屋中間,面前攤著一堆紙頁,火摺子剛湊上去,最外面幾張已經燒卷了邊。
Σ(°△°|||)
他在燒總帳!
蘇念念來不及多想,從袖口掏出假玉佩,朝石屋門口用力一擲。
假玉佩在地上彈了兩下,滾到敵商掌柜腳邊,月白色的玉面在火光里一閃。
掌柜的手頓住了。
他低頭看了一眼,眼睛猛地瞪大。
就這一瞬間。
顧辰從側面破門而入,短刀橫劈,直接砍斷了掌柜握火折的右手。
掌柜慘叫一聲摔倒在地,剩下的手還在撲騰著想去撈那些帳頁。
蘇念念衝上去一腳踩滅地上的火苗,另一隻手搶過黑漆暗箱。
箱子比她想的沉,她差點抱不住,但還是死死抱著退到牆角。
箱蓋翻開,裡面整整齊齊碼著十幾本薄冊,和一卷用油紙包著的舊黃紙。
外面幾頁被燒了,但大半還在。
蘇念念伸手按上舊黃紙封面,胸口玉佩的熱度忽然變了。
不是灼燙,是一種溫潤的、帶著節律的脈動,像心跳。
薄冊封面上原本看不清的暗紋,在她指尖觸碰的一瞬間,微微亮了一下。
(☆▽☆)
極淡的螢光,像螢火蟲掠過水麵。
只亮了一息就消失了,但蘇念念看得清清楚楚。
暗紋的弧線走勢、交叉點、每一道彎折角度,跟娘親教過她的林家核驗法完全吻合。
這就是真正的北境軍糧總帳。
顧辰把敵商掌柜按在地上捆住,轉身看她。
"是真的?"
"是真的,暗紋對得上。"
蘇念念的聲音有一點點抖,但眼睛亮得嚇人。
她花了這麼久,走了這麼遠,從蘇家村到青石縣,從潼關到雁門,再從雁門追到邊外黑石堡。
娘留下的東西,她終於親手握住了。
(っ˘̩╭╮˘̩)っ
石屋外忽然傳來急促的腳步聲。
不是陳三,不是親衛。
蘇念念抬頭看向門口,火光映出一個熟悉的身影。
滿臉是血,衣袍撕裂,眼窩深陷,嘴角卻掛著一絲陰沉到極致的笑。
魏橫舟。
他甩掉了敵國使者的追兵,甩掉了堡里的混戰,一路追到了這裡。
"好一個林氏丫頭。"
他的聲音沙啞得像破鑼,腳步卻一步一步逼過來。
"你娘沒教完你的東西,我來替她教。"
蘇念念把暗箱往身後一推,擋在顧辰前面。
不。
是顧辰把她拉到身後,短刀橫在兩人之間。
"你要的東西已經不只是帳本了,魏橫舟。"
"對,我還要她手裡那塊玉佩。"
魏橫舟從懷裡抽出一柄短刃,刀尖上還沾著不知道誰的血。
"沒有玉佩,這本帳就是廢紙。沒有這丫頭,玉佩也是廢物。你以為我追了這麼多年,就為了幾本破帳?"
蘇念念死死攥住暗箱的銅扣,指節發白。
她不怕他。
上輩子她被蘇老太賣、被鰥夫打、眼睜睜看弟弟餓死的時候,都沒人來救。
這輩子她身後有顧辰,有陳三,有柳掌柜,有爹,有弟弟。
可魏橫舟手裡那把刀,確實抵在了顧辰剛包紮過的傷口方向。
"你讓開,我只要她和玉佩。"
"做夢。"
顧辰的聲音冷得像鐵,刀鋒紋絲不動。
魏橫舟忽然暴起,短刃直刺!
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顧辰側身一擋,刀刃與短刃在石屋裡撞出火星。
蘇念念趁兩人錯身的瞬間,把暗箱塞進井台旁的鹽磚縫裡,騰出雙手抓起地上的碎鹽磚。
魏橫舟刺了兩刀都被顧辰格開,卻趁第三刀虛晃,一把扣住蘇念念的手腕。
"找到了。"
他的手指掐在她腕骨上,力道大得像要捏碎骨頭。
蘇念念沒有掙扎,反而抬起另一隻手,把袖中最後一包石灰粉拍上了他的臉。
魏橫舟慘叫著鬆手,雙手捂眼,踉蹌後退。
顧辰一刀拍斷他的短刃,膝蓋頂上他腹部,把人摔在地上。
石屋外終於傳來陳三的聲音。
"公子!人堵住了!"
親衛從井台兩側湧進來,把魏橫舟死死按在地上。
蘇念念站在原地,手腕上一圈青紫的指痕,可她一滴淚都沒掉。
她蹲下身,從鹽磚縫裡把暗箱抱出來,拍了拍上面的灰。
"你偷了這麼多年的帳,今天該還了。"
魏橫舟被按在地上,滿臉石灰和血,嘴裡還在喊。
"你殺了我也沒用!朝中還有人,半個兵部都會替我翻案!"
蘇念念沒看他。
她把暗箱抱穩,走到顧辰身邊,低聲說了一句。
"箱子裡的暗紋全對上了,同黨銀流也在裡面,一個都跑不掉。"
石屋外傳來急促的馬蹄聲,是柳掌柜的接應隊到了。
遠處黑石堡方向火光沖天,敵國哨兵的號角聲此起彼伏。
"走,再不走就出不去了。"
顧辰握住她的手,力道很重,掌心卻穩得像鐵。
蘇念念抱著暗箱,跟著他衝進了夜色里。
玉佩在胸口一跳一跳地暖著,像娘的手,還在牽著她往前走。
"總帳在手,魏橫舟在手,顧辰,我們回雁門。"