「誰敢把軍眷工坊的布匹毀成這副爛攤子？」
孫管事跨出正廳門檻。
青灰錦袍下擺沾著幾星染料，雙手死死捏著一本薄底冊。
他大拇指用力下壓，紙張邊緣當場捲起深邃摺痕。
粗糲靴底踩碎門前的幾塊爛木板，發出乾脆斷裂聲。
孫管事把薄底冊重重拍在高腳木案上。
木板劇烈震顫，掉下一層厚厚積灰。
他下巴高高抬起，右手食指直接越過案幾，指向院內那幾個衣衫單薄的婦人。
袖口帶起一陣陰冷穿堂風。
「作坊這月多接了三成軍服布單，帳面銀錢周轉不開。先扣她們半月工錢，換成粗豆乾糧頂上，這也叫替主家分憂。」
幾個寡婦擠在石階下方，身上裹著破舊布襖。
最前面那個婦人雙手死死攥著乾癟麻布袋，手背凍出紫紅裂口，指甲縫裡塞滿黑色染料渣子。
她雙肩控制不住地往下沉，膝蓋不停發抖。
「拿發霉的黑豆渣充作口糧，我家么妹吃了當夜就吐了黃酸水，這分明是要絕了軍眷的活路！」
麻子臉親戚跟在孫管事後頭，猛地跨前兩大步。
粗糙大手帶著凌厲冷風，直接抓向那婦人手裡的乾癟布袋。
布袋受力瞬間繃緊，麻繩當場勒進他粗大的指節皮肉里，布料發出刺耳撕裂聲。
「蘇家鋪子日進斗金，還差你們這幾口餿飯錢？叫你們湊合幾日便在此撒潑！」
半截玄鐵劍鞘自側面橫掃而出。
咔嚓。
麻子臉親戚手腕遭到極重撞擊，腕骨當場反折過去。
他整個人徹底失去重心平衡，重重砸進地上的爛草料堆里，飛濺起大片灰黃塵土。
碎草屑直接灌進他大張的嘴裡，堵住所有的痛嚎聲。
「軍眷工坊重地，誰給你的膽子在這動手搶糧。」
顧辰單手壓緊玄鐵劍柄。
冷風吹得青衫下擺獵獵作響，靴底踩在青石磚縫上，發出極其沉悶的擠壓聲。
另外兩個親戚打手連連後退，後背狠狠撞上後方木柱，震落大片乾枯碎木屑，捂著胸口狂吐酸水。
蘇念念扶著車轅踏板跳下地。
女童兩隻小手提著厚實毛氈裙擺，短皮靴踩在泥水窪里，踩出一個個帶渾濁水花的泥坑。
她走到那張高腳木案前，踮起腳尖，只能勉強露出一個毛茸茸的頭頂。
「顧辰哥哥，把木箱子搬過來，暖暖夠不著桌子！(￣^￣)」
護衛將紅漆木箱重重擱在桌前。
堅硬木板碰觸青石地面，當場砸出一聲極其震耳的悶響，砸碎幾顆碎石子。
蘇念念踩著箱蓋直接爬上去，胖乎乎的小手一把抓起桌上那本薄底冊，飛速翻開扉頁。
「作坊擴建明明撥了五百兩專款，你這帳面上怎麼只剩下一百兩現銀了？」
女童從隨身布袋裡掏出一本舊帳單，厚厚一疊。
紙張表面極度泛黃，封皮邊角磨出粗糙毛邊。
短胖手指用力一甩，舊帳單當場砸在孫管事手背上，砸出極深的紅印，紙頁嘩啦作響。
「這是上月在南市糧鋪採買的底單。上面蓋著蘇家的大印，你倒說說，這差額去哪了？」
孫管事手背猛地吃痛。
他連連甩動右手，腳步完全不受控制地往後退了半步，鞋跟重重磕在門檻木條上。
他身形劇烈搖晃，左手死死撐住木框才勉強站穩，指甲在木頭上摳出幾道深溝。
「這銀錢是用來採買新染缸的定金，屬下只是暫時挪用，過幾日便能填平帳目！」
「暫借軍眷口糧填自家腰包，暖暖的算盤可算不出這種歪理。＜(｀^´)＞」
蘇念念摸出隨身鐵算盤。
短胖手指飛速撥動鐵質算珠，清脆金屬撞擊聲在風沙中極其響亮，徹底蓋過周遭狂風呼嘯的雜音。
女童短促的呼吸伴著算珠聲，聲聲敲擊在木案上。
「兩千斤上等粗面，市價五十兩。你換成霉爛黑豆，只花十兩。中間這四十兩差價，每一文錢對應每一袋軍糧，扣錢就是扣傷兵的活路！」
最後一顆算珠重重撞在邊緣鐵框上。
當！
金屬極重回音震得孫管事臉色發灰。
他雙腿控制不住地劇烈打顫，額頭冒出細密冷汗，汗珠順著臉頰直接滴進髒污衣領里，咽喉不斷發出吞咽唾沫的滯澀聲。
「外堡傷兵營昨日還來催要乾糧。若是把這些霉爛豆餅送去邊關，吃壞了肚子，誰去守城牆？」
帶頭寡婦從布袋裡掏出一塊黑豆餅，表面干硬掉渣。
粗糙手指用力往下掰折，豆餅當場碎裂，直接掉出幾隻乾癟的泛黃死蟲。
碎渣重重砸在青石板上，散發出一股極其刺鼻的霉爛餿味。
沉重馬蹄聲從長街盡頭極速傳來。
十幾個軍法吏跨步跑入院內，身披玄鐵重甲。
重型鐵靴踩踏磚面，震得街邊挑子上的湯碗叮噹亂響。
顧長風翻身下馬，右手死死按住雁翎刀柄，甲片摩擦出極其刺耳的金屬刮擦聲。
「貪墨軍需口糧按律當斬，把這群蛀蟲給我當場拿下！」
兩個軍法吏跨步猛衝上前。
粗壯手臂直接擒住孫管事肩膀，帶著千鈞力道往下用力壓制。
孫管事雙膝重重砸在青磚上，膝蓋骨發出極其沉悶的骨裂響動。
軍法吏一把扯下他腰間的管事木牌，紅繩徹底崩斷，木牌摔在地上裂成細碎木渣。
幾個幫腔親戚嚇得撲通跪地。
雙手緊緊扒著冰冷泥水，身子抖得骨節作響，腦袋在青石板上磕出沉悶響聲，完全不敢求饒。
作坊里的其他夥計貼緊牆根，雙腿發軟，徹底低著頭不敢發出半點聲響。
顧長風抽出半截軍令紅單。
紙張邊緣透著冷冽寒氣，指節在紅印上重重一叩。
貪墨軍需的罪名直接定死，毛筆當場劃掉作坊名冊上幾個親戚的名字，軍法吏拽住他們的衣領，強行拖出院門。
趙大娘從人群後方擠上前。
老婦人臉色煞白，雙手用力絞緊腰間的粗布圍裙，指節徹底脫力發麻。
她腳步踉蹌著走到木案跟前，脊背彎成一張滿弓。
「都怪老身入京期間沒看好門戶，讓這起子小人鑽了空子。老身這就交出鑰匙回村里去！」
「趙奶奶不哭，作坊做大不能光靠人情，得立新規矩。o(￣▽￣)ｄ」
蘇念念把鐵算盤塞回隨身布袋。
胖乎乎的小手拍了拍桌上的舊帳單，短胖指甲在紙面上劃出一道極深的壓痕。
小布鞋在木箱蓋上踩出細碎的摩擦聲。
「從今日起，作坊建立三人輪帳制。趙奶奶專管招人幹活，另設帳房專門記帳，再派人查驗布匹乾糧。互相盯著，誰也別想一手遮天！」
軍眷婦人們聽到這話，長長呼出一口積壓在胸口的濁氣。
緊繃的肩膀徹底放鬆下來，幾人抹掉臉上的冰冷泥水，趕緊排到木案前領取重新發放的現銀工錢，清脆銅板聲再次響徹院落。
冷風卷著碎雪片吹過院落角落。
一名年輕寡婦沒有去領賞錢，身上套著粗布破襖。
她邁過極高的門檻，腳步停在紅漆木箱前，雙手死死捏緊衣角，指骨用力到完全僵硬，手背泛出大片駭人的青紫。
年輕寡婦抬起下巴。
下頜線拉得極緊，雙眼直直盯著木案上那本攤開的舊帳冊，嘴唇乾裂起皮，劇烈哆嗦兩下，喉嚨里發出極輕微的氣流聲，終於張開。
「我不願一輩子只在後院縫布袋，縣主能不能教我打算盤？」