天亮了。村子裡的晨霧還沒散盡，薄薄一層鋪在土路上，像是昨夜那場打鬥留下的余煙還沒有完全退乾淨。李青陽蹲在灶台邊，面前攤著一隻舊布袋和一隻木頭匣子。布袋是周大川從村尾那間柴房裡翻出來的，木頭匣子是劉杏花在一間鎖著的屋子裡找到的，鎖被李習武一刀劈開了，裡面裝著一本泛黃的簿冊和幾串銅板。
糧食堆在院子中間的油布上，攤開成了一座褐色的小山——糙米、麥子、豆子、雜糧都有，混在一起。王嬸子蹲在糧食堆旁邊，正在一捧一捧地翻著看，把發霉的挑出來放在一邊，把好的碼進布袋裡。劉杏花蹲在她旁邊，也在幫忙挑，把那些被蟲蛀過的、發黑的穀粒一粒一粒地挑出去，手指頭在米堆里來回撥拉著，像在篩沙子。田大娘蹲在她們旁邊，手裡端著半碗水，沒有喝，眼睛盯著那堆糧食，像是怕它們會自己長腿跑了。
周大川蹲在柴房門口，手裡拿著那本簿冊，翻了翻又放下了，自己不認字，又把簿冊遞給王秀才：「王秀才，你看看。」王秀才接過去，把簿冊湊到眼前，一頁一頁地翻，翻得很慢。紙頁發黃，邊角捲起來了，有的地方被油漬浸透，字跡洇開了，可大部分還是能辨認的。他翻到中間某一頁的時候停住了，用手指點著一行字，又往前翻了兩頁，又往後翻了翻，然後把簿冊合上。
「這上面記的，是買賣的帳。」王秀才的聲音不高不低，像是在念一件他已經確認了很久的事，「哪一天，來了多少人，男的幾個，女的幾個，孩子幾個，賣到哪裡去了，收了多少錢，都記著。後面幾頁是空的，像是還沒來得及寫上去。」
李青陽走過去，蹲在王秀才旁邊：「還有別的嗎？」王秀才把簿冊遞給她：「你自己看。」李青陽接過去，她不認得的字還多，可那些數字她能看懂——日期、數目、銀兩，一筆一筆地記著，從去年秋天到現在，沒有斷過。她翻了幾頁，手指停在某一頁上——那一頁的墨跡比其他的深，像是寫的時候格外用力，有些字被反覆描粗過，像是在壓著什麼。她合上簿冊：「他們做這一行，不是一天兩天了。」
吳大山蹲在車邊，手裡攥著一根菸袋，沒有點：「五百多兩，看著不少。可你們想想——他們幹了這麼久，從去年秋天到現在，簿冊上記了多少筆買賣，怎麼可能才存下這麼點？」他頓了頓，「只可能是他們得定期往上交。」李樹林蹲在門檻上，抽了一口煙：「那他們上面還有人。」李習武站在院子門口，手裡握著刀：「他們上面的人要是知道了這邊的事，會不會找過來？」李青陽說：「會。而且不會太久。」
五寶蹲在張氏腳邊，仰著頭聽了一會兒，沒有聽懂全部的，可那個「會」字還是像一粒硬硬的石子落在了他耳朵里。他拉了拉張氏的衣角，小聲問了一句：「娘，他們上面的人比他們還壞嗎？」張氏說：「應該更壞。」五寶想了想：「那咱們跑快點。」張氏沒有回答，只是把他從地上拉起來，又把他衣領上那根鬆了的帶子重新繫緊了。
周大川站起來，把菸袋別回腰裡：「那就別等了。」他看了一眼那些已經分好的糧食和銀子，「糧食裝車，銀子收好，燒了那本簿冊，天亮就走。」王秀才說：「簿冊不能燒。」周大川看著他：「留著做什麼？」王秀才說：「留著。以後要是有人查，這就是證據。」李青陽看著王秀才，他說話的時候沒有抬頭，目光落在簿冊的封面上：「那上面記著日子、數目、地名，還有他們賣人的去向。燒了就什麼都沒有了。」
李青陽想了想：「帶著走。萬一以後用得著。」王秀才把簿冊收進懷裡，揣在貼肉的地方，和那本《論語》放在一起。兩本書貼著他的胸口，一薄一厚，一輕一重，壓得他的衣襟微微鼓起一個小包。
天亮的時候，隊伍收拾好了。糧食重新裝車，銀子分裝進幾隻小布袋裡塞進車底。那本簿冊被油布包好，放在王秀才那輛車的最底下，和《論語》挨在一起。周大川把牛繩解開，牽著牛走到村口，等所有人跟上。
田大娘走出村口的時候回頭看了一眼。那些院子已經空了，灶台里還冒著殘煙。窗台上的碗筷還沒來得及收，幾隻破碗歪歪斜斜地倒著，被風吹過的時候輕輕磕了一下碗沿，發出細碎的聲響。她的腳步慢了一瞬，很快又跟上了大部隊：「走吧。」她像是在跟自己說，又像在說給身後那幾間還沒散盡余煙的屋子聽。
吳大山走在隊伍前頭，步子比平時大了不少，眉頭緊鎖，話也少了。大虎走在他旁邊，問了一句：「爹，咱們今天走多快？」吳大山說：「走到天黑，能走多遠走多遠。」大虎沒有再問，把步子放大了，踩穩了地面，一步接一步地走。二虎、三虎、四虎、五虎也都加快了步子，像五根被同一根手指撥過的弦，各振各的，落音卻合在了一起。
沈鐵生走在最前面探路，每隔一段就停下來等一等後面的人跟上來，確認沒有異常再繼續走。趙大牛走在隊伍最後面，手裡握著那把從人販子那裡繳來的柴刀，時不時回頭看一眼來路。來路上空蕩蕩的，只有晨霧和幾棵樹。他沒有放鬆，還是一樣回頭，每隔一段路就停一下、看一眼，像在用目光替隊伍多守一段距離。
棗花騎著馬跟在隊伍中段，她沒有騎快，慢慢走著，眼睛往兩邊掃，耳朵豎著聽兩邊的動靜。她騎馬的樣子已經比以前穩了，腰是直的，手是松的，韁繩在她手裡像是活了，她輕輕一抖馬就轉向，像這支隊伍里最細的那根紅線，替所有人把風向和岔路都先嘗了一遍。她的馬背上還掛著那架連弩，弩弦鬆鬆地搭著，手指不用動，腕子一擰就能摘下來。
中午的時候，隊伍在一片樹林旁邊停下來歇腳。劉杏花蹲在路邊架鍋煮粥，田大娘在旁邊幫忙燒火，王嬸子在洗菜，趙嫂在整理碗筷，李嫂和孫嫂在一旁幫忙碼放好糧食袋。幾個孩子蹲在溪邊洗手洗臉，五寶把水撩到春花臉上，春花也撩回去，兩個人來回潑了好幾下，水花濺了滿身。張氏看著他們，喊了一聲：「別玩了，水涼。」五寶停了，春花也停了，兩個人互相看了一眼，笑了。
李青陽端著粥碗蹲在路邊，慢慢喝著。粥是粗糧粥，加了野菜和鹽，不算好吃，可喝下去渾身暖和。李清遠蹲在她旁邊，也端著碗在喝，喝了兩口忽然停下來：「姐，你說那些人還會追上來嗎？」李青陽想了想：「也許會，也許不會。」李清遠又問：「那咱們能跑得掉嗎？」李青陽說：「能。」
本書首發𝟏𝟎𝟏𝐤𝐤𝐬.𝐜𝐨𝐦,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
下午，太陽開始偏西了，隊伍還在走。路兩邊的田野漸漸變密了，田裡的麥苗已經沒過膝蓋了，綠油油的，風一吹就翻起一層一層細碎的浪。有人在地里彎腰翻地，有人在田埂上挑水，有人牽著牛慢慢走。他們看著隊伍從眼前走過，目光停在那些破舊衣裳和疲憊面孔上，沒有人問話，只是多看了幾眼又低下頭繼續幹活。大寶走在隊伍里，問羊氏：「娘，咱們以後也能有田嗎？」羊氏說：「能。」她又問：「那咱們也能種麥子嗎？」羊氏說：「南方不中麥子，種水稻。」大寶沒有再問，低著頭繼續走。
李青陽走在隊伍中段，感受著腳下的路。路面已經越來越寬了，路邊的房子也漸漸多起來，炊煙從屋頂上升起來，被風吹散又聚攏，像是這片土地正在呼吸。她的步子沒有放慢，也沒有讓任何人放慢。她只是加快了腳步。
第一百六十六章 柳田
太陽快落山的時候，遠遠地看見了一個鎮子的輪廓。鎮子不大，可城牆是磚砌的，在暮色里泛著暖黃色的啞光。鎮口有一塊石碑，上面刻著三個字——柳田鎮。
田大娘看見那塊石碑的時候，步子慢了下來，眼睛亮了一下，像是看見了一樣她盼了很久的東西。她加快了幾步，走到鎮門口，又忽然停住了——鎮門關著。兩扇厚重的木門合得嚴嚴實實，門縫裡透出一線昏黃的光，可那光是門縫裡漏出來的，不是敞開了請人進去的。門閂橫在門後面，從外面推不動。她伸出手推了一下，又推了一下，門紋絲不動。
王嬸子走上來，也伸手推了推：「關著？」田大娘把手收回來：「關著。」王嬸子說：「那怎麼辦？」田大娘沒有說話，只是站在那扇緊閉的鎮門前面站了好一會兒，像是要把那股從腳底泛上來的涼意先壓下去。
李青陽走到鎮門口，也伸手推了一下。門板厚實，紋絲不動，門縫裡透出的光在她的手背上落下一道窄窄的暖黃色印子，像是什麼東西在被關在裡面的燈火和她們之間隔著的那道縫隙里亮了一下。她沒有再推，退了一步：「今晚進不去了。就在鎮外紮營，歇兩個時辰，連夜趕路。」
田大娘說：「連夜趕路？」李青陽說：「咱們不知道那些人什麼時候會追上來，早走一刻就多一分安全。兩個時辰，夠人緩過勁兒來了。」王嬸子說：「那孩子怎麼辦？老人怎麼辦？」李青陽說：「孩子睡車上，老人坐車，走慢一點，但別停。只要不停，就走得掉。」
周大川從後面走上來，站在鎮門口看了看那兩扇緊閉的木門：「兩個時辰夠嗎？」李青陽說：「夠。輪流歇，不扎帳篷，只攏火做飯。吃完就走。」周大川沒有再多問，轉身朝隊伍里喊了一聲：「就在鎮外歇，兩個時辰後出發。」
隊伍在鎮外的一片空地上停下來。劉杏花蹲在路邊，用最快的速度把鍋架起來，鍋里添了水，下了米，火苗舔著鍋底，把水燒得咕嘟咕嘟響。她的動作又急又穩，切菜、添柴、攪粥，沒有多餘的動作，一切都像是事先在腦子裡排好的。田大娘蹲在旁邊幫忙燒火，把柴火一根一根地塞進灶膛里：「這頓飯，吃著不安生。」王嬸子蹲在她旁邊正在切乾菜：「不安生也得吃。」趙嫂蹲在灶台另一邊，把碗一個一個擺好：「吃完就走，不耽擱。」
孩子們蹲在車邊，圍成一圈，手裡端著粥碗，喝得比平時快。五寶喝了兩口，抬頭問張氏：「娘，咱們為什麼要半夜走？」張氏說：「因為有人可能追咱們。」五寶說：「那咱們不能跑快一點嗎？」張氏說：「能。所以咱們現在就吃飯，吃完就走。」五寶沒有再問，低下頭把碗裡剩下的粥喝完了，舔了舔碗底，把碗放在灶台邊上。春花也喝完了，把碗放在五寶的碗旁邊，兩隻碗並排擺著，像兩艘並排停靠的小船。
李青陽端著粥碗蹲在車邊，粥是熱的，她喝得很快，一邊喝一邊看著鎮門口的方向。那兩扇木門還是關著，門縫裡透出來的光還在，但李青陽的心已經不在那扇門上了，只想著等歇夠了，還有很長的路要趕。
李清遠端著他的粥碗蹲在她旁邊，也在喝。他喝得比平時快，像是知道沒有時間慢慢喝了。他喝完了，把碗放在地上，沒有問任何問題，也沒有催她，只是安靜地蹲在旁邊等著。過了一會兒他問了一句：「姐，咱們什麼時候走？」李青陽把碗裡最後一口粥喝完，站起來：「再歇一會兒就走。」她看著遠處那條在暮色里越來越暗的路，心裡已經有了一條新的路線——繞過柳田鎮，沿小路往東南方向去。
兩個時辰後，隊伍又出發了。月亮已經升起來了，大而圓，掛在遠處的樹梢上，把路面照得發白，不用火把也能看清腳下的路。車軲轆碾過路面的聲響在安靜的夜裡格外清晰，像是有人在一架舊琴上反覆拉一根弦。沒有人說話，只有腳步聲、車輪聲、偶爾的咳嗽聲，一聲接一聲，像是這條路上自己長出來的節拍。李清遠坐在車上，靠在李青陽身邊，眼睛半睜半閉的，可沒有睡著。他攥著她的衣角，攥得比平時緊了一些。她也攥著他的手，兩個人誰都沒說話，可兩隻手都攥著，像是這條夜路上最牢的一根繩子。
風從路邊吹過來，帶著露水和青草的氣息。月亮越升越高，把路面照得白晃晃的，遠處的田地模糊成一片暗綠色的輪廓。他們走了一整夜，一直走到天邊泛起了魚肚白。晨光從東邊透過來，把遠處的山脊鍍上一層暗金色的邊。李青陽回頭看了一眼來路——柳田鎮已經看不見了，那些緊閉的鎮門和漏出的燈光都被夜色吞盡了，只剩路面上還沒有散盡的露水在越來越亮的天光下慢慢變干。她轉回頭，繼續走，腳步沒有停。