第二天，天還沒亮透，李青陽就醒了。帳篷外面透進來的光跟昨天不一樣，不是那種灰濛濛的、像是蒙了一層濕布的光，是清亮的、帶著金邊的光。她掀開帳篷帘子往外一看，天是藍的，藍得透亮，沒有一絲雲。太陽剛從東邊的山脊背後露出半邊臉，光落在濕漉漉的草葉上，把每一顆露水都照得像一粒小小的太陽。
李清遠也從帳篷里鑽出來，眯著眼睛看了看天，又看了看地上的影子，說：「姐，今天是個大晴天。」李青陽說：「嗯，大晴天。」他把圍巾解下來搭在肩上，又抬頭看了看天空：「今天能多走一段路了。」
早飯吃得很利索。劉杏花把鍋里的粥分完，田大娘把碗收進布袋裡，王嬸子把灶台用土掩滅，趙嫂把春花抱上車，張氏把五寶放到車沿上。整個營地像一台被上了油的機器，不到半個時辰就收拾好了，比平時快了整整一炷香的功夫。
隊伍出發的時候，太陽已經升到樹梢了。官道被昨夜的露水浸得微微發潮，踩上去軟軟的，不像前些天那樣干硬硌腳。路兩邊的田野綠得發亮，麥苗經過雨水的洗刷，像是重新長了一截，齊刷刷地立在田裡，在晨風裡擺動著細窄的葉子，像一匹剛鋪開就被風掀了一角的綢緞。
田大娘走在前頭，步子比昨天快了不少。她走了一會兒，忽然說了一句：「這天氣，走起路來腳底生風。」王嬸子走在她旁邊：「那是因為你知道快到了，心裡頭有勁了。」田大娘說：「有勁了。渾身是勁。」趙嫂從後面跟上來：「那走快點，別磨蹭了。」李嫂說：「你急什麼，江南又不會長腿跑了。」趙嫂說：「我急的是想早點看見江南長什麼樣。」孫嫂在後面補了一句：「我也想早點看見。」
吳大山走在隊伍前頭，五個兒子走在他後面，像一串被線穿起來的珠子。大虎走了一陣，抬頭看了看天：「爹，這天氣真好。」吳大山說：「好。」二虎說：「要是天天都這麼好的天，咱們早就到了。」吳大山說：「到了就天天都是好天了。」大虎想了一會兒，又補了一句：「那到了以後，我天天早上起來看日出。」二虎說：「我陪你。」三虎說：「我也陪你。」四虎說：「那我也起。」五虎說：「你們都起了，我也不能不起了。」五個兄弟並排走著，腳步不知不覺地踩進了同一個節拍里。
李習武走在隊伍中段，旁邊走著吳梅。他走了一會兒，側頭看了一眼路邊的水渠，水渠里的水清亮亮的，在陽光下泛著細細的波紋。他說：「這水真好。到了江南，咱們也修條水渠。」吳梅說：「修。」他又說：「到時候種水稻，水渠能把水引到地頭。」吳梅說：「嗯，你到時候自己挖。」李習武說：「我挖。」兩個人沒有再說話，可兩個人的步子都比剛才輕快了。
王秀才坐在車上，今天精神格外好。他不用王承志扶，自己從車上下來，拄著拐杖走了一段路。鄭氏走在他旁邊，時不時看他一眼，但沒有伸手扶。王秀才走了一里多路，又歇了一里，又走了一里。鄭氏說：「今天走得好。」王秀才說：「天氣好，人也精神。」鄭氏說：「那就多走一段。」王秀才沒有回答，可他把拐杖往地上戳了一下，步子又穩了一分。
志欣蹲在車尾，手裡攥著炭筆，在一小塊粗紙上畫著什麼。志禮蹲在她旁邊看：「你在畫什麼？」志欣說：「畫今天的太陽。」志禮看了看天上那個正在升高的太陽：「今天的太陽有什麼特別的？」志欣說：「今天的太陽是濕的。」志禮想了想，又抬頭看了看：「太陽怎麼會濕？」志欣說：「因為昨天下過雨，太陽出來的時候，把地上的水汽都吸上去了，所以它看起來比平時更亮。」志禮又抬頭看了看，像是在用自己的眼睛去驗證她說的那句話：「好像是。」志欣低下頭，在紙上添了一筆：「我畫的是它剛剛出來的時候，把露水照成碎金子的那個樣子。」志禮沒有再問。
中午的時候，隊伍走到了一座山腳下。山不高，可是長滿了樹和竹子，綠油油的，從山腳一直鋪到山頂，像是有人把一塊巨大的綠綢子蓋在了山頭上。山腳底下有一片空地，長滿了青草，草葉在風裡輕輕擺動。空地旁邊有一條小溪，水清亮亮的，在太陽底下泛著碎光。
周大川站在路口，回頭看了看隊伍：「就在這兒歇吧，吃了午飯再走。」沈鐵生把竹矛靠在樹根上，蹲在溪邊洗了把臉，水珠順著他的下巴往下淌，他甩了甩頭，站起來：「我去附近看看。」他沿著山腳走了一圈，不一會兒走回來了，蹲在周大川面前：「山腳下有不少好東西。」周大川問：「什麼好東西？」沈鐵生說：「菌菇。還有野菜。都是南方的，我不太認得，但看著水靈靈的，應該是能吃的。」
李青陽聽見了，走過去蹲在沈鐵生旁邊：「什麼樣的菌菇？」沈鐵生說：「傘蓋是褐色的，邊緣有點卷，長在松樹根旁邊，一叢一叢的。」李青陽想了想：「松樹底下長的那種，應該是松菌。能吃。」她又問：「還有呢？」沈鐵生說：「還有一種白色的，杆子粗，傘蓋小小的，長在落葉堆里。」李青陽說：「那種應該是草菇，也能吃。」她站起來拍了拍膝蓋上的土：「先吃飯，吃完飯我教大家認一認。」
劉杏花蹲在溪邊架鍋煮粥。田大娘蹲在旁邊燒火，王嬸子在洗菜，趙嫂在刷碗。粥煮好以後，一人一碗。五寶端著粥碗喝了一口：「娘，今天粥好喝。」張氏說：「好喝就多喝點。」他點了點頭，又喝了一口。春花也端著粥碗在喝，她喝了兩口，忽然停下來，看著遠處那片山坡上綠茸茸的一片：「奶奶，那是什麼？」劉杏花順著她指的方向看了看：「山。」春花說：「不是山，是山上的東西。」劉杏花說：「是樹和草和菌菇。」春花說：「菌菇是什麼？」劉杏花想了想：「是長在地上的、能吃的蘑菇。比野菜還香。」春花說：「那我想吃。」劉杏花笑了：「等會兒讓你姐帶你去摘。」
吃完午飯，李青陽站起來：「走吧，我帶大家去認認能吃的菌菇和野菜。」人群里響起一陣低低的議論聲，有人站起來拍了拍褲子上的土，有人把碗放進鍋里，有人把圍巾重新系好。趙大牛蹲在樹根旁邊，也站起來了。劉二也站起來了。韓老六也跟著走了。周五跑在最前面，像一隻放出籠子的雀鳥，走在最前面。
李青陽帶著他們往山坡上走了一段，在一棵大松樹底下停下來。松樹底下長著一叢一叢的菌菇，褐色的傘蓋，邊緣微微捲起來，像一把把撐開了一半的傘。她蹲下來，指著一叢菌菇說：「這個叫松菌，長在松樹底下，能吃。摘的時候要注意，輕輕捏著菌柄擰一下，別連根帶土一塊拔。這樣過幾天它還能再長。」她示範了一下，手指捏住菌柄，輕輕一擰，一叢松菌就完整地落進了她的掌心裡。五寶蹲在她旁邊，學著她也擰了一朵，差點把菌帽擰掉了。她伸手把他的手腕穩了穩：「再慢一點，捏住底下的柄，不要捏傘蓋。」他又試了一回，這回成功了，舉起來給她看，她點了點頭：「對了。那朵就是你的了。」
王嬸子蹲在另一棵松樹底下，也發現了一叢松菌。她伸手去摘，又縮回來，學著李青陽的樣子，先輕輕碰了一下傘蓋邊緣，又捏住菌柄，往側面輕輕一掰，菌菇連著根部一起脫離了泥土。她舉起來看了看，嘴角翹了一下，又低頭去摘第二朵。田大娘蹲在她旁邊，已經摘了好幾朵了，摘下來的松菌放在一片大樹葉上，鋪得平平整整的：「這個菌聞著就香，回去燉湯肯定好喝。」王嬸子說：「那今晚就燉一鍋。」田大娘說：「燉，多放點水，一人一碗。」
李青陽又帶著他們走了一段，在一堆腐葉旁邊蹲下來。腐葉堆里長著一種白色的菌菇，杆子比松菌粗，傘蓋小小的，像一頂倒扣的小帽子。她說：「這個叫草菇，長在枯葉堆里，也能吃。草菇比松菌嫩，煮湯炒菜都行，不能生吃。」她摘了一朵，捏了捏傘蓋邊緣，又湊到鼻尖聞了聞：「聞起來清香的，就是新鮮。聞起來有苦味的，就不要摘。」她說完，把那朵草菇遞到五寶面前，五寶接過去也學著聞了聞，抬頭說：「我聞不到苦味。」李青陽說：「那就對了。」他又把那朵草菇看了兩眼，放進了自己的小布袋裡。
趙大牛蹲在一堆枯葉旁邊，也在找草菇。他的動作慢，可他找得認真，每一堆枯葉都翻開看看。劉二蹲在他旁邊，已經摘了好幾朵了。他把自己摘的草菇分了兩朵給趙大牛：「這個給你。」趙大牛接過去，沒有說話，可他把那兩朵草菇小心地放在了自己的樹葉上，和那幾朵松菌分開放，像是怕壓壞了它們。周五跑過來：「大牛叔，你摘了多少了？」趙大牛說：「不多。」周五看了看他那幾朵：「我分你幾朵吧。」趙大牛說：「不用，我自己慢慢找。」他低下頭繼續翻枯葉，動作比剛才輕了一些。
李青陽又帶著他們往山坡上走了一段，在一條溪邊的草地上蹲下來。溪邊的草長得又密又綠，葉子寬寬的，貼著地面長。她指著一片長圓形的綠葉說：「這個叫馬齒莧，能涼拌著吃，也能煮湯。馬齒莧的莖是紫色的，葉子是綠的，摸上去滑溜溜的。」她掐了一根嫩莖，掐斷的地方滲出一點清亮的汁液，「掐的時候掐嫩尖，老的嚼不動。」五寶蹲在她旁邊，也掐了一根：「姐，這個能吃嗎？」她說：「能，生吃也行，有點酸。」五寶放進嘴裡嚼了一下，眼睛眯起來了：「酸。」李青陽笑了：「酸就對了。涼拌放點鹽和蒜，特別開胃。」五寶把那根馬齒莧咽下去了，又掐了一根，這回沒有直接嚼，攥在手心裡。
王知畫蹲在溪邊另一處草地上，也認出了一片馬齒莧。她掐了幾根嫩尖放在手心裡，低頭看了好一會兒，又掐了幾根。志欣蹲在她旁邊，手裡攥著炭筆，正在畫她掐馬齒莧的樣子。她畫得很慢，一筆一筆的，像是在記一個動作。王知畫問她：「你畫完了沒有？」志欣說：「快了，你再掐兩根。」王知畫又掐了兩根：「畫完了嗎？」志欣說：「畫完了。」她把紙翻過來給王知畫看，王知畫愣了一下：「畫得真好。」志欣說：「因為你摘野菜的時候，袖子捲起來的弧度好看。」王知畫低頭看了看自己卷到肘部的袖子，什麼也沒說，只是把她手裡那幾根馬齒莧和志欣的炭筆並排放進了同一個竹籃里。
李青陽又在溪邊的石頭縫隙里發現了一叢蕨菜。蕨菜卷著嫩嫩的芽頭，像一個個握緊的小拳頭。她摘了一根：「這個叫蕨菜，也是野菜，焯水以後涼拌或者炒肉都好吃。」她掰了一下，蕨菜斷口處滲出清亮的汁液：「要趁嫩的時候摘，老了就嚼不動了。嫩的這樣一掰就斷，聲音是脆的。」她把那根蕨菜遞給李清遠，他接過去也掰了一下，脆的一聲就斷了。他看了看斷口，又看了看李青陽：「這個也好吃嗎？」李青陽說：「好吃，比馬齒莧甜一些。」他嘗了一口，嚼了兩下，微微點了一下頭。
張氏蹲在溪邊的另一處石頭旁邊，也發現了一叢蕨菜，摘了好幾根，用草莖紮成一捆，放在竹籃里。五寶跑過去蹲在她旁邊：「娘，我也來摘。」他學著李青陽的樣子，用指甲在蕨菜的根部掐了一下，但是手指頭力氣不夠，掐不斷。張氏伸手幫他把蕨菜根部折了一下，蕨菜應聲而斷：「掰的，不用指甲掐。你看它自己也會斷的。」他又試了一回，這回成功了，掐斷了一根，舉起來給她看。她說：「好了，這跟是你摘的。」他把那根蕨菜小心地放進籃子裡，又蹲下去找下一根。
山坡上到處都有人在找。趙大牛蹲在一片斜坡上，彎腰找了好一會兒，找到了一大叢嫩蕨菜，每一根都嫩得發亮。他蹲在那兒慢慢摘，摘一把放一把在旁邊的樹葉上，再摘下一把。劉二蹲在另一片坡上，也找到了蕨菜，兩個人隔著一道淺淺的土溝，誰也不說話，各自摘著，可動作的節奏像是商量好的，你彎腰我直身，你直身我彎腰，彼此之間沒有說一句話，卻把那一整片坡的蕨菜都摘了個乾淨。
羊氏、曾氏、鄭氏、陳氏幾個妯娌蹲在溪邊的草地上，正在摘馬齒莧。羊氏摘得最快，雙手在草叢裡交替著掐，像是怕被人搶光。曾氏摘得慢，可每一根都掐得恰到好處，長短一致。鄭氏摘著摘著，忽然停下來：「你們說，到了江南，咱們還能在路邊摘到這麼多野菜嗎？」羊氏說：「能。南方雨水多，野菜多。」曾氏說：「那可不一樣。自己家種的菜，和路邊的野菜，吃起來味道不一樣。」鄭氏問：「哪裡不一樣？」曾氏說：「自己家種的菜，吃著安心。」羊氏沒有說話，可她掐馬齒莧的速度慢了半拍。陳氏蹲在她旁邊說：「到了江南，咱們也種菜。」羊氏回過神來：「種。種一院子。到時候不用到處找，想吃就下地掐一把。」
趙石頭的藥簍今天也裝了不少東西。他在一棵枯樹根旁邊發現了一叢草藥，蹲下來看了好一會兒，又用手指捻了捻葉子，聞了聞，站起來走回鄭傑身邊：「鄭大夫，你幫我看看，這個是不是？」鄭傑跟著他走過去，蹲下來看了看，又聞了聞：「是。這個是蒲公英。清熱解毒的。」他蹲下來，連根帶莖完整地挖了出來，抖掉根上的土，放進藥簍里。鄭傑點了點頭：「認對了。以後看見這樣的，都能挖。」周五在旁邊看著：「那我下次也挖。」趙石頭說：「我教你怎麼認。」周五點了點頭。
陳老七也蹲在溪邊摘野菜，他年紀大了，不能走太遠，就在營地旁邊的草地上摘馬齒莧。周老伯蹲在他旁邊，也在摘。兩個人並排蹲著，誰也不說話。陳老七摘了一會兒，忽然開口：「老周，你說江南的野菜，跟咱們老家的一樣不一樣？」周老伯想了想：「應該差不多吧。」陳老七說：「我總覺得南方的野菜比北方的嫩一些。」周老伯說：「雨水多，嫩。」陳老七沒有再說話，低頭繼續摘。他摘完一把放在身邊，又摘了一把。
李大寶帶著弟弟們也蹲在山坡上摘野菜。大寶已經認得了馬齒莧，蹲在草叢裡掐得飛快。二寶跟在他後面，把哥哥掐好的馬齒莧收進籃子裡。三寶、四寶蹲在另一片草地上，也在掐，他們掐得慢，但也很認真。五寶蹲在山坡中間，面前已經放了一小堆蕨菜。他低頭看了看自己面前那一小堆，又抬頭看了看遠處還在彎腰採摘的大人們，忽然問了一句：「娘，咱們今天摘的這些，夠吃到江南嗎？」張氏愣了一下，然後笑了：「夠吃好幾天的。」他點了點頭，像是這個答案已經讓他放心了，又低下頭繼續摘下一根蕨菜。
太陽開始偏西了。山坡上的野菜被摘了大半，每個人的竹籃和布袋都鼓鼓囊囊的。劉杏花蹲在灶台前，正在擇菜，把馬齒莧的根掐掉，把蕨菜的老梗折掉，把菌菇上沾的泥土拍乾淨。田大娘蹲在旁邊幫忙，把擇好的菜放進盆里，用水洗了一遍又一遍。王嬸子蹲在灶台另一邊，正在切菌菇：「今晚煮一鍋菌菇湯。」田大娘說：「再加點馬齒莧。」王嬸子說：「菌菇配馬齒莧？沒這麼吃過。」田大娘說：「試試唄，反正都是野菜。」王嬸子笑了：「那就試試。」
五寶蹲在灶台邊，看著那些洗好的菌菇和野菜，又問了一句：「娘，今晚的粥裡面能放菌菇嗎？」張氏說：「能。」他說：「那我今晚喝三碗。」張氏說：「你喝得下嗎？」他說：「喝得下。我走了這麼遠的路，肚子變大了。」張氏沒有接話，低下頭繼續擇菜，可她的嘴角翹得很高很高。
李青陽蹲在溪邊，正在洗她摘的那一籃野菜。旁邊李清遠蹲著，也把自己的小布袋翻出來，把裡面的菌菇和蕨菜一樣一樣地拿出來洗，洗好了放在石頭上晾著。他洗得很慢，每一朵菌菇都要在水裡涮好幾遍。李青陽看著他洗，沒有催他。李清遠洗完了最後一朵菌菇，抬起頭來：「姐，咱們今天摘的這些東西，夠吃好久了吧？」李青陽說：「夠吃好幾頓。」他說：「那以後咱們天天都能吃這麼好嗎？」李青陽想了想：「以後咱們自己種菜，自己養雞，想吃多少吃多少。」他點了點頭，把她遞過來的野菜葉子接過去，用清水又涮了一遍。
暮色慢慢落下來了，山坡上的綠意被染成了暗青色。灶台上的鍋蓋被熱氣頂得輕輕跳動，菌菇湯的香味從鍋蓋縫隙里飄出來，在營地周圍瀰漫開來，油潤的、帶著草木清氣的、像是把雨後整座山的氣息都收進了這一鍋湯里。有人已經端著碗蹲在火邊等著了，有人還在整理白天的收穫，有人在溪邊洗腳，有人在幫老人鋪鋪蓋。沒有人閒著，可也沒有人急著幹什麼，那些聲音和香氣在暮色里慢慢融在一起，落在每個人的鼻尖上、耳朵里、手心裡。天黑下來的時候，篝火點起來了。湯也煮好了，一人一碗，熱乎乎的。五寶端著碗喝了一口，燙得嘶了一聲，可他沒有停下來，又喝了一口，咽下去，又喝了一口：「娘，這個湯比粥好喝。」春花也端著一碗湯在喝，她喝了兩口，抬起頭說：「奶奶，這個湯甜。」劉杏花也端著一碗湯，低頭喝了一口，又喝了一口：「是甜的。」她把碗放在膝蓋上，看著那些在火光里晃動的人影和遠處山腳下被暮色染暗的樹影，低頭又喝了一口湯。