第137章 上門

  試驗成功的第二天，十里舖村後那一片山坡上的落葉明顯少了。天剛亮，清水村的人就背著竹筐、布袋、麻袋上了山，彎腰、扒葉、裝筐、下山，一趟一趟的，像是在跟那些枯葉比賽誰比誰更快。田大娘走在最前面，背上背著一個比她人還大的竹筐，筐沿已經堆滿，她用一根草繩在筐口攔了一道，走起路來葉子在筐邊晃晃悠悠的，一巔一巔的，可沒有掉出來。王嬸子跟在她後頭，背著一隻布袋，布袋鼓鼓囊囊的，袋口扎得緊緊的，鼓得像一隻剛從山上滾下來的胖南瓜。趙嫂蹲在山坡上用手把落葉攏成一堆，李嫂蹲在她旁邊用竹耙把葉子歸攏進筐里，孫嫂負責把裝滿的筐搬到路邊。幾個婦人配合得比插秧還默契，像是已經排練過很多遍。

  沈鐵生也上山了，他砍了幾根粗竹竿，在山腳搭了一個簡易的漚肥場，用竹片圍了一圈，底下鋪了一層乾草，旁邊堆著幾筐腐殖土和幾桶水。李青陽蹲在漚肥場邊上，正在教棗花和李清遠怎麼把枯葉和腐殖土按配比一層一層地鋪進去，鋪一層葉子，撒一層土，澆一瓢水，再用腳踩實，再鋪一層葉子。棗花學得快，李清遠跟著學，兩個人蹲在漚肥場邊上，一個遞葉子，一個鋪土，動作漸漸對上了節拍，像是已經在用同一個呼吸數著那一層層鋪下去的分量。

  動靜鬧得大，山腳下的田埂上站了幾個原十里舖的村民。一個老漢蹲在田埂上，手裡攥著一根菸袋，煙鍋里的火星子明滅不定，他沒有點菸，就那麼叼著。旁邊站著一個中年婦人，手裡拎著一隻空菜籃，像是出來摘菜順便多看了兩眼。一個年輕後生站在他們後面，兩手插在袖子裡，腳下踩著田埂邊上一棵被踩歪了的草，腳尖在上面碾了兩下，又鬆開。

  老漢開口了：「那些人在幹什麼？」後生說：「好像是挖樹葉。」老漢說：「挖樹葉幹什麼？」後生說：「不知道。」婦人放下手裡的菜籃：「他們好像是前兩天剛落戶的那批人，從北邊逃過來的。家家都在挖樹葉，連小孩都出來了。」後生說：「樹葉又不能吃，挖那麼多幹什麼？」婦人說：「總不會真的是挖來吃的。」

  老漢把菸袋從嘴裡拿下來，在鞋底磕了磕：「樹葉是漚肥用的。北邊那邊的人有時候也會用樹葉漚肥。可沒見過這麼多筐往家扛的。」他停了一下，「他們是逃荒的，地剛分到手，哪來的肥？」後生也蹲下來了：「沒有肥的地，種下去也長不好。」婦人沒有再說話。遠處山坡上，清水村的人還在彎腰扒葉、裝筐、下山，像是根本沒有注意到田埂上那幾個人在看著他們。幾隻螞蚱被腳步聲驚起，從草叢裡彈出來，在半空中翻了個身，又落進更密的草里去了。

  第二天，陳村長來了。他沒有去漚肥場，他先沿著村路走了一圈，像是尋常巡視，走到一半又折回來了，手裡多了一把掐斷的野花，不知道是從誰家籬笆邊上順的。他走到清水村的營地——現在是竹屋群落邊上了。那幾排竹屋已經蓋齊整了，家家門口都鋪了石頭，院子裡晾著衣裳，灶台上冒著白汽。他在周大川家門口的矮牆上蹲了下來，把野花放在身邊的石板上，慢慢摸出菸袋點上，抽了兩口，才開口叫了一聲：「周村長。」

  周大川正在院子裡編一隻竹筐，聽見聲音抬起頭，放下手裡的活，走到籬笆邊上蹲下來：「陳村長，有事？」陳村長沒有直接回答，又抽了一口煙，像是在把要說的話先在煙里過一遍：「你們那些人，每天上山挖樹葉？」周大川說：「是。」陳村長問：「挖那麼多樹葉做什麼？」周大川說：「漚肥。」陳村長聽完之後把菸袋從嘴裡拿下來，又抽了兩口：「我活了五十多年，在北邊也見過用樹葉漚肥的，都是秋冬就開始堆，漚到來年開春才用。你們來了才幾天，地都是剛分的，那些樹葉能漚得成肥？」周大川聽出了他話里的意思。他沒有急著回答，把手裡那根還沒編完的竹條放在膝蓋上，像在替那些話先找一個不打滑的支點。他沉默了一會兒，才開口：「是我們村里一個小丫頭想出來的法子。她說枯葉加上山腳的腐殖土和糞便，按配比混合，保持濕度，每天翻一次，幾天就能漚好。我們試了幾堆，確實成了。」

  陳村長聽完之後，菸袋在半空中停了一下：「幾天就能漚成？」周大川說：「幾天。我們試過了，堆了五天就漚透了。」陳村長把菸袋放下來，擱在膝蓋上：「你們那個法子，用的什麼配比？我們十里舖每年冬天也漚肥，可從來沒見過這麼快的。」周大川蹲在院子裡，沒有馬上回答：「陳村長，不瞞您說，這法子是李青陽琢磨出來的。」陳村長說：「李青陽？」周大川點了點頭：「就是那個七歲的小丫頭。我們清水村從北邊一路逃過來，能到江南，有一半是她在拿主意。」他說完，像是覺得這番話有些重了，又補了一句，「她一個小姑娘，想出這個法子也不容易。你容我問她一句，她要是願意說，我就跟你說。她要是想留著，我也不好替她答應。」陳村長沉默了一會兒，把菸袋重新叼回嘴裡：「行，你問。我等你的信。」他把菸袋從嘴裡拿下來，擱在膝蓋上，又坐了一會兒，才站起來走了。

  周大川蹲在院子裡，看著陳村長的背影沿著土路走遠，等到那個背影已經拐過了彎，他才站起來，拍了拍膝蓋上的灰，往李青陽家走去。李青陽正在院子裡擇菜，看見周大川走進來，放下手裡的菜：「周爺爺，有事？」周大川在她對面的石頭上坐下來，把陳村長剛才說的話一五一十地說了：「陳村長想問你那個漚肥的法子，他不好意思直接開口。」李青陽聽完之後沒有馬上回答。她低頭看了看自己手裡的菜，又看了一眼院子外面那些正在遠處山坡上撿樹葉的人影：「告訴他也行。十里舖的人對我們不薄，以後我們也是十里舖的人了。這種漚肥的法子，告訴他們也不虧。你告訴陳村長，就說這法子我願意告訴他們。這法子不複雜，就是枯葉加腐殖土加糞便，按配比一層一層鋪，保持濕度，每天翻一次，幾天就能漚好。」周大川聽完之後看了她一眼，過了一會兒才說：「那我明天去跟陳村長說。」他站起來走到籬笆門口，又停了一下，回頭補了一句：「陽陽，你長大了。」

  月光照在院子裡，把那些新鋪的石頭照得泛著微微的白光。山腳下幾堆新漚的肥還蓋著草帘子，在夜色里蜷成幾團暗色的輪廓，像是幾隻剛趴下來歇氣的野物。李青陽蹲在灶台邊把最後幾根柴火添進灶膛里，拍了拍手上的灰。灶膛里的火苗亮了一下，又穩住了，把她和棗花、李清遠蹲在灶台邊的影子投在身後的竹牆上。她聽見棗花在灶台另一頭收拾碗筷的聲響，聽見李清遠在屋裡翻東西的窸窣聲，那些聲音在夜裡混在一起，比白天輕一些，但沒有斷過，像是這間竹屋正在慢慢長出它自己的呼吸節奏。