第二天一早，李青陽又上山了。這回是棗花先發現的，她走在前頭，撥開一叢灌木，忽然停下來，回頭喊了一聲：「陽陽，你過來看。」李青陽走過去，撥開她讓開的那道縫，看見半面山坡都被金銀花蓋滿了。藤蔓攀著灌木和矮樹，一串串白色和黃色的花朵擠在枝頭，在晨光里泛著濕潤的光，像是整面坡都在替這座山換了一口氣。香氣一陣一陣地涌過來，濃得像是能用手捧起來，在晨風裡順著山坡往下淌，把整條路都浸透了。
她蹲下來，摘了一朵金銀花放在手心裡。花是細長的，白色的花瓣微微卷著邊，像一隻剛打開的紙筒，聞起來香，淡淡的，可很多朵湊在一起，那香氣就變得沉了，厚了，像是整面山坡都在呼吸。她把花放在鼻子底下聞了聞：「金銀花，能入藥。」棗花也蹲下來摘了一朵聞了聞：「真的香。」李青陽把花放進竹筐里：「採回去曬乾，府城藥鋪會收。」李清遠也蹲下來，學著她們的樣子摘了一朵，聞了聞，又看了看：「這個能賣錢？」李青陽說：「能。曬乾了就是藥材。」
三個人蹲在山坡上，開始摘金銀花。棗花摘得快，手指在花叢里翻飛，摘下來的花在她的手心裡聚成一小堆。李青陽摘得慢一些，她挑那些開得正好的、還沒有完全盛開的，一朵一朵地摘。李清遠蹲在另一叢旁邊，也學著她們的樣子摘，他摘得慢，可每一朵都完整，萼片連在花托上，斷口整齊，沒有被扯碎，像是已經知道它們之後的路還有多長。
摘了大半個時辰，竹筐里的金銀花已經堆了滿滿一層，蓬蓬鬆鬆的，白花和黃花混在一起，像一小片被收攏的雲。李青陽直起腰，看了看那片山坡，還有大半沒有摘：「明天再來，今天先摘這些回去晾著。」
回到家裡，李青陽把金銀花攤在竹匾上，用手撥開，讓花朵不擠在一起，放在院子裡的石桌和矮牆上晾著。竹匾是陳老七編的，扁扁的，寬寬的，鋪一層花剛好。吳梅從灶房出來看了一眼：「這麼多？」李青陽說：「山坡上還有。」吳梅沒有多說，蹲下來幫她撥了撥花，把幾朵擠在一起的散開了：「晾乾了能賣多少錢？」李青陽想了想：「藥鋪收的話，一斤乾花能賣幾十文。」吳梅說：「那這半面山坡就是好幾兩銀子。」李青陽說：「嗯。」
第二天，李青陽和棗花、李清遠又去了一次。第三天花已經采了大半，第四天李青陽去村口井台邊打水的時候，聽見村里幾個孩子在說他們昨天上山也采了不少好東西。五寶蹲在井台邊上洗腳，褲腿卷到大腿，水花濺了一地。他洗完了甩甩腳站起來：「我昨天摘了好多茅莓，還有桑葚，還沒吃完。」春花蹲在他旁邊洗小手，也補了一句：「我還找到了好大一片蕨菜。」張氏提著水桶從井邊走過：「你們摘的東西都放哪兒了？」五寶說：「都放在我家灶台邊上了。」張氏沒有接話，看了他一眼，又走了，像是那些果子已經不需要她再替他歸置了。
大寶帶著幾個弟弟在自家院子裡整理昨日的收穫。他把一大捆蕨菜按長短分開，又指著旁邊那一小堆野蔥說：「這個可以炒雞蛋。」二寶蹲在旁邊把野蔥根上的泥搓乾淨：「我們家又沒雞，哪來的雞蛋炒？」大寶說：「以後會有的。」三寶說：「那以後有了雞再炒。」四寶蹲在旁邊看著那堆野蔥說：「那得等多久？」大寶說：「等不了多久。」幾個人蹲在野蔥前面，像是已經替那盤還沒下鍋的菜定好了日子。
鄭傑和趙石頭也從山上回來了，藥簍裝得滿滿的。鄭傑蹲在院子門口，把藥材一捆一捆地解開攤開晾著，有半夏、玄參、太子參、蒲公英。趙石頭蹲在他旁邊幫忙整理，一捆一捆地歸攏，把帶泥的根莖拍乾淨，把葉片攤平。周五跟在最後面，懷裡抱著一小捆剛挖的柴胡，根須還帶著濕泥。他把柴胡放在鄭傑腳邊，也不說話，蹲下來學著趙石頭的樣子把根上的土搓掉。鄭傑看了一眼，說了一句：「根須完整，曬乾了品相好。」周五沒應，可他搓泥的動作放輕了一些。
李青陽蹲在院子裡，把最後一筐晾乾的金銀花收進布袋裡。花干已經縮了，顏色從鮮白變成了淺黃，從鮮黃變成暗金，重量輕了許多，裝進布袋裡只有小半袋，看起來沒有多少——可那是摘了好幾天的分量，蓬蓬鬆鬆的花被曬乾之後，像是把整面山坡的香氣都壓進了那幾層布縫裡。吳梅走過來掂了掂布袋：「夠不夠賣？」李青陽說：「夠。藥鋪按重量收，乾花比鮮花值錢。」
晚飯的時候，劉杏花端著粥碗蹲在灶台邊：「明天旁邊鎮上有集市，咱們帶些東西去賣。」吳梅說：「金銀花、野菜、藥材，都能帶上。」李青陽蹲在旁邊，聽了一會兒說了一句：「我也想去看。」劉杏花說：「明天你也去。清遠也去，棗花也去。」她頓了一下，「明天我跟你娘趕牛車去，你們幾個小的坐車上。」吳梅把碗放下：「你爹不去，地里的活不能停。」李青陽說：「我們自己去就行。」吳梅沒有再說別的。她把碗摞到灶台邊沿，像是那些話已經被灶台接住了，不用再交代第二次。
第二天天剛亮，劉杏花就把牛車套好了。車廂板被水沖洗過，鋪著一層乾草，放了竹筐和布袋。金銀花裝在一個布袋裡，紮緊了口子，擱在車廂最裡面。野菜分裝在竹筐里，碼在車廂一側。藥材鄭傑用布包好的，一包一包的，用細麻繩捆著，擱在野菜旁邊。劉杏花坐在車轅上，吳梅挨著她坐另一邊，李青陽、棗花、李清遠坐在車廂里，五寶和春花也跟來了，石頭和鐵蛋也蹲在車尾，一群孩子擠在車上，腿碰著腿。
牛車沿著官道往鎮子方向走，路面比逃荒時走過的那些路平多了，牛蹄踩在干土路上，發出均勻的嗒嗒聲。五寶趴在車沿上，看著路兩邊那些綠油油的稻田，田裡的稻苗已經開始抽穗了，沉甸甸地垂著頭，在晨風裡微微晃著，像是在替他們數剩下的路還有多遠。春花靠在他旁邊，也趴在車沿上，風吹著她的頭髮，她眯著眼睛，像是還沒有完全睡醒，又像是想先用自己的臉頰碰一碰這一天的風。
到鎮上的時候，太陽剛升到屋頂。集市已經開了，街兩邊擺滿了攤子。劉杏花把牛車停在街口，把竹筐和布袋搬下來，在街邊擺了一個小攤。她蹲在攤子後面，把金銀花布袋打開，露出裡面干透的花，又把野菜一把一把地碼好，把藥材包打開一包放在最前面。吳梅蹲在旁邊幫忙擺東西，棗花把竹筐擺正了，李青陽蹲在攤子後面，看著街上那些來來往往的人——挑擔的、挎籃的、牽著孩子的，都在走。吆喝聲、討價還價聲、笑聲，混在一起，熱熱鬧鬧的。有賣菜的，賣雞鴨的，賣布的，也有賣糖葫蘆的，紅艷艷的，亮晶晶的，像一串串掛起來的小燈籠。
五寶蹲在攤子旁邊，眼睛一直盯著那些糖葫蘆，張氏沒來，他也不問，就蹲在那兒自己盯著看了一會兒，又轉回頭來看攤子上的東西。春花蹲在他旁邊，也順著他的目光看了一眼，看完了又轉回來了，沒有出聲。
一個穿灰布短褂的老漢蹲下來，看了看那袋金銀花：「這個怎麼賣？」劉杏花說：「干金銀花，五十文一斤。」老漢拿起一朵放在手心看了看聞了聞：「是今年的新花？」劉杏花說：「剛采的，曬了幾天就幹了。」老漢放下花：「那給我稱兩斤。」劉杏花把袋子裡的花稱好包起來遞過去，老漢接過去掂了掂，遞了錢，站起來走了。又有人來買野菜，幾把蕨菜和野蔥，很快被買走了。有人來問藥材，劉杏花報了價，那人蹲下來看了看品相，也買了。
李青陽蹲在攤子後面，看著那些來來往往的人。一個婦人挎著籃子從攤子前走過去，籃子裡裝著幾把青菜和一塊豆腐。一個小孩舉著一串糖葫蘆跑過去，糖衣在太陽底下亮晶晶的，像一串被串起來的橘子。一個老漢挑著一擔柴火從街那頭走過來，柴火在他肩上顫悠，他的脖子上掛著一根濕毛巾，毛巾已經被汗浸透了，他走到街角的井台邊停下來，把擔子放下，彎腰掬了一捧水拍在臉上，又用濕毛巾擦了擦後頸。李青陽沒有看很久，把目光收回來，落在自己面前的菜筐上。
五寶拉了拉李青陽的袖子：「姐，我想吃那個。」他指著街對面那個賣糖葫蘆的攤子。李青陽看了一眼那串紅艷艷的糖葫蘆：「你先幫我把地上的碎葉子撿起來，撿完了再說。」五寶蹲下來，把地上那幾片掉落的碎葉子撿起來放在筐邊，撿完了又抬頭看著她。李青陽從懷裡摸出幾文錢遞給他：「去買吧。」五寶接過去，跑向街對面。春花也跟過去了。兩個人蹲在糖葫蘆攤子前面，一人挑了一串，攤主幫他們用干荷葉包好。五寶買完了跑回來，蹲在攤子旁邊，咬了一口糖葫蘆，山楂酸酸甜甜的，糖衣在嘴裡咔嚓一聲碎了，他嚼了兩下，眼睛亮晶晶的。春花也咬了一口，嚼著嚼著，沒有五寶那麼快，把糖衣含化了一半才咬破山楂皮，酸得她眨了一下眼，又嚼了兩下咽下去了，腮幫子鼓了鼓才慢慢鬆開。
李青陽蹲在攤子後面，也買了一串，沒有馬上吃，先遞給李清遠。李清遠接過去，也咬了一口，嚼了一會兒，又遞迴她手裡。她接過去，咬了一口，山楂是酸的，糖衣是甜的，混在一起，那股酸甜在舌尖上化開。她嚼著嚼著，忽然覺得這個味道和上輩子吃過的糖葫蘆差不多。可那時候她從不覺得一串糖葫蘆有什麼稀奇，現在她蹲在江南小鎮的集市場邊，和一群一起從北邊逃過來的人坐在一個攤子後面，手裡攥著一串被分著吃過的糖葫蘆，才覺得它的甜不一樣。她低頭又咬了一口，嚼著嚼著，嘴角彎了起來。
太陽升到頭頂的時候，攤子上的東西已經賣了大半。金銀花賣出去大半袋，野菜賣完了，藥材也賣出去好幾包。劉杏花蹲在攤子後面數著銅板，數了幾遍才放進口袋裡。吳梅蹲在旁邊，把空竹筐摞在一起，準備收攤。李青陽蹲在路邊，手裡還攥著那串糖葫蘆的竹籤，竹籤已經被她咬得微微發白了。她看著街上那些還在走來走去的人，聽著那些還在響著的吆喝聲和說笑聲，還有遠處有人在敲鑼，像是有什麼鋪子在開張，旁邊圍了一圈人，敲了兩下又停了，人們又散了——她覺得這個江南小鎮的集市跟北方的集市不一樣，又說不清哪裡不一樣。不是賣的東西不一樣，是人的表情不一樣。她蹲在那兒看了一會兒，站起來走回牛車旁邊，把竹籤扔進路邊的草堆里，爬上牛車坐好。劉杏花把空竹筐和布袋搬上車，又用繩子捆了一道，然後坐上牛車，把牛繩抖了一下，牛邁開步子，沿著來路往回走。
牛車在午後的陽光里慢悠悠地晃著。五寶趴在車沿上，手裡還攥著半串糖葫蘆，春花靠在他旁邊，已經睡著了。李清遠靠在李青陽身上，眼睛半睜半閉的，像是一整天攢下來的困意慢慢往上涌了。李青陽靠在他旁邊，沒有睡，看著路兩邊那些綠油油的稻田，稻穗已經開始變黃了，沉甸甸的，像是有什麼東西正在慢慢熟透。她覺得這日子是實的，不是飄著的——每一件事都像是自己親手從地上撿起來放進筐里的，連風聲都像是替她把那些還沒來得及落定的東西先穩住了一樣。她閉上眼睛，也靠在了車沿上，跟著牛車的節奏一晃一晃地往前去。