五月二十八這天，李習武沒去碼頭搬貨。前一天晚上他蹲在井台邊洗手的時候，說了一句：「明天碼頭那邊要修船，歇一天。」李青陽正在往灶膛里添柴，聽見這話手裡的柴停了一下：「那明天爹在家？」李習武說：「在家。」李青陽把柴塞進灶膛里，拍了拍手上的灰：「那明天爹陪我們進一趟山吧。」李習武正在擰乾手裡的布巾，抬頭看了她一眼：「進山？進山幹什麼？」李青陽說：「平時我和棗花只能在林子邊上轉轉，不敢走深。明天爹在家，我想去深山裡面看看。這幾天雨多，蘑菇應該出來了，說不定還能碰見野物。」李習武把布巾搭在井台邊上：「行。棗花也去？」李青陽說：「她也去。」李習武沒有再說別的。
第二天天還沒亮透，李青陽就醒了。她蹲在灶台邊，把昨天準備好的乾糧裝進布袋裡，又檢查了一遍弓和箭。那把弓是沈鐵生給她做的，不大，拉滿也就十幾斤的力道，可在家附近打打兔子和野雞已經夠用了。棗花蹲在井台邊，正在用布條把連弩的弩臂重新纏了一圈，纏完了用手握了握，又緊了緊，像是在替那些箭先試一遍手感。李習武從屋裡出來，換了一身舊短褂，腳上踩著一雙厚底草鞋，把腰間那把柴刀重新別好：「走吧。」
李清遠也醒了，蹲在灶台邊，手裡攥著一小塊干餅，還沒有吃。他看了一會兒正在準備出門的三個人，又低頭看了一眼自己手裡的餅：「姐，你們要去多久？」李青陽正在把布袋口紮緊：「天黑前回來。你好好去私塾，下了學在家等著。」李清遠說：「那你們回來給我帶什麼？」李青陽想了想：「山上要是有野果子，給你帶一些。」李清遠說：「不要野果子，要野雞。」李青陽說：「行。要是有野雞，給你帶一隻。」他把那小塊干餅塞進嘴裡，嚼著嚼著站起來，拍了拍手上的碎渣，背起那個舊布包走到院子門口，又回頭看了他們一眼，然後沿著土路往私塾方向走了。
李青陽把布袋甩到肩上，棗花背上連弩，李習武走在最前面。三個人沿著村後那條小路往山上走，露水打濕了草尖，鞋面和褲腿被浸得透濕。棗花走在她旁邊，也不說話，只是把連弩從肩上取下來握在手裡，時刻準備著，像是一踏入林子就已經準備好了。李青陽走在中間，手裡握著弓，箭囊里的箭插得整整齊齊的，箭羽在晨風裡微微顫動，像是一群已經選定了方向的候鳥，只等她的手從箭囊邊沿滑過。
進了林子以後，光線暗了下來。樹葉層層疊疊地遮著天，只有幾縷光從縫隙里漏下來，落在苔蘚和腐葉上。李習武走在最前面，步子放得很輕，腳下踩過落葉的時候幾乎沒有聲響。他停下來側耳聽了聽，然後蹲下來，用手指了指前面那片低矮的灌木叢。棗花順著他的手指方向看過去，也蹲了下來。灌木叢底下有幾隻野雞正在低頭啄食，棕褐色的羽毛和落葉混在一起，不仔細看根本發現不了。李青陽也看見了，她慢慢抽出箭，搭在弓弦上，輕輕拉弓。弓臂彎下去的時候發出一聲極細的吱呀聲，她又鬆了半寸，等那隻野雞抬起頭來左右張望了一下又低下頭去啄食時，才鬆開手指。箭飛出去，扎進了野雞的翅膀根部，野雞撲騰了兩下就不動了。棗花已經貓腰跑了過去，把那野雞拎起來，拔掉箭，麻利地塞進布袋裡：「這隻夠清遠吃一頓了。」李青陽說：「還有一隻，在那邊，別讓它跑了。」棗花順著她的目光轉頭，第二隻野雞已經被驚動了，正在往灌木叢深處跑，她迅速端起連弩射了一箭，那隻野雞跑了幾步，歪歪斜斜地栽進草叢裡，也不動了。李習武已經走過去把那隻野雞撿回來了，掂了掂：「夠肥，晚上燉湯。」
繼續往林子深處走了一段，李青陽發現了一串新鮮的野兔腳印。腳印不大，歪歪扭扭地延伸進一片低矮的灌木叢。李青陽蹲下來，用手比了一下：「早上才踩的，還沒幹透。」棗花也蹲下來看了看：「往那邊去了。」她指了一個方向。李習武沒有說話，繞到灌木叢的另一側。他蹲在那裡，三個人慢慢包圍過去。李青陽走得很輕，每一步都踩在苔蘚和泥土上，避開那些容易發出聲響的落葉和枯枝。兔子趴在灌木叢底下一動不動，耳朵貼在背上，像是已經察覺到了什麼。李青陽慢慢拉弓，箭尖對準兔子的方向，停了兩息，鬆手。箭飛出去，兔子竄了一下，又被釘在落葉堆里，蹬了兩下腿就安靜了。
李青陽走過去把兔子拎起來，掂了掂：「夠肥。」棗花蹲在旁邊撥開落葉看了看：「還有一隻。」李習武已經搭好了箭，瞄準了灌木叢另一側——第二隻野兔蹲在落葉堆里，耳朵豎著，像是還沒決定往哪個方向跑。李習武鬆手，箭飛出去，第二隻野兔應聲倒下，在落葉堆里掙扎了一下，就不動了。棗花已經跑過去把兩隻兔子都拎過來了：「今天的肉夠了。」李青陽把兔子綁好放進布袋：「差不多了吧。」李習武卻蹲在一棵松樹旁邊，正在看地上的痕跡。他看了一會兒，伸手指了指地面：「野豬。」李青陽走過去蹲下來。地上的腳印比野兔的大得多，深得陷入土裡，像是那頭野豬經過的時候踩得很用力。腳印旁邊還有幾道新鮮的刮痕——是野豬的獠牙蹭過樹根留下的，邊緣還帶著一點濕潤的泥，斷口處有新翻出來的白茬，像是早上剛拱過這片樹根。
李青陽抬頭看了看李習武：「爹，能打嗎？」李習武沒有馬上回答，他又沿著腳印走了一段，蹲下來看了看前面的灌木叢，然後站起來：「腳印新鮮，應該還在附近。要打就打，不打就繞路走。」棗花已經把連弩端起來了：「打。」李青陽也把弓握緊了：「打。咱們有連弩，還有爹在。」李習武看了她們一眼，沒有說「好」也沒有說「不好」，只是從腰間把那把柴刀抽出來，掂了掂，又插回去了：「跟在我後面，不要出聲，聽我指揮。」
三個人沿著腳印追了一段，林子越來越密，光線也越來越暗。李習武走在最前面，腳步輕得像貓。棗花跟在他後面，連弩已經上好了弦，每走幾步就把弩臂托起來往前瞄一下。李青陽走在最後面，手心裡的汗把弓柄浸得滑溜溜的，她又攥緊了一些，在衣擺上蹭了一下手心才重新握住弓柄。又走了大約一炷香的功夫，李習武停了下來。他蹲在一棵大樹後面，用手往前指了指。李青陽從樹後面探出頭——前面是一片開闊地，長滿了矮灌木和野草。一頭大野豬正在低頭拱土，獠牙從嘴邊伸出來，白森森的，像是被露水洗過一樣。它旁邊還有一頭小一點的野豬，正在啃旁邊的草根。那頭大的比她在青猿嶺見過的那頭還壯實，背脊上豎著一排鬃毛，走動的時候鬃毛一抖一抖的，像是一面被風掀了一角的舊旗。
李習武壓低聲音：「大的我來處理，小的你們倆有沒有把握？」棗花說：「有。對準側面，一箭就能讓它停下來。」李青陽說：「我補一箭，以防萬一。」李習武點了點頭。他慢慢抽出一支箭，搭在弓弦上，彎著腰往前挪了幾步，在一棵矮松樹後面蹲下來。棗花也悄悄繞到了另一側，連弩已經端平了，弩臂穩穩地抵在肩窩裡。李青陽蹲在草叢裡，拉滿了弓，箭尖對著那頭小野豬的側面。野豬還在低頭拱土，枯葉和碎石被它的鼻子拱得沙沙響，像是還沒有察覺到周圍的寂靜已經被三個人從不同方向同時收緊。
李習武鬆開了手指。箭飛出去，扎進了大野豬的脖子側面。野豬猛地抬起頭，發出一聲短促的吼叫，然後朝著林子方向沖了幾步。李習武又抽出一支箭，上弦，瞄準。野豬跑了幾步，步子已經歪了，像是那條腿使不上力了，身體往側邊歪過去，撞在一棵小樹上，樹晃了一下。李習武的第二支箭追上去，扎進了它的後腿。野豬終於倒下了，在地上掙扎了兩下，不動了。李青陽幾乎是同時鬆開手指，箭飛出去，扎進了小野豬的肩胛骨下方。小野豬猛地往前竄了一步，棗花的連弩箭追上來，正中它的側面。小野豬跑了兩步，步子歪了，倒在一片蕨草叢裡，抽搐了兩下，不動了。
李青陽站起來，走到小野豬旁邊蹲下來試了試它的呼吸，又摸了摸它的脊背：「中了。」棗花也走過來，蹲下來把箭拔出來，擦乾淨，插回箭囊里：「這個比兔子好打。」李青陽說：「獵物大了，跑得不快，對得准就行了。」她站起來，走到李習武那邊。他正蹲在大野豬旁邊，把箭拔出來，在草地上擦了擦血跡，又插回箭囊里。他站起來，看了看地上那頭野豬，又看了看李青陽：「這兩頭豬拖回去，夠全村吃兩頓了。」李青陽蹲下來，拍了拍那頭大野豬的背——鬃毛又粗又硬，扎手，像是被秋天的露水浸透了，還沒有干透。她拍了拍手上的碎葉，站起來：「可怎麼拖回去？」李習武沒接話，他已經蹲下去，在附近扯了幾根粗藤蔓，一根一根地絞緊，像是已經替那幾百斤肉在心裡先量過一遍路程了。
下山的路比上山難走。李青陽抬著野豬的右後腿，棗花抬著前腿，李習武一個人扛著那頭大的，藤蔓從他肩膀上穿過，勒進衣服里。三個人走走停停。李習武扛著大野豬走在前面，步子雖慢卻沒有歇過腳。李青陽和棗花抬著小野豬走在後頭，走一段就換一下手，把野豬放下來靠路邊的樹幹歇一會，再抬起來繼續走。棗花抬了幾段路，手已經被藤蔓勒紅了，但她沒有主動要求歇，只是換了只手，繼續走。到了山腳，路好走了一些。李青陽抬頭看了看天，太陽還沒到頭頂：「沒想到真能打到野豬。」棗花也抬起頭，順著她的目光看了一眼太陽：「爹的箭法准。」李青陽說：「你的也准。」兩個人又抬著野豬走了一段。李習武走在前面，已經扛著野豬拐過了那片竹林，像是已經替他們先走完了那段岔路。李青陽的額頭上正在往下淌汗，她低著頭，又用袖口蹭了一下臉，繼續往前走。旁邊的棗花腳步穩當，每一步都踩在干土上，像她的箭一樣，一旦認準了方向，就不會在半路上偏。