第153章 小雞和小鴨

  六月六日，賣肉夾饃的第六天。

  忙過早飯那一陣之後，買餅的人漸漸沒那麼多了。爐子裡的炭火還紅著，鍋里還剩小半鍋肉，案板上還碼著十幾個烤好的餅，可來的人不再像清晨那樣排著隊等了，都是三三兩兩地來，買一個兩個，站在路邊吃完就走了。劉杏花用竹夾子把最後幾個餅翻了個面，又看了一眼爐膛里的火勢，站起來活動了一下蹲麻的腿：「陽陽，你去逛逛吧。」李青陽正在把案板上的碎末攏進手心：「奶奶，我走了你們忙得過來嗎？」劉杏花說：「能，這會兒人不多，我和你娘兩個人就夠了。你也來了這麼多天，還沒好好逛過這集市呢，正好今天不忙，和棗花一起去轉轉。」吳梅從烤爐後面探出頭來：「去吧，逛完了再回來，不急。」她說著從懷裡掏出一個小布袋，解開繫繩，從裡面數了二十文錢遞給李青陽，又數了二十文遞給棗花，「拿著，想吃什麼就買什麼。」

  李青陽看著遞到面前的那二十文錢：「娘，我帶了錢。」吳梅沒有收回去：「那是你的錢。這是娘給的零用錢。你長這麼大，我還沒給過你零用錢呢。」她的語氣平得像那二十文銅板一樣實，沒有多解釋一個字。李青陽伸手接過去。銅板在掌心裡涼絲絲的，帶著吳梅懷裡的餘溫，像是剛從她的體溫里摸出來的，壓在手心，不急不燙，卻一直暖著她。她攥了一下，又鬆開，把銅板放進自己隨身的小布袋裡：「那我去逛一會兒就回來。」

  棗花把連弩從肩上取下來放在車板上，又在上面蓋了塊布：「走吧。」兩個人沿著街邊往集市深處走。早市的人潮已經散了一波，剩下的都是挑挑揀揀的零散客人，在攤子前走走停停。李青陽走得不快，像是要把這條街的每一個角落都看清楚。這和她之前來府城擺攤時匆忙趕路不同，那時候她的目光只在沿路的鋪面間匆匆掠過，像是要在腳步落地之前先把攤子支起來。現在她有了半日的閒暇，終於可以仔細打量那些瓦檐、草帘子和蒸籠縫隙里漏出來的白汽了。賣菜的攤子前，青菜碼得整整齊齊，葉子上還掛著水珠，被太陽一照亮晶晶的；賣魚的盆里，幾條鯽魚擠在一起，偶爾甩一下尾巴，濺出一小片水花；賣雞蛋的竹筐里，蛋殼泛著淺褐色的光，一枚一枚擠在一起，像是剛被太陽曬暖了。

  路邊有一輛賣小雞仔的板車，車板上放著兩隻大竹筐，筐里擠滿了毛茸茸的小雞仔，黃澄澄的，嘰嘰喳喳地叫著。一個頭髮花白的老婆婆坐在車邊，手裡端著一碗水，正慢慢喝著。李青陽蹲下來，伸手碰了一下筐沿：「婆婆，這個小雞仔怎麼賣？」老婆婆把碗放下，伸出一隻手比劃了一下：「八文錢一隻。都是自家母雞孵的，好養活。」李青陽看了看那些擠在一起的小雞仔，有的正在啄食，有的把頭埋進翅膀底下睡覺，有的正歪著腦袋看她。「多買幾隻，能便宜一點嗎？」老婆婆想了想：「那五隻給你算三十二文吧。」

  李青陽從布袋裡數出三十二文錢遞過去：「那我要五隻。」老婆婆接過去，彎腰從筐里捉了五隻小雞仔，放進一隻小竹籠里，又往竹籠里舖了一層乾草：「拿回去先餵溫水泡過的小米，別餵生水，別著涼。」李青陽把竹籠接過去，小雞仔在籠子裡擠成一團，嘰嘰嘰地叫著，爪子抓在乾草上發出細碎的聲響。棗花也蹲下來看了看：「它們真小。」棗花也伸出手指輕輕碰了一下最近那隻小雞仔的背，小雞仔抖了一下，沒有躲，又抖了一下身上的絨毛，像是在用自己的溫度試探這個早晨。李青陽沒有急著把竹籠提起來，先蹲在那兒看了一會兒，那些小雞仔擠在乾草里，像是在用自己的絨毛替彼此墊一層還沒長出來的羽毛。

  又走了一段路，路邊一個竹筐里養著一群毛茸茸的小鴨子，淡黃色的絨毛在太陽底下泛著光，扁扁的嘴一張一合的，擠在一起嘎嘎叫。賣鴨仔的是個年輕後生，蹲在筐邊剝豌豆：「小鴨子六文一隻。」李青陽蹲下來看了一會兒：「五隻多少錢？」年輕後生說：「五隻三十文。」李青陽說：「二十五文吧，我剛剛買了小雞仔，現在又買你的鴨仔，省得你一隻只賣。」年輕後生想了想：「行，五隻二十五文給你。」棗花蹲在旁邊掏錢：「我來付。我還沒給家裡買過東西。」李青陽看了一眼她遞錢的動作，沒有攔她。年輕後生從筐里捉了五隻小鴨子，用乾草墊底放進另一隻竹籠里，又往籠面上搭了一片棕櫚葉：「別讓太陽曬久了。」棗花把竹籠接過去，低頭看了一眼那幾隻擠在一起的小鴨子，喉嚨里像是有什麼東西哽了一下，又咽下去了。她抬起頭，把竹籠拎穩了：「走吧。」

  小雞仔和小鴨仔在兩隻竹籠里隔著篾片互相叫著，像是剛認識，又像是已經被同一輛板車拉過好幾趟了。李青陽蹲下來把竹籠重新調整了一下位置，讓它們靠得更近一些。竹篾的縫隙里透出兩個籠子之間細微的熱氣，一籠嘰嘰喳喳，一籠嘎嘎低鳴，像是在替彼此認領同一個屋檐。兩個人繼續往前走。

  走了一陣，路邊傳來一陣叫賣聲：「糖葫蘆！剛出鍋的糖葫蘆！」李青陽順著聲音看過去，一個老漢扛著草把子站在街角，草把上插著一串串紅艷艷的糖葫蘆，山楂裹著亮晶晶的糖衣，在太陽底下閃著光。她走過去：「多少錢一串？」老漢說：「兩文錢一串。」李青陽掏了六文錢：「要三串。」老漢從草把上取下三串糖葫蘆遞給她。她接過去，自己先咬了一小口。糖衣在嘴裡碎了，山楂的酸混著糖的甜在舌尖上散開。她又把另一串遞給棗花：「嘗嘗。」棗花接過去也咬了一口，嚼了嚼，沒有說好吃，可她咬完又咬了一口，嘴角還沾著一點碎糖屑。李青陽看了她一眼，沒有提醒她，把那第三串糖葫蘆小心地擱在竹籠旁邊，用荷葉包好：「這個給清遠留著。」

  走過一個賣糕點的攤子，案板上擺著幾排白白糯糯的方塊，表面撒著一層淡黃色的粉，旁邊還有一個蒸籠正在冒著白汽。李青陽蹲下來：「這是什麼？」攤主是個圓臉的婦人：「麻糍，糯米做的，剛出鍋，還熱著呢。」李青陽買了一小包，用油紙裹了好幾層，也不嫌燙手，放進竹籠旁邊的空當里：「這個帶回去給爺爺奶奶嘗嘗。」棗花也蹲在攤子前，拿起一塊麻糍看了又看，沒有嘗，小心地用油紙包好了，也放進了竹籠旁邊的空當里。

  又走了一段路，李青陽看到路邊一個賣糖炒栗子的攤子。她停下來買了一小袋，熱乎乎的，隔著紙袋能感覺到栗子的熱度，用油紙包好放進竹籠之間的縫隙里。棗花蹲在旁邊看著，沒有阻攔。路邊有一個老奶奶在賣茉莉花串，用細麻繩穿成一串一串的，白花花的，香氣淡淡的，在午後的陽光里像是已經替這條街先鋪好了一層看不見的襯布。李青陽買了兩串，一串掛在竹籠提手上，一串遞給了棗花。棗花接過去，沒有戴，拿在手裡看了好一會兒，像是怕折斷了。

  太陽越升越高，街上的熱氣也漸漸濃了。李青陽低頭看了看兩隻竹籠——左邊那籠小雞仔還在嘰嘰叫，右邊那籠小鴨子已經趴在乾草里打盹了，糖葫蘆和麻糍用油紙包好擱在竹籠之間，糖炒栗子的紙袋還冒著餘溫，像是已經替那兩隻竹籠把回家的路先量過了一遍。李青陽蹲下來，把竹籠重新調整了一下，讓兩隻籠子之間的縫隙對齊，又用油布把露在外面的一角蓋好，像是要替那些還沒落定的日子先擋一層風。棗花站在旁邊，把手裡那串茉莉花串在指間轉了一圈，又放進了竹籠旁邊的空當里：「走吧，奶奶她們該收攤了。」兩個人沿著來路往回走，竹籠提在手裡，不時被路過的人側頭多看兩眼。太陽正在升高，把她們的影子一寸一寸地縮短，可竹籠里那些細碎的聲響沒有停——嘰嘰喳喳的，嘎嘎的，溫熱又鮮活的，像是已經替她們把回家的路先認了一遍。