第159章 回禮

  李青陽拿著那幅畫，穿過村路，拐過田埂，走到王志學家門口。王志學正在院子裡刨一塊木板，刨花一卷一捲地落在他腳邊，在午後的陽光里堆成了小堆。李青陽蹲在門檻邊上，等他把那一面刨完，才把畫遞過去：「王叔，昨天那個餛飩攤老闆娘定了招牌，這是畫好的樣子。」

  王志學放下刨子，把畫接過去看了一會兒，對著光端詳了片刻，又放下，那幅畫在他手裡翻了個面，又翻回來了：「畫得比以前更好了。志欣這丫頭，畫人畫得有神。」李青陽說：「我跟她說了尺寸，和咱家那個一樣大。」王志學量了量畫紙的尺寸，從旁邊那摞木料里挑了一塊大小合適的松木板出來，用手指抹了一下板面：「行，下午就能刻好。明天一早你拿走。」李青陽蹲在旁邊，猶豫了一下：「王叔，這個雕刻，我當時估摸著報了三十文，你看合適嗎？」王志學正把木板架在案台上，聽了這話放下手裡的鑿子：「三十文，跟我自己報的價一樣。」他又拿起鑿子，在那塊木板的邊角比了比，像要替那句「一樣」在木紋里留個記認，「這個不難，不用一個時辰就能刻好。」他說完又往木板邊緣刻了一刀，停下手，側過頭看了她一眼：「李老闆，謝謝你的生意。」李青陽蹲在門檻邊上，正在低頭數自己的手指頭，聽見「李老闆」三個字，耳朵根一下子熱了：「王叔，你別打趣我。這都是堂姐畫得好，人家才願意來刻的。」王志學笑了一聲：「我說的是實話。你介紹來的生意，比別人自己找上門的多。」他低下頭繼續刻木板了，像是已經替那塊木板把下一句話也預留在木紋的轉角里了。李青陽沒有再說什麼，蹲在旁邊看了一會兒他刻木板，站起來走了。

  接下來一周，每天都有新客人到肉夾饃攤子前，不看肉也不看餅，先看招牌，問的是：「這塊板子是哪個姑娘畫的？」劉杏花剁肉的刀不停，頭也不抬，只用下巴指了指志欣家的方向：「我孫女畫的。」有的人當天就繞到志欣家門口去了，蹲在籬笆外面，像是先用自己的眼光替那幅還沒畫好的畫量一遍尺寸。也有的人第二天早上再來攤子前頭，手裡攥著一卷黃紙或者一塊疊好的粗布，遞給李青陽：「小姑娘，這是我攤子的樣子，麻煩你轉交給你姐姐，讓她按這個畫一個？」還有人直接在早市上找到了正在給奶奶幫忙的志欣，蹲在她面前，連畫帶話一起倒出來。志欣也不急，等人說完了，才放下炭筆，問清楚要畫成什麼樣、木板要多大的，一項一項記在紙上，再把人送走。頭幾天她還會在對方走後蹲在灶台邊沿上把自己的記認重抄一遍，後來她開始在心裡默數剩下的空木板還夠刻幾張。

  第六天傍晚，李青陽蹲在院子裡數了數，一共五個。五個攤主，五幅畫稿。賣餛飩的老闆娘，賣涼粉的老漢，賣糖葫蘆的大叔，賣布鞋的婦人，賣豆腐腦的大娘——都拿到了新招牌。賣涼粉的老漢拿到木板後當天就掛上了，第二天又繞到肉夾饃攤子前頭來跟劉杏花道謝。賣布鞋的婦人沒有當面道謝，可隔天李青陽路過她攤子的時候，她叫住李青陽，從案板底下摸出一雙新編的草鞋遞給她。李青陽看了看那雙鞋，鞋底編得密實的，邊角收得利落：「大娘，這鞋我不能白拿。」婦人說：「你姐的招牌給我招了不少客人，這鞋是我自己編的，不值什麼錢。」她把鞋塞進李青陽手裡，「拿著，走路省鞋。」李青陽沒有推辭，抱著那雙草鞋走回攤子的時候，鞋底貼著她的小臂，帶著新稻草被曬過一天的乾爽和淡香。棗花正在車邊擺碗筷，看了一眼她懷裡的草鞋，沒有問，只是伸手把車板上的空位挪開，讓她放東西。

  志欣家的灶台上也堆了好幾幅畫了一半的草稿，畫上的人形神態各異，有的端著碗，有的舉著布鞋，有的抱著糖葫蘆串，像是整條早市街上的攤販都在她筆下排著隊等她落筆。王志學那邊的院子裡也堆了好幾塊刻好的木板，掛著油布防潮。他蹲在院子角落清理木屑時，偶爾會自言自語地算一筆帳，然後又把下一塊木板架上了案台，像是每一個新訂單都替他那把鑿子找到了下一道該走的紋路。




  志欣蹲在那兒，看著那隻被她推回來的布袋，像是在等它再被推回來一次。等了好一會兒，她才伸手把布袋收回去：「那你不收錢，我送你一樣東西。」她從懷裡掏出一捲紙，紙面被疊得整整齊齊的，邊角壓得服帖，像是已經在她懷裡揣了很久，等著一個合適的時機才肯展開。她把紙展開來，鋪在灶台上。

  紙上畫著李青陽。

  扎著一根馬尾辮，蹲在灶台邊上，手裡攥著一根柴火，正往灶膛里添，火光映在她臉上，把她的側臉照得暖融融的。她低著頭，看不清表情，可她蹲著的姿勢鬆弛、自然，像是已經被那個灶台框住了很久，久到不需要再對它保持警惕。灶膛里的火被她畫成了橘紅色，沿著柴火的紋理往上走，在紙面上亮了一小片。旁邊還畫了一隻在灶台邊探頭探腦的小雞仔，像是不小心闖進了那幅畫裡，還沒來得及被趕走。

  李青陽看著那幅畫。她看見自己蹲在灶台邊的側影，看見自己手裡那根還沒放進灶膛的柴火，看見灶膛里的火光落在自己臉上的那一片暖色，像冬天屋頂上融了一半的雪，在檐角慢慢往下滲。她沒有說話，蹲在灶台邊上，把畫又看了一遍。志欣蹲在她旁邊：「你總是幫別人張羅，從來不收錢。我就是想讓你也有一幅。」李青陽這才伸出手，手指沿著紙邊輕輕摸了一下。紙是糙的，邊角還有些毛，像是畫完就疊起來了，沒有來得及修邊。她摸完最後一道邊沿，把手收回來，看了看自己手指上沾的那層極細的炭粉：「畫得很好。」她頓了一下，「比我蹲在那裡的時候好看。」志欣說：「你蹲在那裡就是這樣的。」灶膛里的火光映在李青陽側臉上，把她低頭看畫的輪廓鍍上一層橘紅色的邊。她蹲在灶台邊，把那幅畫又看了一遍，然後小心地捲起來，擱在灶台最裡面的角落，用一塊干布壓住邊角：「我掛起來。」志欣沒有接話，只是蹲在原地，看著她把那幅畫卷好，放回灶台最裡面的角落。她站起來，拍了拍膝蓋上的灰，像是那幅畫終於找到了它該待的地方，她也可以安心地回自己家的院子了。李青陽蹲在灶台邊，又伸手把畫軸轉了一下方向，讓它貼著牆根立穩，又看了看那幅畫——火光照在上面，連她手邊那根還沒放進灶膛的柴火都像是能被她重新拿起來，放進她這輩子最踏實的灶眼裡去燒。她蹲在那裡，又看了一會兒，才站起來，像是要把那個蹲在灶台邊的自己也一併疊進畫紙的摺痕里，一起收好。灶膛里的火還在燒著，把她蹲在灶台邊上的影子投在身後的竹牆上，和她畫裡的那個自己重疊在一起——一個蹲在火光里，一個蹲在紙頁里，隔著夜色和柴火味，各自舉著一根還沒放進灶膛的柴火，等著被同一個灶眼認領。