宗祠的門在卯時初刻便被推開了。
沈世淵一身靛青暗紋常服，走在最前頭。身後跟著沈伯彥與沈珩，兩人各捧著一隻紅漆木匣。晨光從高窗透進來，照在歷代先祖的牌位上，檀香的氣息濃得化不開。
三位族老已經候在堂中。為首的是沈家行輩最尊的老叔祖沈世德，花白鬍鬚垂到胸前，手裡拄著一根黃花梨木杖。另兩位是隔房的堂伯，面容嚴肅，衣襟整肅。
「二房的人，帶上來。」沈世淵在正中的太師椅上落座，聲音不高，卻讓整個祠堂都靜了下去。
老周帶人從側門進來。柳氏被兩個婆子架著，頭髮散了一半，臉色蠟黃。沈仲遠跟在後面，腿有些發軟，進門時被門檻絆了一下，踉蹌著往前撲了兩步才站穩。
兩人看見滿堂的陣仗，腿都軟了。
「跪下。」沈世淵的木杖在青磚上頓了一下。
柳氏和沈仲遠齊齊跪了下去。柳氏張口就要哭喊，被沈世淵一個眼神釘在了原地。
「老叔祖，二位堂兄。」沈世淵轉向三位族老，聲音沉緩，「今日請幾位來，是要做個見證。沈家二房沈仲遠之妻柳氏，德行有虧，犯了七出之條。仲遠教妻不嚴，對家族不忠。老夫今日當著列祖列宗的面，宣布分家。」
老叔祖沈世德的眉毛抖了抖：「世淵，這可不是家要動族譜，改嫡庶，你可都想清楚了？」
「想得很清楚。」沈世淵抬了抬下巴。
沈伯彥上前一步，打開紅漆木匣，將裡面的東西一件件取出來，擺在供桌前的案几上。第一樣是那疊銀票，五百兩，一張不少。第二樣是油紙包，裡面是柳氏親筆謄抄的沈家產業明細。第三樣是截獲的密信，厚厚一沓，用細麻繩捆著。
「老叔祖請過目。」沈伯彥退到一旁。
沈世德戴上老花鏡，將那些東西一份份看過去。看完密信，老人的手開始發抖。他摘下眼鏡，看向跪在地上的柳氏，聲音里壓著火氣：「柳氏，你嫁進沈家二十年，沈家待你如何？」
柳氏嘴唇哆嗦，說不出完整的話來：「老、老叔祖，我冤枉，都是大房設的局……」
「設局？」沈世德把那疊密信拍在案几上，「這些信是你寫的，這些帳是你抄的，這五百兩銀子是從你袖子裡搜出來的。沈家三代的基業，你要賣給人家換京城的一座宅子？」
柳氏的臉白了。
沈世淵接過話頭：「老叔祖，證據確鑿。老夫今日要辦的事有三件。第一，將二房從嫡支降為庶支，逐出沈氏族譜。第二，收回二房名下所有產業，只留城外一處舊宅、兩千兩銀子度日。第三，二房全體即刻搬離金陵，永不回府。」
沈仲遠終於撐不住了，伏在地上磕頭：「父親，兒子知錯了，兒子真的不知情啊！都是她背著我做的！」
「不知情？」沈世淵看著自己的二兒子，眼神里沒有怒，只有一種深沉的疲憊，「你房裡的管事替她跑了三個月的腿，你書房裡藏著和周敬之往來的底稿，你不知道？」
沈仲遠的額頭磕在青磚上，咚咚作響。
柳氏忽然尖聲叫起來：「憑什麼！大房憑什麼獨吞家產！我給沈家生兒育女二十年，沒有功勞也有苦勞！你們不能這麼對我！」
「苦勞？」沈伯彥冷笑了一聲，「你的苦勞，就是把沈家的家底賣給周敬之？柳氏，你收那五百兩銀子的時候，可曾想過沈家上下三百餘口人的性命？」
柳氏噎住了。
老叔祖沈世德重重嘆了口氣，對沈世淵道：「世淵，分家的事我同意。但二房畢竟有子有女，你給的那些，夠他們過活嗎？」
「夠不夠，看他們自己。」沈世淵的聲音沒有波動，「二房名下所有鋪面、田莊、現銀，全部充入公中。給他們城外那處舊宅，是老夫仁至義盡。至於銀子，兩千兩，夠他們在紹興置幾畝薄田，安分過日子。」
「紹興？」柳氏愣住了，「為什麼是紹興？」
「因為那裡離京城遠。」沈世淵看著她，一字一字地說，「柳氏，你與周敬之的勾當，白紙黑字都在這裡。二房若敢在紹興生出事端，敢給京城遞一個字的消息，大房會把這份自供書送到大理寺。到時候，周敬之第一個要滅口的，就是你全家。」
柳氏的臉從白轉青，嘴唇抖得說不出話來。
沈世德站起身，走到案幾前，提起筆，在分家文書上按下了手印。另兩位堂伯也跟著按了。
「世淵，這文書一式三份，族裡留一份，大房一份，二房一份。」沈世德把筆放下，「二房的人，今日就走吧。別在祖宗面前丟人現眼了。」
沈珩上前一步，從懷裡掏出一份寫好的文書，遞到柳氏面前：「二嬸，這是你的自供書。你和沈琰按了手印，上面寫得清楚，你通敵賣主，情願受罰。這文書大房收著，你好自為之。」
柳氏盯著那份文書，渾身發抖。她伸手去接，指尖碰到紙頁又縮了回去。
沈仲遠已經癱在地上，連頭都磕不動了。
老周揮了揮手，兩個婆子上前，一左一右架起柳氏。沈仲遠被兩個護衛拖著，跟在後面。沈芸縮在最後頭，滿臉是淚，卻不敢哭出聲。
走到祠堂門口時，柳氏忽然回頭。
她死死盯著站在廊柱旁的沈蘅，眼睛裡的恨意像淬了毒的針。沈蘅就站在那裡，一身水青色舊衫，腰間繫著白玉佩，面容平靜得像一潭死水。
柳氏張了張嘴，想說什麼，卻被婆子拖出了門。
沈蘅看著她的背影消失在晨光里，唇角極淡地彎了一下。
前世你害我全家流放北疆，凍死荒野。這一世，你連渣都不配當。
祠堂里重新安靜下來。沈世淵靠在太師椅上，閉了閉眼，再睜開時，眼底的血絲更深了。
「蘅丫頭。」
「祖父。」
「接下來，該辦正事了。」沈世淵的聲音啞得厲害，「沈家的後路，你心裡有章程，對吧？」
沈蘅上前一步，躬身道：「祖父放心，孫女已經安排好了。第一批糧食，今日就進庫。」