不同於旁處，溝上山根底部的明暗交界處，木頭樁子林立。
或捆釘成架子，或直接三五立起。
其上有物晃動，其下影影團團，格外怪異。
「那是什麼？看著也不像是人啊？」
胡月紅早早下了車，手掌放在眉上踮著腳眺望，還是看不真切。
「等人回來一切便知。」
大拇指扣著虎口，腳下碾磨著土塊，忍著慌亂，郭相言安慰眾人。
即使指甲斷裂，參差如鋸齒，也毫無所覺。
只看著兩人身影走近，腳步遲疑緩慢，更慢。
然後猛地轉身，相互拉扯著急速返回。
「警戒！」
見狀，陶三之大喊。
連同馬雷也從車內爬出，加入環衛車駕的隊伍。陶楚傑則帶著一眾少年前行數步，拔刀以待。
並無追兵，可陸寬和覃遠端仍是狂奔不止。
「是何情況？有無危險？」
「那到底是什麼？」
速度過快，腳都剎不住。還是陶三之將人攔住，這才避免撞上車身。
等人站穩，眾人紛紛急忙詢問。
「不認得……不過很嚇人……嘔！」
喘不過氣，陸寬撐著膝蓋搖頭，回想著方才看到的情景，竟乾嘔起來。
「是死人堆！死得很慘……」
覃遠端有些困惑，分明是死人堆，寬子怎麼會說不認識呢？即使擺放的是有些滲人。
「死人堆？還有什麼？仔細說說。」
實是慌亂，郭相言走上前，抓住覃遠端的衣袖激動追問。
結合兩人話語以及反應，郭相言已然有所猜測，可還是想再求證一二。
「啊？是死人……」
「不成，我得親自看看！阿禾……」
覃遠端皺著眉毛細細回想，不過郭相言不想等了。
鬆開人，往前猛跑幾步，倏地停下，又轉身詢問楚禾意見。
「嗯，是得弄清楚。雅雯幾個看好阿奶。」
楚禾點頭，吩咐神魂未定的陶雅雯一句。隨即挪開桌子，掀簾下車。
崔婆子和吳婆子欲言又止，陶雅雯也是想同去的，不過猶豫再三，最終還是聽話留下。
把守車門，看好一車老小。
楚禾身後，窸窸窣窣傳來一片動靜，腳步凌亂。
「姑娘，您也要去嗎？」
見楚禾徑直朝山底方向而去，陸寬有些擔憂，想要勸阻。
不是他多事，這種詭異不詳的事，婦人孩童向來避諱。
楚禾沒有回答，浩浩蕩蕩一群人下坡，踩著新壘的踏腳石過河。
遲珥睜眼，起身坐直。透過窗子，眼神緊緊跟隨打頭的少女。
「你不跟去瞧瞧嗎？聽著好像是人祭，看來又有人待坐不住了。」
指揮著衛靈用杵臼舂搗研磨藥材，聽到一旁動靜，翟老瞥了一眼，隱約其辭。
「守車。」
沒有搭言翟老頭話中深意，遲珥言語簡短，說完繼續充當木頭。
「那小子只教會你們裝聾作啞嗎？比起你們，我看地上的石頭更順眼！」
又是這副愛搭不理，死氣沉沉的模樣。看得翟老額上青筋直跳，索性也避過眼去。
不用想，那小子應當也好不到哪裡去，這新京倒不如不去！
一人靜得如同一汪死水，一人吹鬍子瞪眼，比農家院中散養的鴨子還要聒噪。
看得衛靈嘖嘖稱奇，在二人之間來回探看，試圖找出兩人的真實關係和身份來。
「看什麼看！再不認真搗藥就到旁的車上待著去！」
嫌棄又不得不忍受，老人剛說服自己，一轉頭就對上一雙幸災樂禍的眼睛。
一巴掌呼過去，下一刻，口水沫子橫飛。
終於可以名正言順地出出氣了。
而山腳。
此處流民應當不曾長久停留。
因為走近細看之下，石頭下牆縫中竟重新衍出了嫩芽。安然生長，已經寸許長。
河岸邊也浮著一層淺淺青苔，在蕭瑟的秋季再一次煥發生機。
好似一切向好。
不過越走近，楚禾一行人就越安靜。腳步放輕，躊躇著，忍著噁心靠近。
原以為西澤北門口的場景已讓人慘不忍睹，可比起眼前這一幕，不過是小巫見大巫罷了。
何為慘絕人寰，不過如是。
是人，卻不成形。
或躺或跪，或懸或埋。
或開膛破肚，或身首異處。
或燒或淹，或風乾如枯柴或鼓脹如蛙腮。
懸者高掛木架，木釘刺胛。腹中串串連連，展臂高抬，面朝東。
母子俱全，感恩崇拜。
跪者淺埋深坑，斷首破腸，雙手交叉在胸，面朝北。
罪孽深重，伏誅獻祭。
肔，冊，伐，副……所有人祭方式，一一用盡。
盆陶痕跡猶在，黑色血跡潑灑塗抹，在地面繪畫出複雜扭曲的圖案。
似火焰，又似吐著信子的巨蟒。
更有堆堆被涼風吹聚攏起的灰燼，以及未完全燒毀的華麗布料殘片。
很顯然，數日前，此處舉行過一場聲勢浩大，一場隆重的祭祀。
「嘔！」
難以忍受，有人捂嘴跑至河邊。
然後便是接連不斷地嘔吐，咳嗽，哭泣，咒罵。
「到底是誰？幹這種喪盡天良的事情？」
「消病除災也用不著如此啊，真就不怕因果報應嗎？」
「沒有人性啊，還都是孕婦和孩子啊，造孽啊！畜生啊！」
帶著哭音，激怒如狂獸，男人們拔刀霍霍，往四周探查而去。
怒氣和殺意高漲，卻無處發泄，胡月紅紅著眼眶咬牙切齒。
分明是健康健全的人，分明可以好好活著，卻成了祭品。
可事情儼然發生，連兇手是何人都不知。
「此前去往西澤縣的路上，咱們也遇到過石塊堆砌的類似圖案。當時沒有留意，現在看來，十有八九是同一撥人。」
深呼一口氣，陸寬抹了抹眼底。反覆幾次後才算整理好情緒，忍著怒火對依舊安然自若的楚禾說道。
「之前不過是收攏人心，擴大勢力。經這一場祭祀，這些人怕是會有大動作。」
郭相言點頭，不過心中更有憂患。
看著楚禾轉身看向自己，便又接著解釋，「尋常祭祀，一般都是牲醴薦瘞。人祭早於十幾年前廢除，況且如此大規模，必定是邪教聚眾。而且……」
說到此，郭相言停下。
「而且什麼？」
陸寬好奇，所有人都等著求解。
「一般可以從祭祀方式看出祭祀目的。可這些人除了日月同祭，還另外血祭著東西。這圖案看著有些眼熟，我應當在書籍中看到過。」
郭相言繼續講解，或許只是匆匆一略，出處早已遺忘。
不過有一點至關重要，能被記載在經史紀冊中，來頭定當不小。
前路漫漫，卻不知這些人蟄伏在何處。