「看來是真想通了，倒是省心不少。」從火堆中夾了幾根燒得通紅的木炭放進火爐，聽著後方動靜，郭相言感嘆出聲。
朱治手下聰明人不少。
「都成為阿禾……噢不！咱們少主！少主的人了，行事作風可不得統一！」
雪氣消融，任保成臉上糊滿黑灰，聞言仰面哈笑起來，驕傲非常。
果然，沒有人能擰得過阿禾姑娘！呸！少主專治各種不服！朱治的人若是早點學乖，也就用不著遭那些罪了。
「別光站著，快搭把手！」扛著一整根樹幹走過，謝甲深憋著紅臉急忙招手呼喊。
「哎，來了！」
說笑間，一座座擋風帳子漸有雛形。
長時間顛沛趕路，就是健壯男人都難以支撐，何況是上了年紀的人。方落地，楚禾便先去查看兩位老人的身體情況。
還好，受涼難免，不算嚴重。
「我沒事兒，喝了藥睡上一覺就差不多了。就是大妹子起了熱，得抓緊醫治。」愁著眉頭，崔婆子忙個不停，爐上罐中已有藥香逸出。
陶雅宸則在一旁端湯倒水，掖被捂衣，祖孫兩人將吳婆子照顧妥妥帖帖。
額上敷著帕子，吳婆子憐愛看著兩個孩子，悶鼻苦笑，「穿了這麼多件衣服，怎麼還是著了風寒，又拖累大家了……」
就怕給孩子們添麻煩，平日裡她們自覺將養身子，還是沒能防住。
「哎呀，您老咋還這麼見外？什麼拖累不拖累的，都是一家子！三之棚子搭好了沒？風地里可不能久待！」
徐翠珍指揮著眾漢子砍樹鏟雪忙得團團轉，剛好路過聽到這話，腳下一轉就疾步走來。
高聲止住老人的內疚發言，一把將人按下塞進被子，然後又風風火火各處催工去了。
一番操作，爽利豪邁，惹得眾人忍俊不禁，也成功讓吳婆子展了眉頭。
是啊，一家人，都是一家人。
隱下笑意，想了想，楚禾上前捂嚴被子，「奶，放心吧，安兒沒事，翟老不是普通人。」
一句話，勝過任何靈丹妙藥，讓一直強作安然無事的老人瞬間淚流，「那就好，那就好。奶奶謝謝阿禾……」
還是瞞不過這孩子……不過阿禾親口所言，那自己便徹底安了心。
沒過多久，老人昏昏睡去，帳篷完工，陶三之輕輕將人抱進溫暖地鋪。
密集松樹林裡，人聲不顯，叮叮噹噹敲打不絕。幾叢輕煙悠悠飄起，轉瞬融入濕重霧氣。
「都塗點，抹厚一點！我聽不少人手指都爛了。」燜好飯菜，崔婆子還是閒不下來，從上鎖小箱子裡拿出油罐，挨個兒串門招呼眾人。
為了大家的身體，沒有什麼捨不得的。
山里風大，大伙兒身上穿得厚，手腳卻不時得取下接觸雪水，最容易皸裂生凍瘡。
開裂是小事，發黑髮爛可不得了。
後方人群的慘狀眾人再清楚不過，忙謝過後仔細塗抹起來。
手上一片溫潤滑膩，看著崔婆子進進出出，楚禾這才記起什麼。雜物堆里翻了翻，果然在翟老留的包裹里找到了一小沓紙，其上密密麻麻寫著字兒。
龍飛鳳舞，楚禾一個字兒都不認得，只好交由郭相言。
「艾葉，桂枝，生薑，花椒……加水煮沸後放溫……是防凍瘡的藥方。不僅這些，還有腹瀉，頭痛發熱等常見病狀的方子。」郭相言喜不自勝，有了這些方子，正好彌補了隊伍沒大夫的問題了。
這個小老頭……楚禾心中複雜，倒也不意外。
宋大飛自覺接過伺候群狼的要事，陸寬和覃遠松跟著馬哐哐的人照例巡視周邊，天色也慢慢暗了下來。
營地火叢點點，各家各戶這才擔憂起幾個孩子來。
食不下咽，胡亂對付了幾口後就結夥兒去林口等著接人。
「別急，咱們這麼多人，走過的痕跡那麼明顯，總歸不會跟丟。」沈桂香安慰六神不寧的許勤勤，自個兒又控制不住地踮腳張望。
「比起操心幾個孩子，身後跟著的那些人才讓人頭疼。」籠著袖筒，胡月紅真的是沒有半點憂色，旁人都在風口心急如焚，她卻縮成一團躲在松樹下避風。
其實她真的不想跟過來，只是其他當爹娘的都在，她也不能太格格不入，只好爬出好不容易暖熱的被窩。
耳邊嘰嘰喳喳，胡月紅腦子裡亂鬨鬨。
如果再來一場雪把痕跡覆蓋掉就好了，轉眼又覺不對，萬不可再下雪！
兩萬人，就是再大的雪也藏不住啊。
胡月紅為隊伍安危憂心忡忡，而首領楚禾早已和衣而眠。
「嗷～」未過一個時辰，林中眾人正為填飽肚子而發愁呢，就聽到那隻膘肥體壯的頭狼短促嚎叫了一聲。
鼻子亂嗅，爪子也刨起了雪。
乍然睜眼，楚禾翻身下地，拿起長刀快速走出棚子。
「回來了！孩子們回來了！」林子入口處，不止胡月紅等人，朱治那邊也來了不少人。
遠遠看見一團人影，定眼搜尋過後立刻面露喜色，急急忙忙跑上前迎接。
「小雯！小傑！」
「安奇！」
「哥！」
一靠近，濃重血腥味兒直衝鼻腔，楚禾皺眉。
一群人緩慢走來，面容痛苦，動作僵硬，幾乎沒了人樣。搖搖晃晃，一條直路走得歪歪扭扭。
人群中間，木板上躺著兩人，隔著距離，看不清。
自動略過被拖行在地的人。
苦等孩子的父母們一擁而上，看清模樣，不由心疼地抱緊自家孩子，淚水洶湧。
「連瑛！連瑛……」許勤勤急呼，帶著哭腔。
「阿……」由徐翠珍和陶五涌攙著走來，陶雅雯眼淚汪汪，哀哀淒淒喊了聲。陶楚傑掙扎著想站直身體，奈何扭不過徐翠珍。
「有話一會再說，先回。」眼神先行在慘兮兮的兄妹二人組身上滾過一圈，後才掃過人事不省的胡連瑛和唐蕃，楚禾開口打斷陶雅雯的抽噎。
放在刀柄上的手掌悄然鬆開。
覃安奇和宋夢，陸小廣並未離開，由各自家人攙扶著走來，固執等著楚禾發話。
「收拾好了找我一趟，找馬哐哐派兩位大夫過來，條件隨他提。」楚禾點頭，對著宋夢說道。
守著傷痕累累的胡連瑛，宋小玲和趙采文啜泣不停，楚禾走了兩步，回頭又補充一句。
慘白著一張臉，宋夢執拗挺身：「是！」
隨著人群回歸，松樹林裡掀起了一波騷亂。哭泣，叫喊，終於在藥香染上葉間白雪後漸漸平息。
帳篷里，陶雅雯抽抽嗒嗒訴著哭，楚禾揉著眉心耐心聽著。
噢，昏死的汪大明也在烤火。不過是被五花大綁著丟在楚禾腳下，順便充當下腳墊。
只是還沒等來宋夢幾人回話，陶三之卻早早回了林子。
提著兩隻野雞，面色有些慌張。
匆匆走進帳子，走到楚禾身邊壓低聲音：「我們在山根底下發現了幾枚腳印。」
腳印？屋內所有人大驚，若是尋常腳印三之不會有如此反應。
「應該是下雪前就留下的，因著石頭的遮攔，才沒被雪覆蓋。」
「可看清了？確定是人的？」楚禾未改面色，依舊不慌不忙出聲。
「這個……」陶三之搖頭，「風吹雪打，腳印殘缺實在難以辨別。不過同人的腳印有六分相似……阿禾，要不要擴大範圍查探。」
「此事交由朱治，我們只需趕路。還有，找人修修爬犁，明日沿河行進，全速進發。」