距人群半里遠的冰面上，數十士卒散布各處。鏟雪鑿冰敲敲打打，確保冰層能承萬人之重。
「應當是雨災緣故，洪水泛濫，因此多了幾條河流。」拄著一截木棍，朱治站在分叉口，在反覆對照圖輿後說道。
說來慚愧，雖然自己久居闔州，卻並無機會出城，更別說進山。野人谷，他也只是在百姓言語中了解到其之兇險。
縱使護目鏡效果顯著，可四周雪山反光太盛。快速眨著乾涸的眼睛，楚禾轉頭將視線落到遠處深色的樹林上，「既然你也不知道走那條……讓人爬高看看，順便瞧瞧尾巴們是否還活著。」
很自然地驅使朱治。
「是。」當然，對於角色變化，朱治適應更快，當即領命離去。
楚禾再返回隊伍時，營地上煙火四起。沒有多少人有米可下鍋了，不過沸騰的雪水肉香陣陣，好些火堆上正烤著幾條還算肥美的冬魚。
附近幾處林子裡人影重重，擠得密不透風。林木倒下，地皮掀起，就連築在枝尖上的鳥窩也未能倖免。
深山最不缺的就是草木，厚雪覆蓋的地表下多有綠意。采野菜，刨菜根，運氣好還能在細密枯枝上拾到栗子和松塔。
可惜土層凍得太結實，更深處的長藤根莖難以挖出。
「嘿嘿！你看這些玩意兒能吃嗎？紅艷艷的，前面有一大片呢！」兜起的衣襟鼓鼓囊囊，陶雅雯興沖沖跑來，迫不及待朝著楚禾展示成果。
瞧了眼，是火棘，也有枸骨果。
「能吃。」楚禾如實說道。
「火棘可是救軍糧，眼下充飢問題可以緩解了。」宋夢不知何時走來，看著欣喜忙碌的人群不由感嘆。
聽楚禾說能吃，不疑有他，陶雅雯抓了一大把送入口。速度之快，宋夢想阻止都沒來得及。
「呸，啊啊啊啊……」預料之中的，乾嘔聲響起。
臉皺成一團，陶雅雯跳腳一蹦三尺，呸呸吐了個一乾二淨。「又苦又澀，這是人能吃的嗎！」
「枸骨果一般藥用，泡茶泡酒最佳。非必要，沒有人會直接生吃。」努力忍著沒露笑，宋夢保持一貫的正經，柔聲解釋。
「你不早說！害我如此，好你個宋夢！」陶雅雯當即惱了，握起拳頭追著人捶。
宋夢趕忙賠禮求饒，連連應下諸多要求後才讓陶雅雯滿意離去。
鬧了一通，斂去笑容，宋夢正色看向楚禾。
覺得這人有點怪，卻也想不明白，楚禾抬步朝外走。
待四周無人，宋夢這才說明來意：「不知如何泄露的，不少人都知曉了您被襄正教懸賞的事。目前人群還算聽話，無人有小動作。」
原來是這事，楚禾明了。
「或許也有人早就聽聞此事，不過恰好在抓到汪大明後才擴散開來……卻不知是想混淆視聽隱藏身份，還是別有它意？」宋夢苦思，這人到底是哪方勢力？意欲何為？
陶楚傑和衛靈幾人沒有前來回稟，就說明沒在董宏發和白子齊那兒查到異處。
「我知道了。」楚禾微微點頭，「此時生亂收益不大，不安分的人處理掉就行。」
「是！」
魚湯雪白最能滋養人，火苗旺盛，香氣濃郁。罐中翻滾不斷，入腹卻剛剛好，楚禾連喝三大碗，寒氣頓時散去大半。
所有人喜笑顏開，比過年還要歡喜。
朱治所帶的士卒家眷隊伍里，一處樹根底下也是柴高火旺。挑剔的，在眾人送來的幾大碗魚湯里端起一碗，白子齊背光而坐，「還在盯著？」
「是。屬下沒機會接近那群人。」莫魯悶聲回答，持刀站立一旁，眼神警惕。
明擺著主僕二人非同一般。
「倒是謹慎，那就先緩緩。」嘴上說著可惜，白子齊面上卻是沒有任何變化。
只在視線落到皸裂得不成樣子的手指上時，眉目蹙起。
連日趕路，那個白面俊俏先生滄桑了許多，雖氣質如舊，但皮膚乾裂黑紅，著實粗糙太多。
優雅地，將魚湯一飲而盡，一碗又一碗，白子齊嫌棄出聲，「如今一樣丑了，可得養回來啊～」
語氣苦惱，是真真兒焦急。
罩在頭頂的厚重雲層終於散開，今夜難得有星辰，映著地面的白雪，冷光柔和明亮，連火把都不用打。
本來蹤跡藏不住，也沒必要。因此在楚禾發話全速前進後，寂靜的山峽轟隆作響。
朱治帶人先眾人出發，填土移石排除危險，一路標記。後方眾人拉著趕製出來的耙車，暢通無阻，安穩日子在望。
只是好景不長，次日午時，隊伍不得不停下烤火取暖。
「好冷啊！」
「難得出了太陽，怎麼比前幾日還要冷！」如何揉搓也不管用，四肢麻木得快要失去知覺。
或許是冰上滑行速度太快風雪太大，又或者是不用爬山涉水身上涼了下來，眾人只覺更難熬。
禍不單行，就在此時，一聲驚叫響起，「我的眼睛……我的眼睛好像看不見了！」
一人喊起，其他苦苦隱忍的人也控制不住地恐慌大叫起來。失明？不，他們不想也成為瞎子！
起初只是脹痛發熱而已，眾人並不在意，揉揉眼，或者用雪敷一下便緩解很多。可慢慢的，眼白充血，整個眼睛火辣辣的疼。
到現在視線模糊，重影片片。
「救救我！我不想成為瞎子……」眼睛像進了沙石一般難受，但又睜不開眼，因為一見到光止不住的流眼淚，
「疼，疼死我了！白先生……救我！」
下了車，遊走在眾傷者中間，白子齊挨個兒細心察看傷勢。目露悲憫，緩緩搖頭，「有些嚴重了，得立馬醫治。」
「到不了了……走了這麼久，遭了這麼多罪，還是到不了……」大部分人崩潰大哭，醫治？誰還會管自己。
想到溺在睡夢中沒能醒來的孩子，想到因手腳壞死而截肢，活生生疼死的爹……現在終於輪到自己了嗎？
「大家稍安勿躁，倒還有救，只是……」沙啞但又不失好聽的聲音拔高些許，說到這兒，白子齊面露難色。
「求先生救我一命，我李向西當牛做馬報答您！」一男人噗通跪地，磕頭苦苦哀求。
「求求白先生……」跪地紛紛。
「大家這又是何苦？快快請起……」連忙避開，白子齊親自扶起李向西，「我白某人不過是多看了幾本書而已，並不通藥理。」
無力垂首，慚愧的不敢與眾人對視。
沉默許久，又在眾人徹底頹敗絕望時決絕開口：「不過朱大哥帶了不少大夫，容我去求求情，看看能否勻出些藥物來給大家。」
無奈嘆氣出聲，像是豁出人情般做出決定。
此言此神情，引得眾人更加欽佩動容，呼聲更高，感激涕零：「多謝白先生！多謝白先生！」
在眾人的殷殷期盼目光注視下，白子齊迤迤然轉身。
伸手摸了摸臉上那醜陋面罩，還好自己也聽了楚禾的話。