從山壁遠望而去，坦闊平原一展無餘。雖是落雪冬日，山谷腹地林木茂密，雪被下蒼翠滿溢滲出。灌木枯藤在地面築起一堵又一堵風牆，任由嚴霜酷寒欺壓，依舊生機蓬勃。
晨霧如團雲，遠山半隱半藏，其上是古老幽深的綿延森林，偶有飛鳥結伴飛出。
比起外谷的原始荒涼蒼茫，此處更為富有慷慨。隨著天色放明，氣溫開始大幅度攀升，谷中漸漸熱鬧……一派安寧，祥和，富饒。
霎時間，眾人心中百感交集，悲痛，怨苦，不甘，委屈。卻又在看到眼前這一切時，悉數化為感動和幸福。
「不用逃難了……我們終於可以安穩過日子了……」許勤勤淚流滿面，怎麼擦都擦不完。
「爹，娘，雷子，遠友……」哽咽著，陸寬說不出話來。
提心弔膽幾個月，一路艱辛勞苦，可算找到了一處隔絕亂世的清淨地兒。
抹著眼淚兒，陶五涌本想找自家男人尋求慰藉，不料剛挪開步，就被一隻大手連拉帶拽扯了過去。下一刻臉重重撞上大胸脯，徐翠珍嗚哇哭叫自耳邊炸起，「哇！」
身體被箍得緊緊的，又搖又晃，陶五涌只覺骨頭都要散架了。方才的滿心情緒頓消，還不得不忍著疼反過來連聲安慰這個平日最要強的嫂嫂。
空伸著手，陶三之和郭相言滿臉錯愕，相互對視了一眼，然後不約而同嫌棄扭頭。
不論男女，所有人喜極而泣，抱頭大哭。幾個孩童直接嚎啕起來，肆意宣洩著數月以來內心的憂懼不安。
而洞口處，胡連瑛慘白著一張臉，扶牆看的出神。
楚禾心中難得也有波動，想想這一路，真是未有一刻鬆懈。
只是眼下……有些不適應。
「姐，想啥呢？」同陶楚傑扶著兩位老人走出洞穴，陶雅雯靜靜站在楚禾身旁，輕聲問道。
打眼瞧去，還以為這姑娘會鬧騰得更起勁兒，沒想到只是紅著眼圈，情緒倒正常。
「沒什麼。」楚禾環臂移步，淡淡開口。忽地挑眉謔道：「不像你啊，難不成真換了性子？」
話一出口，楚禾就後悔了。
「姐……」果然，帶著哭腔的聲音緊接傳來。
察覺不妙，一把堵住對方癟開的嘴，楚禾斥聲：「閉嘴，別嚎！」
「嗚嗚……」汪著兩泡眼淚，陶雅雯手舞足蹈，都醞釀好了，這人咋這樣無情呢！
「行了，要哭悠著點。讓其他人也注意些，大悲大喜身體可承受不住。」楚禾鬆開手，默默往對方身上蹭了蹭，悄悄拉開距離。
「啊？還有這事？我這就去告訴他們！」聽到這話，淚意全無，陶雅雯趕忙轉身。
一柱香後，哭聲才淅淅瀝瀝停下。在陸寬的催促下，各人回各家，不多時煙火瀰漫散開。
填飽肚子，陶三之同謝甲深照例外出查探情況，順便將昨晚遺留半路的耙車拉回。姑娘孩子們就近撿拾乾柴和野菜，其餘人則結夥兒伐木取材。
見楚禾過來視察，瞅准機會陸寬趕忙請示：「阿禾，接下來咱們有何安排？安營紮寨還是開荒拓地？」
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「這些暫且不急。」悠悠閒逛，楚禾低頭繼續向前。
忽地抬腳踢出，只見洞口那塊凍埋在地底的大塊青石開始鬆動，繼而拔根平躺地面。氣息不見亂，楚禾踢球似的一點點將石頭挪到牆下，「去告訴他們，內谷不可擅入。」
「啊……噢！好！」饒是陸寬在心裡再三告訴自己要淡定，但還是難以控制地跌了下巴。
陶雅雯和宋小玲抬著滿滿一筐野菜野果有說有笑走來，身後胡月紅等人也扛著粗壯樹幹穩當返回。
「喏，野棗乾兒！」路過楚禾，陶雅雯在野菜下掏出幾顆格外大顆的紅果，徑直拋出。
楚禾身形沒動，果子聽話般落入手中。略微使力捏了捏，硬邦如石子兒。
這半晌功夫，陶雅雯已軟磨硬泡成功將差事從陸寬手裡討了過來。
後方的人差不多是該趕過來了，這好地方可不能給他們霸占了去！陶雅雯當即緊張起來，將筐子丟到楚禾腳邊，自己則拴著繡花大刀往外跑。
「小雯，我同你一起去！」宋夢忙跟上，獨留妹妹在原地。
「你？可別，莫要拖累我！」陶雅雯嫌棄，直截了當地拒絕。轉頭沖陶楚傑大喊，「哥！走了！」
擦著肩頭印下的雪水泥污，陶楚傑緩緩走來，當然，跟屁蟲覃安奇也在。
狐疑在兩人之間打量幾息，最後停留在宋夢身上，陶楚傑眉頭不由皺起。
有頸口狹道和外谷的阻絕，內谷氣流緩緩流淌，柔和陽光從四面八方匯聚，冬日的酷寒勢頭驟減。
與夜晚涇渭分明，白日的山谷異常暖和。午時剛過，陽光正好，吳婆子在鋪沉睡，崔婆子安靜做著針線，時不時撓撓紅腫的凍瘡。
輕手輕腳走出洞穴，看門的狼群懶懶抬起腦袋，在看到是楚禾後又半死不活地耷拉下去。
只有頭狼滴溜溜閃了下眸子，屁顛屁顛安靜跟在楚禾身後，一路朝谷地深處走去。
石壁岩石下，一股手臂粗的水流汩汩湧出。池潭中央水汽氤氳，只有邊緣淺淺覆著層薄冰。漫過鵝卵石堆，蕩漾著給幾支河流渡去生機，滋養著團簇如海的兩岸蘆葦盪。
爬過小丘，楚禾朝山腳處的密林走去。不知哪一年的枯藤在腳下碎成齏粉，比響聲比冰碴子還要清脆。
除卻落了葉子的枝幹，松柏和竹林分布交錯。向陽處大片果林，零星掛著通紅野果，頭頂寒雪，遍野綠意。
即使被厚雪掩蓋著，泥土和枯草的清香隱隱入鼻。心念一動，楚禾蹲身，刀尖掀開積雪，挑開厚厚一層落葉枯枝，最底下是黝黑，濕潤的腐殖土。
的確是個好地方。
心底有底，楚禾滿意回歸。
然後第一時間將所有人集齊，面容嚴肅交待下去，「這幾日先留人在內谷入口把守，往後再築牆分界。」
「凡是弓箭木刺這些東西只管多做。另外，通知朱治也做好準備，能用的人就別閒養，膽敢放人進來就自覺滾出去。」說話間，語氣一厲，殺意毫無遮藏。
「遠松已經去了。」神經繃起，陸寬面色凝重：「您的意思是……」
「嗯，這麼一處得天獨厚的地方，自然人人想要。倒也別叫他們空手來，好歹把命留下意思意思。」面朝闔州城方向，楚禾輕笑，眼神睥睨。
「是！」眾人齊聲應是，枝頭雪塊簌簌。
隊伍龐大，痕跡無所掩蓋，定是有人會跟上來，這點毋庸置疑。
斷崖險要，但也絕非無人翻閱，是得守好這片家園！