嘗過顛沛流離的滋味，沒有人會願意將這來之不易的安寧拱手與人。當下情形更為緊迫，楚禾離開，男女老少齊齊行動起來。
儘管三十人不到，但卯足勁兒連砍帶拔，很快，各家山洞前便被清理出了一大片空地。
這邊，陸寬火急火燎跑到一處山洞，朝內掃了眼，頓時大喜過望。踉蹌快跑幾步，衝著忙活不停的眾人就是急促呼喊：
「過來領工具了！仔細著用，可別丟了！」
有了這些匠工鐵器，當下困難不成問題！
「啥……啥工具？我不記得有人有帶啊？」手握全隊唯一鋤頭，任保成躬身苦挖，汗流滿面也不曾歇息。
胡月紅倒是不想太多，半瘸一隻腳，大刀對著鋒利的木頭茬子就是一頓砍：「正好，我這刀刃都有豁口了，小廣去給娘取一把趁手的來！」
亦是埋頭，連說話都嫌浪費時間。
其餘人皆是如此，領工具之事自然落到陶雅宸和謝環幾個孩童身上。無人擔憂是否年幼，是否不經事，連叮囑都懶得講。
先趕製出一批利器陷阱保安全，林子周邊還得圍起一圈籬笆木樁，夜裡那些野獸猛禽的嗥鳴太滲人。
「叔叔嬸嬸們！快幫忙呀！」
只是不多時，就聽得陶雅宸那苦戚戚的求救聲急急傳來。
眾人抽空瞄去，只見趙采文及幾個短腿娃娃正扭曲著面容吃力邁腿，而地上拖著的什麼東西摩擦聲粗重。
瞅見自家崽子那死出，徐翠珍趕忙丟下活計。跑上前看清後，頓時樂呵大笑，搶過兒子手中的墨黑大刀就是一陣摩挲，「呀！」
眾人見狀，當即爭先恐後衝過來，也不管趙采文和陶雅宸的掙扎和反抗，眨眼功夫，地上物件一掃而空。
鏟鑿鋤斧，錘鋸耙釘倒也罷，幾口大刀可是搶手貨，「好東西！真是好東西！」
「哪來這麼些寶貝？瞧瞧這刀口，就是衙門裡那些個帶刀的也沒這好成色！」愛不釋手抱著帶鞘長刀猛猛瞧，任保成激動得眼淚嘩嘩，比早上哭得更厲害。
「你管哪裡來的，你不要給我！」沈桂香酸得心痒痒，恨不得上手去搶。
隊伍里婦人不多，但幾乎每人都有大刀防身，也就自己和妯娌還捏幾枚竹簪，小家小氣的。
唉，但沒辦法，加上叔子，自己已經占了三把。
正黯然哀嘆，就見陸寬挑著兩個筐子一扭一扭跟了過來。咚地砸地悶響，陸寬眼梢帶春風：「阿禾給的！」
又在接收到數道幽怨目光時，悠然自得加了句：「滿滿當當一土窯，人手都有，別搶娃子的。」
一句話，眾人欣喜若狂，蜂擁而上對著兩個大筐猛掏。自動摒棄此事所有不合理之處，心滿意足，一心只把活干。
在各式各樣的工具加持下，林木一棵棵倒地，雪層下那瓷實的土壤也漸漸裸露了出來。
顧不及木椽濕重，打樁，搭建。油布，樹枝，乾草一層層鋪蓋……未至夕落，一座寬敞的棚子林立原始山谷。
火堆剛升起，空地竹竿才摞起一小堆，陶三之和謝甲深便拖著耙車返回。
身後還跟著宋大飛，陶雅雯以及朱治幾人。耙車上堆滿各種山果野菜，多得衣襟也不夠用。
一回來，陶雅雯自是搗著飛毛腿猴躥去找楚禾。
「人來了！」遠遠站在山壁前，衝著某一山洞，宋大飛高聲稟告。
無人應答，宋大飛靜靜等待。半晌有一人轉出，也是沒說話，只抬臂懶懶揮了揮。
「去吧！」宋大飛這才側身讓開路，衝著一旁悽慘不似人樣的朱治和瘦猴兒說道。
「有勞了。」略一拱手，朱治拄著木棍忙跟上等得不耐煩的陶雅雯，沒理會裝聾作啞不肯一同前去的瘦猴兒。
等人離開，瘦猴兒這才撫著心口抬頭。依舊畏縮籠著袖筒，只一雙眼睛到處亂瞟。叮叮噹噹的，這些人不知在忙啥子，不行，得偷學回去！
「大飛兄弟，大伙兒……」
只是熱乎的話還未說出口，便對上了幾張冰冷的面龐。
不大不小的單人土窯，內外氣溫分明。火爐火盆齊備，簇新的被褥，連洞壁也被細心釘上了油布和樹皮，不見一點兒飛土和水漬。
「少主……」來的路上想好滿腹話語，但在看到盤腿坐於土台上的少年時，朱治倒舌頭打起來結。
洞內壁上規整鑿出好幾層土階，其上擺滿大小物件。背對著洞口，楚禾自顧擺弄著幾個小瓶子。
「說。」沒有任何客套，楚禾身形都不曾動過。
「咳。」朱治頭皮一緊，瞬間挺胸直身，倒豆如實：「後方偵察的弟兄傳來消息，有一大隊人馬正朝深山而來，約摸五千人，為首之人似是石炳檀。」
不假思索，朱治回答的極為流暢。
而楚禾面露糾結，依舊湊近端詳著幾個瓷瓶上的標籤，後又不得不拔開塞子朝內瞧了瞧。
成功挑出色彩最為艷麗的那瓶，楚禾這才吐氣後仰枕被。看向緊張兮兮的高頭漢子，眼瞼半垂：「石炳檀？」
「是，石炳檀沒能進城，眼下闔州由梅澈掌管。」朱治點頭，一臉拘謹和肅重。
昨日楚禾小展身手，何嘗不是震懾？反正他是明白，自己完全不是眼前少年對手。
只嗯了聲，楚禾繼續闔目養神，洞內再次安靜。
對於朱治來說，這種感覺不亞於鈍刀割肉。煎熬著等了許久，朱治終究受不了開口，「那日搭救唐蕃的人也查明了。」
「哦？」楚禾輕聲，不咸不淡。
「是闔州的季家和岳家幾個大戶，人數近五百人。應當是那日他們也趁亂出了城，因著遠遠跟在咱們後面，這才沒有察覺。」
「季家富可敵國，岳家乃匠工傳家。」瞧著楚禾那沒甚興趣的模樣，朱治只得提醒一二。
一言出，楚禾果然坐起，「我知道了。」
「這幾日那魯出角和丁奐榮會有動作，記得留意，這東西給你。」臉上無甚變化，只手指輕推，瓷瓶前移桌邊。
「是！」朱治忙應聲。
只是腳下絲毫未動。
楚禾皺眉，「還有事？」
目光掃來，朱治頓時塌背躬腰，統領一營兵馬的將軍難得顯現扭捏赧色。磨蹭一瞬後吞吐道出：「那個……外谷近兩萬人，吃食取暖已成難題……昨夜一下沒了近百人……」
原本這些應當是瘦猴兒的差事，好一個臨陣脫逃！
不欲管旁人死活，楚禾徑直打斷話趕人，「山中這時節，一時半會兒還餓不死人。」
「就怕再來幾場雪，畢竟這才初冬。」來都來了，朱治也豁出去了。
瘦猴兒說的對，臉皮這東西，有時可以不要。
反正現在楚禾是老大，總不能眼睜睜看著小弟的小弟凍死吧。
楚禾一時瞠目結舌，這人不是挺要面兒的嗎？但見對方理不直氣也不太壯的賴皮狗樣兒，楚禾也沒氣了。
手下用力，硬是將瓷瓶從漢子手裡扣了回來。重新仰躺，語氣悠悠：「你不是說了，季家富可敵國麼？」
「啊？」